这四蓬冲天大火把山顶二十公里外的道班惊醒，他们给山下兵站发了电报。兵站派车把我们接下山时，才发现倒掉的木桩和被雪埋没的颗韧。小周把颗韧揣在自己棉被里，跟他贴着肉。谁说：“牠死个球了。”小周说：“死了我也抱牠。”谁又说：“咦，小周那狗日的哭了。”小周说：“你先人才哭。”我们女兵也都跑来看颗韧，不吱声地坐一会，触触牠冰凉的鼻尖，捏一把牠厚实阔大的前爪。我们一下子想起颗韧从小到大所有的事情。谁把牠耳朵掀起，轻声叫：“颗韧，颗韧，颗韧……”叫得几个女兵都抽鼻子。下半夜三点了。小周突然把演出队的卫生员叫醒。“给颗韧打一针兴奋剂！”卫生员说：“去你的。死都死得硬翘翘的了！”“牠心还在跳！你摸”卫生员的手给小周硬拉去，揣到他棉被里。卫生员忙应付地说：“在跳、在跳。”“那你快起来给牠打一针兴奋剂！”“我不打。我没给狗打过针，慢说是死狗。”“牠没死！”“小周你再发神经，我叫队长啦！”卫生员说。小周见他头一倒又睡着，忙把他那只大药箱拎跑了。我们女兵都等在门外，马上拥着小周进了兵站饭厅。
炭火先就生起，一股热烘烘的炭气chuī浮起我们的头发梢。末席提琴手赵蓓绷紧脸，苍白细小的手上举着一支针管。她在颗韧的前爪上找了个地方，只见她嘴唇一下没了。针戳进去，颗韧仍是不动。我们没一个人说话。眨眼都怕惊动赵蓓。“好了。”赵蓓说，嘴唇被放出来。小周看她一眼，马上又去看颗韧。他对我们说：“你们还不去睡。”假如这一针失败，他不愿我们打搅他的哀伤。颗韧真的活转来。不知归功于兴奋剂还是小周的体温。小周一觉醒来，颗韧正卧在那儿瞪着他。小周说：“颗韧你个狗东西吓死老子了！”颗韧眨一下眼，咂几下嘴，牠懂得自己的起死回生。牠也晓得，我们都为牠流了泪，为牠一宿未眠。小周领着牠走来时，我们正在列队出早操，几十双脚踏出一个节奏，像部机器。我们把操令喊成：“颗韧、颗韧。”从此颗韧对我们这些兵有了新认识。牠开始宽恕我们对牠作下的所有的恶。
牠从此懂得了我们这些穿清一色军服的男女都有藏得很仔细的温柔。颗韧懂得牠对于我们来说，并不是一条无关紧要的畜牲，我们是看重牠的，我们在牠身上施与一份多余的情感。之所以多余，是因为我们是做为士兵活着，而不是做为人活着；我们相互间不能亲密，只得拿牠亲密，这亲密到牠身上往往已过火，已变态，成了bàonüè。牠从此理解了这bàonüè中的温柔。雪bào把我们困住了，在这个小兵站一耽四天。从兵站炭窑跑来一只柴瘦的狗，和颗韧咬了一整天的架。第二天两条狗就不是真咬了。边咬边舒服得哼哼。瘦狗有张瓜子脸，有双单凤眼，还有三寸金莲似的尖尖小脚。我们都说这狗又难看，又骚情。不过颗韧认为牠又漂亮又聪明。牠高度只齐颗韧的肩胛，不是把嘴伸到颗韧胳肢窝里，就是伸到牠的胯下。颗韧享受地瞇上眼，我们叫牠，牠只睁一只眼看看我们。“颗韧，过来，不准理那个小破鞋！”谁说。牠把尾巴尖轻轻蜷一蜷。牠不懂“小破鞋”，也不懂我们心里慢慢发酵的妒嫉。牠奇怪地发现当牠和瘦狗一齐在雪原上欢快地追逐时，我们眼里绿色的yīn狠。
我们团出坚实的雪球向瘦狗砸去，瘦狗左躲右闪，蛇一样拧着细腰。颗韧觉得牠简直优美得像我们女兵在台上舞蹈。瘦狗被砸中，难看地撇一下腿，接着便飞似的逃了。颗韧也想跟了去。却不敢，苦着脸向大吼大叫的我们跑回来。谁扔给牠一块很大的肉骨头，想进一步笼络牠。瘦狗在很远的地方站着，身体掩在一棵树后，只露一张瓜子脸。完全是个偷汉的小寡妇。颗韧将骨头翻过来调过去地看，又看看我们。牠发现我们结束了午餐，要去装舞台了。没有一个注意牠，牠叼起那块肉骨头走了两步试试，没人追，便撇开腿向瘦狗跑去。瘦狗呲开嘴笑了，“哈嗤哈嗤”地迎上来。牠俩不知道我们的诡计。瘦狗则一脱离树的掩护，我们的雪球如总攻的pào弹一样齐发。
