物理教师把在梦中痛苦挣扎的整容师摇醒，你怎么啦，他问。她惊魂甫定，满脸是汗，坐了一会儿，一言不发，蹭下chuáng去到水龙管子上洗脸，物理教师惊喜地大叫：
“球他妈妈，你把chuáng尿湿了一大片！”
回忆多年前，你第一次操着手术刀独立工作时，面对着死者狰狞的面容，你的双腿发软，手脖子酸痛，轻如翎毛的手术刀变得重若泰山。那是一位向秀丽式的英雄，不过她不是药厂的职工她是市纺纱厂的女工。纺织厂失火，她为抢救国家财产壮烈牺牲。她丈夫是个中尉，你站在整容台前发呆时，他正坐在飞驰的火车上向女英雄靠拢。
烧死的女工躺在整容chuáng上，她的结婚照立在你的工作台上，怀抱鲜花的美丽新娘面带幸福微笑，她的旁边立着解放军的幸福中尉，中尉脸上也带着微笑，这两位chūn风得意的年轻人微笑着注视着被烧成魔鬼的纺织女工—谁也说不清楚一分钟后自己会变成什么模样—这时，你产生了一种对解放军中尉的怜爱之情，你忘了恐怖与紧张，心里燃起一股邪恶的报复之火。好像这个威武的中尉曾是你的情人，后来又背叛了你投人了纺织女工的怀抱。你咕咕噜噜地对猛shòu管理员说过：看到美丽的死亡才会使人难过，看到丑陋的死亡会使人开心。我要让她比生前更美丽，但这美丽是一堆假货。
你清理掉女英雄脸上的破皮烂肉—虽然戴着多层纱布大口罩，但女英雄香喷喷的熟肉味还是穿透纱布，进人鼻腔，甚至使你的肠胃发出咕咕咕一~像家鸽jiāo配一样的鸣叫。你熟练地把一种用香油、绿豆面、石膏粉、防腐剂调配成的涂料一层层一点点往女英雄的脸上徐敷，然后蒙上一层从死尸屁股上取下来、经过jīng细加工的美丽皮肤。然后，栽睫毛，画眉毛，涂口红，搽白粉……女英雄身上遍盖鲜花，一张脸从花的海洋里显出来，像梦一般美丽……
你冷冷地对解放军中尉说：她的确非常美丽，可惜她死啦！这样的美人世界上找不到第二个，可惜她死啦！
中尉gān嗦一声，口吐白沫，晕倒在地。
……如前所述，在黎明前最黑暗最寒冷的时刻，物理教师家的门板被敲打着，整容大师腿垂在chuáng沿下，在有节奏的敲门声中如痴如醉。敲门声还在继续……
你在敲门声的伴奏下，“卡嗒卡嗒”地追忆着逝去的荣誉……当你第一次举起手术刀杀向一个虽然死了但依然是人的肉体时，心情是激动的，面孔是cháo红的，唾液是大量的。现在，除了特殊情况(譬如切割情人的尸体)，你举起刀，就像站在屠chuáng前的屠夫，尽管那猪在尖声嚎叫，屠夫是无动于衷的，屠夫按照习惯和程序，麻木、冷漠、敏捷、准确地举起木棒褪，对准猪的耳后软骨，英雄一击，呱卿一声响，猪的身体紧缩起来。四脚绷直，皮肤颇抖……屠夫抄起半米长的钢刀，捅进猪的喉咙，尖刀戳破心脏……红得发绿的猪血直泻瓦盆，五分钟之后凝固，…~屠夫卸下猪头，砍下猪的四蹄……屠夫换一把牛耳尖刀，从猪的腹部正中豁开一条缝……屠夫数数地开剥猪皮，从腹部开始，到脊背透合……屠夫把猪的尸体倒挂起来，开膛破肚，把心、肝、肺、肠—五脏六腑—三把两把撕掳出来……屠夫作着水龙管子，冲洗着无头、无脚、无内脏、更无灵魂的猪肉……狗在架旁蹲着，屠夫把猪的生殖器割下来扔给狗吃……屠夫把猪的骨头从肉里剔出来……屠夫的任务基本结束，……在这个过程中，屠夫是不存在一丝一毫对于猪的怜悯心的。