“与我成亲，可是沈陆云逼你的？”待声音远去，沈忘卿才松开他问道。
阮秋竹点点头。
“小家伙叫什么名字？写给我瞧瞧。”说着，他伸出右掌，左指有力地抓住阮秋竹的素手，让他搭在自己的掌心。
阮秋竹犹豫片刻，一笔一划写下秋竹二字。
阮家覆灭，他便再不是阮氏疼爱的阮秋竹了，只是秋竹，孤身一人，仅此而已。
“秋竹这名好听。我唤你阿竹可好？阿竹如今多大了？”他一双桃眼弯得极好看，就这么注视着他，仿佛他的世界里，只有秋竹一人。
秋竹面色微醺，极轻地点了下头，比出二十。
他很欢喜，即便并不喜欢这个称呼，可这是沈忘卿为他取的名，是他独属的温柔。如此想来，便觉得他唤自己阿竹时，是独一无二的，包含爱意，极为动听。
“阿竹小我三载，当真是小娘子。”秋竹惊了，恨不能堵上他的嘴，耳尖泛上丝丝红润。他竟如此……
所幸沈忘卿也知分寸，不过起意嬉闹罢了。
“这门婚事，我们都是被逼无奈。但事已至此，往后有我护着你，她休想再伤你半分。”他凝视着他，道出这么一番话。
秋竹觉得心绪很是复杂，不知该欣喜好，还是感伤好。他很高兴沈忘卿直言愿意护着他，可若那女人选中的并非自己，沈忘卿岂不是……
他有些郁闷，可转念一想，如今在沈忘卿身边的是他，未来也只会是他了。就好像自己独占了沈忘卿一般。他便又欣喜起来。
但他仍有些郁沉，毕竟沈忘卿待他，也不过是同情罢了，他渴望的，远远不止如此。若是能得到他的爱，该有多好。
……
合卺酒他们没有喝。酒液被随意倾倒在盆栽里头，而将空杯丢弃在床边后，二人便睡下了。
但说实话，秋竹还挺想喝的。听闻合卺酒的效用是……若是能与他一同喝下，能有一夜，哪怕就一夜ch.un宵，他也心满意足了。
夜间静谧，秋竹呆呆地望着帷帐出神。
他有些沮丧的是，沈忘卿并不知道自己的身份，也未曾提起。没有夫妻之实，他们也不过是名分下的陌生人罢了。
沈忘卿大抵永远也不会发现，有这么一个心许已久，如今终于变相如愿以偿的可怜虫。
但他自己知晓便足矣。
那是藏在他心底，最美好的回忆。也是他一生中，最美的过往。
夜半，沈忘卿在窸窣声中昏沉醒来，分辨出吵醒自己的是自身旁传来的急喘声。他还未习惯与人共枕，愣了一瞬才反应过来。
他燃起烛火，看到秋竹面色惨白，额发s-hi润，泪眼朦胧。发不出声的他只能剧烈地喘着气，手指紧紧纠拽着被褥。
“阿竹怎么了？”他看不出这是什么症状，只能干着急，匆匆拭去他额角的汗珠。
沈忘卿起身欲去，却感受到腰间被轻轻碰触。他转头看见秋竹面朝自己，眼神有些涣散，显然是疼得厉害，手却执拗地抵在他身旁，似是不愿他离开。
还挺会撒娇的，这个念头一闪而过。但情况危急，他顾不上思索他有多么可爱。
见无法离开，他赶忙高声喊侍女去请郎中。
他就近倒了杯水，回到床边俯下身，极小心地将他扶起搂在怀中，秋竹无力喝不进，他便以口渡水。
水本冰凉，却因唇齿相依而温暖。唇舌无意间纠缠，又迅速退开。待离开时，他甚至还颇有些留恋。
但实际上两人皆如此。
一滴清泪，不经意落入鬓间，无人察觉。半年的诉求竟这般实现。秋竹半睁着眼，瞥见沈忘卿慌张的神色，浅笑了一下，便昏睡过去。
遭受打击意志消磨，身体劳累不堪，却迟迟不静养补缓，怕会导致根基受损，需得多加时r.ì修养才能康复，郎中这么说。
大抵是因为家中惨事才如此罢，沈忘卿猜想。
瞧他这般可怜，他便忍不住想要宠着他、疼爱他，早已将先前的相敬如宾抛却脑后。
秋竹喝了安神汤药后昏昏沉沉，几无意识，自是不知沈忘卿关心备至，为他擦净身体后扶他躺下，细致地为他掖好被子，收拾了东西后才躺下入睡。
一夜好眠。
希冀
晨光洋洋洒洒落入屋内，映照在秋竹的脸颊上，发丝也被衬得微微棕黑，明媚温暖。昨夜沈忘卿为他涂了些药膏，颊边的指痕已然淡化。所幸没有留下什么疤痕，否则他定要还回去。
沈忘卿早早便醒了，望着他熟睡的脸庞，忽地无声笑了。他睡着了跟个小动物似的，蜷缩着身子窝在被中，看着好似很没有安全感。是了，一夜间失去所有家人，定是忐忑不安的。
他拿起床边那枚香囊，细细端详。上头的花朵纹样略有些粗糙，但仍能辨出栀子的模样，其香气更是浓郁。
或许是亲手所绣？他猜想，并未深究。
他将其放了回去，起身洗漱。
说来，他独自生活这么久，如今早晨醒来有这么一个人躺在身边，静谧下能听闻到他清浅的呼吸，这感觉似乎也不差。有人陪伴的滋味，美好得令人有些沉醉。