田有善正在办公室欣赏着一箩筐新鲜的河鳖。河鳖是办公室主任差人从州河捕来的，大者有菜盆小，小者有菜碗大，在箩筐里翻爬活动，后来竟弄倒了箩筐，纷纷在办公室里到处跑动。田有善一个一个去捉，放在一个澡盆里，盖上盆盖，且上边还加了一块偌大石头。金狗推门进去，也忙动手去捉，先是一脚将鳖踢翻，两个指头卡住鳖的两个后爪窝儿，就将头部在地板上砸一下，丢进盆去。田有善说：“哈，金狗，你是捉鳖能手哩！这东西凶得很，上次我在家用锅煮，锅盖没有压石头，它竟从开水锅里跑出来，抓它时，咬住了我的指头，怎么打也不松口，还是我爱人用刀剁了它的头才死了的！”
金狗说：“鳖怕响雷，咬住人了，一响雷它才会松口。你弄这么多是送人的吗？”
田有善说：“我吃的。医生说我肾虚，建议多吃这东西，我吃了半年，三天一个，你瞧瞧我这头发，原先花白现在竟又全黑了！你也拿几只去吧，味道鲜得很哩！”
金狗说：“我倒用不着这个。”
田有善累得满头大汗，终于擦了脸，坐在沙发上了，说：“你是年轻人，是用不着吃这个的，我在年轻时候，也从不知道什么是累呀！这些年，毛病就来了，这儿不舒服，那儿耍麻达，医生说，你感觉到你身上的某一部位存在的时候，你的某一部位就是生病了。这话说得多好！身体是这样，县上的工作也是这样呀！你最近gān什么，又写了什么新的报道吗？你来得正好，我还想这几天里派人去找你呀！”
金狗问：“找我有什么事吗？”
田有善说：“你知道咱们县上出了个大新闻人物吗？”
金狗问：“什么新闻人物？”
田有善说：“就是你当年说情的那个雷大空呀！这人教育了一下，哈，真是làng子回了头，如今成立了白石寨城乡贸易公司，gān得好呀！最近人家拿出了七万元巨款赞助了城关中学的建设。这不是个万元户，而是几十万元户，这在全地区也是不多的。白石寨一个河运队，一个城乡贸易公司，你好好写写，这可是咱们县上打出的两个拳头啊！”
金狗知道田有善并没有觉察到巩家势力的渗透，但他已经要抓住河运队和雷大空来为他服务了。
金狗说：“河运队是田书记早就抓的一个典型，现在出现个贸易公司，这确实在全地区是不多的，我是应该要写写。但我在下边也听到了一些风声，群众对贸易公司有看法，认为他们一无企业，二无技术，怎么一下子竟赚那么多钱？”
田有善就笑了：“金狗真不愧是个记者，情况了解得多。但这些话是一部分人议论的，其中有许多活思想，主要的一点是嫉妒。一个农民，突然赚得这么多钱，使人不可思议，就说旧社会的地主吧，发家也要靠几代人积攒，雷大空数月之内就bào发了！可我们现在的政策是让一部分人先富起来，要保护这些先富起来的人的利益，否则，我们就会犯错误的。白石寨是个穷县，我们好不容易培养出一个集体致富的河运队，一个个人致富的雷大空，我们就要拿出来让全地区看看。”
金狗还能说什么呢，他表面应付了田有善，回去后并没有写任何报道。田有善亲自又来两次电话，询问写成了没有？金狗搪塞，田有善则生了气，责问他：是不是和雷大空有了什么成见？作为一个记者，最起码的道德是不应有个人恩怨的。并且声称，他田有善和雷大空不沾亲不带故，雷大空还告过他，但为了革命事业，他是决不计较这些的！
金狗还在应付着，但他觉得他是该好好利用田巩双方的矛盾来整垮其中的一方，再整垮另一方。
田有善见金狗一直拖延，震怒之下便下令县宣传部通讯gān事写，从县委书记怎样支持，河运队和贸易公司如何经营，长长地写了七千余字，投寄到州城报社。《州城日报》竟以极快的速度在头版头条发表了。
宣传的力量是巨大的，这一大块文章轰动了全地区，各县皆议论白石寨县委田书记是领导改革的带头人。皆议论雷大空是个开拓型的农民改革家。而州城报社的领导则来信批评金狗：为什么这么好的新闻不去采写？难道目光只盯着社会上的yīn暗面吗？
金狗十分被动，陷入深深的苦闷中。青年记者学会的全体同志出面为他辩护，将他那篇jīng心修改后的文章呈报领导，领导看后竟以不符合当前宣传口径而压下来，索要也不给。