他一边与身旁看热闹的议论着市场行情与思想道德，一边准确无误地工作……幼年时飞你曾在城郊从头至尾地观看了一头猪被宰杀分解的过程。给你留下了深刻的印象，使你受用终身，至今还时时追忆。吃猪肉时，你神奇地想像着猪的面貌。猪肉的味道基本上是一致的，但猪的面貌又是各异的。同理：死人的气味基本是一致的，但死人的表情、死人的价值是各异的……那个屠夫是位红脸膛、秃脑袋的小老头儿。双腿罗圈着，脚尖往里凑。双臂修长、粗壮，具有蓬勃旺盛的生命力。屠夫是你的六舅。屠夫是蜡美人娘家的第六位堂兄弟。
六舅把猪看成一堆按照规律安装起来的肉、骨、皮，杀猪多年之后，六舅眼里已无活猪(此感觉可参见庄子(养生主》篇里“ift丁解牛”故事)；同理：我把死人看成一些毁坏了的器具，我的任务是表面修理(修理内部是内科医生的事)；修理死人表面多年之后，我的眼里无完人，如果给我机会，我能把丑八怪修理成美郎君！(这种想法为她十年后成为活人美容大师埋下伏笔)
第一次独立整容，获得了巨大的成功，舆论的习惯是穷迫猛打，不遗余力—捧往死里捧。打往死里打。所以荣誉是杀人的慢药，对付仇敌的最好方法是：把他chuī捧起来！这是猛shòu管理员的旋律在整容师心里的再现。当报纸、电台把因抢救纱绽被烧死的女工捧上天的时候，与“舍身抢救国家资财的女英雄”沾亲带故的人都成了报纸和电台记者跟踪的对象。首先被注意的自然是解放军中尉。
中尉追忆美丽亡妻的文章受到千万市民的眼睛和耳朵的赞美。他津津有味地向人们诉说着荣耀的悲劫。第一次河边相会时，她就对我说：当党和人民的利益受到威胁时，我们要像共产主义战士江雪琴那样迎上去，并且要脸不变色心不跳……新婚之夜，她与我一起在灯下70擎stIt-}
并肩学习毛主席的光辉著作《为人民服务》，一直学到天亮，她让我背诵《纪念白求恩》，背错一个字也不允许我上chuáng……她多次拾金不昧……两次跳到河水中抢救落水儿童……
英雄的丈夫不会撤谎，他用铁一样坚硬的事实向市民们证明着一个颠扑不破的真理：英雄原来就是英雄。
于是英雄的丈夫也成为英雄，他穿着笔挺的军服，皮鞋擦得像两块优质煤炭；手上戴着白里透蓝的手套。他穿梭于大学、工厂、机关、幼儿园，做有关他妻子的英模事迹报告。英雄在报告过程中日臻完美。现在，哪个单位不邀请英雄的丈夫做报告就是哪个单位的耻rǔ和麻烦。但事实确实是这样：没有任何人qiáng迫某单位去遨请英雄的丈夫做报告。
英雄的丈夫站在“美丽世界”殡仪馆的大厅里，为殡仪馆的全体人员做报告。他已经不用脑袋支配嘴巴说话，久经训练的嘴巴凭着一种惯性，就把该说的话说出来。该流眼泪的时候，眼睛的记忆是让眼泪流出来。该呜咽的时候，喉咙里自然会有呜咽之声。
