他盯着董丹，董丹的任何反应都逃不出他的审视。如果一个人知道自己被锁定在枪支瞄准仪的十字jiāo叉点上，就会知道现在这种感觉。董丹现在想不惜一切代价逃离他枪口般的眼睛。
“房价倒是挺合理的……”董丹道。
“我就在乎您这样的上流人士的意见。那些来扔砖头的不过是一群下三烂。”吴总说。他是那种经常会打断别人说话的人，只顾顺着自己的思路走，自己讲个不停，完全不是在jiāo谈。“王小姐跟我说，你很想尽早地搬进去，连装修都等不了。把这个也写进去。让大众相信你，不相信那群闹事的人。”
董丹一边点头，一边想着老十那个曾在学校里名列前茅的姐姐小梅。她让一个戴着像吴总这样翡翠戒指的男人的手，把她摘走了，如同摘一颗鲜艳欲滴的果子。
“……听起来怎么样？”董丹这才回过神来，发现吴总刚刚问了他什么，他却一个字也没听见。在座所有的人都面露惊讶。吴总想必是说了什么令人兴奋的建议。
“如果你没有完成咱们的约定，我就把公寓收回。”吴总说道。
原来是这么回事。吴总让董丹住进他们的公寓，条件是他得完成一个大篇幅的报导，登在报纸上。董丹马上想到，这样一来他就不必继续宴会虫的危险生涯了。他可以让小梅得到她这辈子一直缺少的东西：一个真正的住宅，带真正的厨房、浴室，还有壁柜。她再也不必站在凳子上，握着水管帮他冲澡，也不必蹲在下水道的出口解手。这个吴总原来是个挺慷慨的人。
“吴总，您太慷慨了。”董丹道，“什么时候方便采访您呢？”他不想露出急迫的样子。他取出自己的小笔记本，假装检查着行程表。“明天下午，我倒是有空……”
“我城里还有好几个楼盘，全都是上亿的投资。有时候我老婆唠叨我，说我是娶了住宅工地而不是她。”他完全没理会董丹的问题。
冷盘给撤下的时候，吴总叫来女服务员，要换掉原先点的菜。这些菜都太普通了，有的也太油腻。这家餐厅有什么独特的招牌菜，让人吃起来过嘴瘾。而不会马上撑饱肚子？
女服务员笑着说她会请大厨想办法。
“在全中国，我已经找不出哪家餐馆还能做出让我惊喜的菜来了，全都缺乏想象力。”吴总说道。
这顿席总共上了十六道菜。吴总在手机上说话的时间比吃东西的时间多。当他看见电话显示是他认识的号码，他立刻冲到一边，背过脸，一只手遮住嘴，脊梁上都是调情的热切表示。上了最后一道菜，女服务员故作神秘地微笑，众人忙猜这道菜是什么。吴总仍然背转着身，继续在手机上说话。客人们等着他说完好来试吃这道菜。充满好奇的静默当中，吴总的悄悄话清晰可闻。
“乖乖等着我？啊？……”他说，手捂住手机和嘴巴。在窗子透进的阳光中，他的翡翠戒指剔透晶莹。那是一只粗贱的手，屠夫或是皮条客才会有的一只手。
他一回到饭桌，便盯着这一道新菜。
“这是什么？”
“给你惊喜的呀。”女服务员说。她知道绝大部分时间，她可爱的笑脸可以让她不受刁难，特别是用来对付像吴总这样的男人。
“你就告诉我吧。”
“鸽子舌头。”
“这算什么稀奇美味？”他脸色一沉，“它们一点也不稀奇，可是贵得要命！你们这里是什么黑店？来你们这儿的客人都是钱多得发霉了吗？”女服务员不由得朝门口退了几步。她望着每一位客人，企图找到目击者为她作证。董丹的眼睛转向别处。
“可是，您不是叫我事先不告诉你……”小姑娘眼里充满紧迫的哀求。