田有善以此便洋洋得意起来，白石寨的工作一直是处于全地区倒数第二名，如今地区召开会议，他就坐在前面，大发宏论，俨然是先进县的代表。后又因这篇文章省委书记看到后，给以较高评价，指示省报作了转载，又专门配发了一则小评论，田有善就在地区领导面前口大气粗了，qiáng争着要把雷大空提名为地区劳模。巩宝山也只好做表面文章，竟坐车来了一趟白石寨，视察了雷大空的公司，但关于劳模的事，则要“再研究研究”，不了了之。
不久，白石寨传出一股风，说县委田书记要提拔了，将去州城工作，任副专员了。此事是真是假，谁也说不清，但风声传得极快，不几天两岔镇也人人知晓了。
两岔镇的河运队取消了福运，引起了所有船工的不满，就都集在七老汉名下，议论纷纷，竟有人开始了替福运鸣不平的工作，去七里湾收购站深入了解蔡大安的贷款入股之事。蔡大安知道事情到底要露馅，就痛哭流涕地向田中正说明了真情，田中正当下搧了蔡大安一个耳光，却出面亲自去了七里湾，让收购站包揽一切，自己承认他们为了报答蔡大安贷款之情想给蔡大安按一股分红。这样，就召开了全体河运队船工会议，让七里湾收购站的人当众解释，又让蔡大安作了关于将二等猕猴桃按一等价收购的失误性错误的检查。这事船工当然不能满意，扬言要上告县委去，这时田有善要提拔的风声传来，田中正和蔡大安就大造舆论，船工中就分裂了，结果七老汉又气又伤心，以年迈力竭自动退出了河运队，回家到山上寻着活计谋生去了。
雷大空全然不知道这些事情，当《州城日报》的文章发表后，他用照片放大了全部文章，以高级镜框悬挂在公司大门口，又复印了上百份，每每出外联系生意，就自我chuī嘘一番，将复印件出示给对方，所有的洽谈生意人都深信不疑，合同书订了一份又一份，极短时间内又获取一大批盈利。当他再一次回到仙游川时，知道了河运队发生的事情，便目瞪口呆了，一返回白石寨就找到了金狗，开口就说：“金狗哥，这是怎么回事？怎么会成了这样？”
金狗说：“大空，我只说你不会来找我了，会记我不给你们公司作宣传的仇了，你却来了？！”
大空说：“你写不写宣传文章，我倒不怪你，可听说你却写文章反对我们公司，我确实生了你的气！可事情闹到这一步，他田有善以我而有了政治资本，说要提拔，田中正又以此压制了河运队七伯他们，这我不是被人家利用了吗？我办这个公司为什么，我把世事闹得这么大为什么，完全想压住这些当官的，没想他们倒借我给自己脸上贴金，越爬官越要大了？！这我成了什么人？我还有什么脸回仙游川去？”
大空越说越激动，跳起来骂田家的祖宗八代了。
金狗说：“这些你知道了就好。不要太气愤，该办你的公司你还继续办，但我还是那句话，自己要行得端，走得正，不要有一点把柄让人抓住，否则，他们会为了他们的利益把你捧得很高，也会有朝一日为了他们的利益把你跌得最重！”
雷大空有雷大空的一套，他并没有听从金狗的话，但从此杜绝了被田家利用的一切机会。他首先回到了仙游川，他要想尽一些办法搞垮河运队，不能使田有善把他和田中正的河运队相提并用。他了解了河运队人心涣散的情况后，就大造舆论，说城乡贸易公司要招收一批人，月薪九十元。立即河运队船工有十五人来向他申请，他便挑选了十名jīng壮劳力收到了公司。这十名船工在公司并没有什么事gān，但他宁可花钱养活他们，每十天又用车送他们回一趟两岔镇，体面威风，就惹得河运队剩余的人越发心神浮动，走的走，散的散，七零八落不能统一。搅乱了河运队，他又借一切机会rǔ没田有善，大凡白石寨召开个体户、专业户的什么会议，会议通知十点召开，田有善十点零五分坐着小车到会场，大空就偏在十点十五分才坐了小车赶到。会议一散，他的小车又比田有善提前发动，一直要压在田书记小车的前面穿街过巷。当得知田有善某晚去看某某新戏或某某新电影，他必是一定要买下十排前所有座位的票，而到时候，竟又全部空下，自己不去。
白石寨的人都开始议论起雷大空了，说他比县委书记威风。