人们毕竟愿意祟拜英雄，没有英雄国将不国，没有英雄崇拜人将不人。殡仪馆的女人们除李玉蝉之外，都用眼睛赞美着英雄的丈夫。李玉蝉的眼前却命运般不可抗拒地躺着被烈火烧烤得焦黑的女英雄。大厅里弥漫着烘烤尸体的香味。这香味过分浓烈，使你头发晕，耳朵鸣，肚子里充满气体。当那些幻想着填补英雄留下的空缺、钻进英雄睡过的被窝、从英雄楼抱过的肉体上沾染一点英雄气的姑娘们纷纷流出眼泪时，你写了一张纸条递上去。纸条上写着：真英雄被烧得皮焦肉烂，被鲜花拥抱的英雄是我用油泥塑出来的！
英雄丈夫接过纸条读罢，脸上的红光更加焕发，他用脑袋支配嘴巴说道：
“阿美生前多次对我说：革命工作没有高低贵践之分，无论gān什么工作都是为人民服务。在此，我愿代表为共产主义事业光荣献身的阿美，向殡仪馆的全休同志表示崇高的敬意l(热烈的掌声)尤其要向那位为阿美整容的师傅表示祟高敬礼！(掌声雷动)”
你在笃笃笃笃的敲门声中回忆：殡仪馆的党委书记把你拉上讲台，介绍你给英雄的丈夫。台下的掌声突然变得稀稀落落，当年轻英俊、身上放she着英雄气息的解放军中尉紧紧地握着你的手、两只黑栗般的大眼睛里she出含情脉脉的目光时，你全身灼热，你感到异常的兴奋、异常的局促不安。对他的那种刺刺痒痒的忌妒、怨恨顿时烟消云散，好像这些不健康的感情从没在你的心中萌发过，那递纸条的不是你，那怀着邪恶心理塑造美人头的也不是你。
那张照片你保存了很久：中尉紧握着一个漂亮姑娘的双手。讲台后纸扎的鲜花也摄人了镜头。你微微垂着头，羞答答的，好像一朵半开半闭的石榴花。
记者们从不同的角度、不同的高度，用不同的相机、不同的姿势，抢拍整容姑娘与解放军中尉握手的场面。镁光灯像爆竹一样IV僻啪啪闪烁着。回忆这永恒的瞬间你很心酸：当记者们把相机对准你时，场下的掌声突然零落了。你感到无数目光像蝎子尾巴一样I着你的背。最尖锐、最毒辣的蝎子尾巴是女人的目光。
第二天，本市日报赫然登出你与中尉握手的大幅照片，并配有热情洋溢、才华横滋的解说词。
荣誉落在了你的头上。殡仪馆里的女工们把你恨透了。
黎明前黑暗寒冷的时刻即将结束时，敲门声变得不耐烦起来，音响的节奏感被破坏后就变成了彻头彻尾的噪音，与此同时，人民公园里猛shòu们的吼叫声，郊区农家雄jī的啼叫声，蜡美人梦中的磨牙声，犹如汹涌的làngcháo，液进了小屋。回忆的链条卡住了，中尉诡计多端走出房间，消失在黑暗里。第八中学呆头呆脑的物理教师张赤球从厕所里走出来。他嘟峨着：今天是星期一，为什么又是星期一？
“谁在敲门？”整容师披上衣服，对丈夫说。
“有人敲门？，张赤球问。
“你难道听不到吗？”
“我听不到！”
“你聋啦！”
她级拉着鞋跳到门口，拉开门，一股生石灰的气味伴随着滚滚晨雾扑进来之后，随即，一个全身雪白的人，宛若报丧的孝子，跌进了你的怀抱。你扶住他，呼唤着张赤球，这时你感觉到沾满双手的石灰烧灼皮肤，马上想到建筑工地上的石灰池。你是谁，啊？啊，你这人莫a文架十三步怎么啦？
那人跪倒在地，昂起瘦头，雪白的脸上有两点黑是他的眼；胡子从石灰缝里钻出来，好像淤泥中的枯草；胡子上方的dòng，我们认为是他的嘴巴。
“张老师……玉蝉嫂子……帮我想想办法吧……”
“啊咦！方老师。你不是死了吗？”