“我不喜欢服务员跟我回嘴。”吴总道。
“对不起，先生……”
“这还差不多。”
“谢谢……”
“你得学会什么时候该说话，什么时候不该说话。”
“谢谢您的指教，先生。”
这个站在门边，全身紧绷，眼里噙着泪水却还试图挤出一个颤抖微笑的女孩，也可能是老十。董丹收回眼神，盯着盘子里的几百只小舌头，不知是清炒还是酱爆，配上鲜红的辣椒丝，还有白色野jú花的碎花瓣洒在这些小小的器官上。这些三角形的小肉屑在水晶碟子上也组成了一朵jú花。很费事的一道菜。
“我倒是从来没尝过鸽子舌头呢。”董丹说完，便感觉到小个子女服务员泪汪汪地转向他。
“是呀，对记者来说是很稀有的菜肴。”客人当中有人说道。
“鸽子舌头！这下我能跟我老婆炫耀，说我今天吃到了鸽子舌头，全是托吴总的福。”
女服务员知道她得救了。她充满感激地朝董丹深深望了一眼，然后安静地退下。
董丹发现吴总吃起鸽舌头来一点也没比别人吃得少，尽管还是一脸不高兴。
饭后，吴总的心情又复原了。他说他希望一个礼拜后能读到董丹的文章，然后董丹就可以拿到公寓的钥匙。
这地方看起来一点不像是吴总最新的楼盘工地，倒更像是一片废墟。董丹握着小梅的手走在四散的木材、水泥袋碎片，以及gān了的石灰块当中。竣工还早得很，可是有些墙壁已经出现了裂痕。到处都是一次性餐盒。一楼有许多房间墙壁已经熏黑，还挂了晒衣绳。它们已经成为盲流或是建筑工人的收容所。
这是吴总在郊区的三个楼盘之一。吴总的庞大计划给董丹留下了深刻印象。这个楼盘如同其他的两个，共有十栋高楼，每栋二十八层。
董丹不明白为什么吴总让这些楼盘都在半途停工。售楼处一栋临时搭建的房里，门上着锁，百叶窗也放了下来。董丹用力推开门走了进去。沙盘上的建筑模型已经垮了，模型楼洒了一地，混在砖头里。饮水机里只剩下一些脏水，一堆用过的纸杯上头留有暗褐色的一圈一圈茶渍，还有两台老旧的电脑监视器留在这儿。董丹和小梅从屋子的这头走到那头，每走一步都有灰沙小沙尘bào一般扬起。从破碎的窗户透进来一缕光线照着疯狂飞舞的灰尘微粒。这地方简直像鬼屋。他们刚走出屋子，小梅便叫起来。
“董丹，快看！”她边说边用手指着高处。
董丹看到在楼顶上有二三十个戴安全帽的脑袋从窗户里冒了出来。不一会儿，从其他高楼的窗子里冒出了更多戴安全帽的脑袋。
“先别走！”有一个男人喊道。
那人从其中一座楼里冲出，朝董丹跑过来，他身后一群戴着头盔的男人跟着紧随其后。
“跟我们说实话，到底什么时候发钱？”
“发什么钱？”董丹问道，不明白他和小梅怎么会一下子被这么多头盔包围。
“你们上礼拜答应发工钱，说礼拜一一定付，今天已经礼拜五了。我们不想闹事，可我们还有老婆孩子等着我们寄钱回家。”
完全摸不着头脑的董丹看着头盔下一张张的脸，他们的面孔看起来都十分相似，有着相同的表情。被太阳晒得黝黑的皮肤，让他们看起来不像一般的汉族人，像是南洋原住民。这是一群在城里谋生的农民工，撇下老婆孩子，为的是找一份活儿，就是这种城里人都不愿意gān的活儿。
“我又不是开发商的人，我们是来这儿买房的。”
“求求你们，我们已经等了一年多了。去年八月，你们就说中秋节前把拖欠的工钱发给我们，现在你们已经拖欠了我们两年的工钱。我们就睡在这里的水泥地板上，每天只能喝稀粥，这样已经过了好几个月了，就是在等你付钱。”