大街上，大空碰见了金狗，问：“金狗哥，我做得怎么样？”金狗说：“你真是个混世魔王！”
大空说：“你得承认，我是把气出了，把光争了！”
说罢，仰面大笑。
四十一年前，白石寨保安团在马王沟包围了田家游击队。游击队是在前一天埋伏在石板沟口的山峁上，抢夺了一辆从白石寨开往州城的卡车，一窝蜂扛了四十多个木箱钻进了马王沟，打开木箱一看，他们就傻眼了，木箱里装的并不是枪支弹药，也不是布匹、罐头，一尽几方的圆的镜子，是州警备司令贩运的商货。这伙人就在山沟里用石头将镜子全部砸碎，满坡里明光闪闪。倒霉是倒霉，但毕竟也出了一口气，又得了压车人的五支“汉阳造”，游击队就在马王沟休整了。不想，这次休整却遭了包围。当时正是半夜子时，队员们都在睡梦里，枪声惊醒，抵抗已措手不及，上百人就决定分四股突围。田老六身负伤四处，天亮突围出来，身边跟着的只有警卫员许飞豹。许飞豹湖北淅川人，因用石头砸死过本村一户地主，改名换姓化装弹棉花的工匠到了州河，被田老六收纳的。他一米八五，面黑如漆，参加游击队后，枪法准确，机警过人，待田老六如父一般。当下背了田老六，限天黑赶到jī肠沟，投宿在一冯姓人家养伤。冯家人好，终日以南瓜瓤子敷在田老六的枪伤上，日渐好转，不想一日擦黑，冯家女人急急跑回家告诉说：沟里有人向白石寨保安团告了密，她家男人已被抓去，而保安团大批人马已经扑进了沟口。田老六和许飞豹抬脚就走，便听见不远处有了枪声，急急爬上沟脑山梁，又发现山梁那边也有了保安团的人上来。到此时，田老六伤口复发，已不能再走动了，就对许飞豹说：“豹子，今日怕是冲不出去了，你快走吧，要死不能两人全死！”许飞豹流下眼泪，说：“队长，我背你走，或许还能走出去。就是走不出去，死也要死在一搭！”田老六大骂飞豹，竟搧了他一个耳光，骂道：“屁话！叫你走你就走！再耽搁一个也走不掉了！你是闹革命来的，不是来白送死的！”许飞豹任打任骂，却就是不走。田老六只好说：“这样吧，我实在走不动了，你先到山梁那边去躲藏，我就藏在这里，说不定他们还寻不着我。若他们没有寻着，天黑你来接我是了。一年前我在东兆山庙里抽过签，说我命大哩。你要和我在一起，目标太大，说不定倒会带累了我！”许飞豹只好猫腰往那山梁跑去。田老六看看地形，就地一滚，滚入一丛密密麻麻的野刺莓蔓里。刚刚藏好，保安团搜山的就上来，一边骂，一边用刺刀到处戳。田老六从刺莓蔓里已经看见两个保安团的兵就站在蔓边，还用刺刀朝刺莓蔓里捅了几捅。他已经作好了准备：一旦被发现，就用枪打，打死一个够本，打死两个赚一个！但这两个兵弯腰点着了一支烟后，却又走开了，后来就随大队人马到别的山峁上去搜查。到了天黑，许飞豹过来轻声叫他，他方爬出刺莓蔓，说：“今日全是这刺莓蔓丛救了命，等我事情gān成了，我要封刺莓是花中之王哩！”后来，田老六和许飞豹窜回仙游川，就在不静岗的寺里养好了伤，联络上了突围时分散的弟兄们。也就在这年冬天，田老六和许飞豹又来到jī肠沟，却得知冯家男人当时被保安团捉去，因寻不到田老六，将他缚在两棵压弯的树梢，再把树放开，活活一撕两半，那女人也被一排保安团兵轮jian，末了用刺刀扎死在炕上。田老六和许飞豹扑倒在冯家门前，哭了数声，刺刀挑破右臂，化血酒喝了，发誓要为冯家报仇。就提了鬼头刀奔向下湾告密的那几户人家去，大小一一杀了，终得知亲自去保安团领路的是这族里一汉子，已去了州河岸上开办一所染坊，便连夜抓来，用一碗酒灌了，将冷水泼在前胸，只一刀划去，用膝盖猛一顶腹部，那一颗污血浸泡的心就蹦了出来。到了红二十五军过白石寨，田老六送许飞豹随徐海东走了，许飞豹便从此再无音讯。五十年代，白石寨有了风声，说许飞豹在江西一个军分区当了政委，是真是假，无人再作深究。州河上的人每每提说往事，免不得说到那个许豹子，天兵神将一般的传奇，但谈说起来，却似乎那已是极遥远的故事了。可谁也没有想到，几十年的沧桑变化，许飞豹还健在，竟又返回本省，在省军区里做了司令员。