“我说的是实话，我什么都不知道！”董丹说。
“我看到你在办公室里面弄电脑。”另一个男人说，“是不是老板派你来看看我们离开了没有？”
“我和你们的老板一点关系也没有。”
“你们都这么说！”董丹用胳臂环绕住小梅的肩膀，试图从人群中冲过去，结果却陷进更深的包围。
“我听说大老板特有钱，他的钱盖两座天安门广场、三座白宫也不成问题。为什么他一直不付我们工钱？我们才拿几个钱？我们这点工钱对他来说不就是九牛一毛嘛？”
“你说大老板去年八月就答应要发你们工钱？”董丹问道。
“每一个礼拜他都说会发钱。”
“可是他到现在都还没发？”
“没有。”
“那你们是怎么活的？”
“你都看到了，我们吃得很少，反正现在也不用gān活。”
董丹看到一个年轻的男孩子撑着支架拐杖。另外一个老人穿着一件用水泥口袋做成的上衣。现在看清楚了，他们长得各是各的样儿。
“如果大老板最后还是不发钱呢？”董丹道。
群众一阵哗然。
“他是这么说的吗？”
“他跟你这么说的？”
“最怕的就是他跟我们来这招……”
“求他发发善心吧！我们家里头还有饿肚子的孩子呢！”
“我母亲要开刀！”
“我媳妇儿快生孩子了！”
董丹的上衣被人来回拉扯，小梅动手撕开抓着董丹领带的手指头。那是他仅有的两条领带之一。
“你们听我说！”董丹喊道。汗水在他的背上渗开来。
他告诉大家再耐心一点，要讲道理。老板还是想把楼盖好，不是吗？要把楼盖好，他就得靠他们。
“老板可以重新招工啊！”一个男人说道。看起来他仿佛是这一群农民工的头头儿。
“不少老板都这么gān。”架着拐杖的男青年说道。
那头头儿告诉董丹，老板都是骗子，等到民工们实在耗不下去，用完身上最后一分钱，只好回家。那时老板再招新民工，对这些新的民工用同样的手段，再骗一次。
董丹说他一定负责把这些没良心的欺骗伎俩揭发出来。他一心只想立刻摆脱这群民工。否则他就必须闭起眼睛、捂住耳朵。被这么多无助的人包围，他觉得恐怖，觉得自己变成了这么多可怜虫朝里头吐苦水的罐子。他们中的某人有个正等着钱好在肚子上开一刀的老娘，他需要知道这个吗？难道那些大着肚子还在田里gān活的农村妇女，有着去城里打工却一直没寄钱回来的丈夫，他还见得不够多吗？今天和小梅出门的时候，他还是高高兴兴的，现在他的情绪完全给他们毁了。
“你看那边那栋楼。”小梅大声地道，“它不是直的，它朝西边歪。”她说得更大声了。举起她的手掌水平地摆在她的鼻梁前面，然后慢慢从自己的脸移向那座建筑物。
所有人都转头去看。
“不歪啊。”穿着水泥袋装的老人说道。
“你盯着它看啊，看十分钟，你就会发现它朝这边歪。”她说，放在鼻梁前面的手跟着斜下去一点点。“我常常就这么看。盯着那些又新又高的大楼看一会儿，然后就看出它们没一栋是直的。”
最后他们总算从那群民工里突围出来。回家的路上，小梅跟董丹说，她发现没有一栋建筑物是百分之百笔直的，也没有哪一个人的鼻梁是笔直的。她刚才仔细端详了包围他们的那些民工的脸，发现他们的鼻子都有点歪。她说她从小就一直在做这种测量，从来没遇到过哪个人长着百分之百垂直的鼻梁，就像是你不会发现哪一棵树、哪一面墙、哪一根桌子腿，或是哪一根电线杆是百分之百的笔直。