瘦狗给砸得几乎失去了狗形；尾巴在裆里夹没了，耳朵塌下，紧紧贴着脸。颗韧楞得张开嘴，骨头落在地上。牠听我们笑，听我们说：“来勾引我们颗韧！颗韧才多大，才六个月！”“看牠那死样，一身给跳蚤都咬gān了！”“勾引倒不怕，?簧硖楦湃汀蔽颐且晕湃捅恢谱×耍chuáng恢湃痛哟嗣恳古芪辶锏教恳とビ幕崾莨贰Ｎ颐欠⑾质笨湃鸵咽且簧硖椤Ｎ颐歉鵂戳嗽瑁髁嗣貭诜坷铮鏍趺唇幸膊环艩鋈ァＯ掳胍共恢箍湃驮诮校磐饽翘跏莨吩诔ひ簧桃簧纳牖剑降每湃驮诶锩嬗痔庞肿餐贰惶莨坊酵矗chuáng恢创幽睦chuī摹Ｎ颐堑比恢馈６际俏颐遣贾玫摹Ｇ逶缥颐桥艹龇浚侵徊锻眉凶痈莨吠狭肆匠咴丁Ｄ侨缃鹆卸狭耍味吵闪撕谏？湃团艿绞莨访媲埃莨返拿难垡膊幻牧耍胨酪谎月苑住？湃图奔泵γξё艩甲撸皇笨次颐恰Ｎ颐钦靶芯担急赋龇ⅲ且桓惫瞬簧系谋砬椤？湃腿谱攀莨吩阶咴娇欤呕共欢洗虻Ｎ颐遣恢滥鞘枪反沸囟僮愕难樱荒鞘qiáng湃屯纯唷⒕靡璧难印?/p>
颗韧这时听见尖利而悠长的出发哨音。瘦狗嘴边溢出白沫，下巴沉进雪里。颗韧看着我们。我们全坐上车，对牠嚷：“颗韧，还不死上来！……”牠终于上了车，一声不吭，眼睛发楞。冯队长那声乌鸦叫都没惊动牠。颗韧一直楞着，没有回头。牠明白牠已失去瘦狗，牠不能再失去我们。过了康定再往东，雪变成了雨。海拔低下来，颗韧趴在小周的鼓边上看我们演出，牠发现我们的动作都大了许多，跳舞时蹦得老高，似乎不肯落下来。这是个大站，我们要演出七场，此外是开会，练功。一早颗韧见小周拎着乐谱架和鼓槌儿往兵站马棚走，头在两肩之间游来游去。突然他头不游了；他正对面走来了赵蓓。
赵蓓也在这一瞬也矫正了罗圈腿。小周看她一眼，她看小周一眼。两人擦肩而过，小周再看她一眼，她又还小周一眼。小周开始照乐谱练鼓，两个鼓槌儿系在大腿上。从每一记的轻重，他能判断鼓音的qiáng弱。颗韧发现他今天不像往日那样，一敲就摇头晃脑。今天他敲一会就停下，转过脸，眼睛去找什么。赵蓓的琴音给风刮过来刮过去，小周不知道她在哪里。颗韧观察他的每一举动。等他转回脸发现颗韧dòng悉的目光。他顺手给牠一槌，说：“滚。”等小周把头再一次转回，见枯了丝瓜架后面两个人走过来。他俩半藏半汉，一把大提琴夹在胳肢窝下面。小周问：“老乡，你琴哪找的？”老乡说：“偷的。就在那边一个大车上还多！”两人说着，大模大样跨上牦牛。颗韧感到小周在牠背上拍的那记很重。小周说：“颗韧，不准那两个guī儿子跑！去咬死他们……”颗韧没等他说完已窜出去，跑得四腿拉直。牠追到那两匹牦牛前面，把身子横在路上。小周解下一匹马，现学上马、使戟，嘴里嘟嚷着驱马口令和咒骂，也追上来。两个老乡策牦牛轮流和颗韧纠缠又轮流摆脱牠。
小周喊：“咬他脚！咬他脚！”颗韧不只听指挥，扑到哪是哪，咬一口是一口。“咬他脚笨蛋！”颗韧见歪歪扭扭跑来的马背上，小周忽高忽低，脸容给颠得散一会、聚一会。眼看马追近了，却一个跳跃把小周甩下来。颗韧一楞，舌头还留在嘴外。马拖着小周拐下了小路。颗韧没兴致再去追那两人，楞在那儿看小周究竟怎么了。牠不懂这叫“套蹬”，是顶危险的骑马事故。马向河滩跑，被倒挂的小周还不出一点声，两只眼翻着，身体被拖得像条大死鱼。河滩枯了，净是石蛋儿。颗韧听见小周的脑勺在一块大石蛋儿磕得崩脆一响，石蛋上就出现一道血槽。颗韧认得血。牠发狂地对马叫着。牠的声音突然变了，不再像犬吠，而像是轰轰的雷。马在颗韧嗓音变的一剎那跑慢了，然后停住。颗韧喘得呼呼的，看看马，又看看没动静的小周。马这时看见不远处的草，便拖着小周往那儿蹓，颗韧喝斥一声，马只得止步。颗韧开始浑身上下拱小周，他仍是条死鱼。颗韧一样样捡回他沿途落下的东西：钢笔、帽子、鞋，牠将东西一一摆在小周身边，想了想，叼起一只鞋便往兵站跑。
牠跑到一垛柴后面，赵蓓正在练琴。牠把前爪往她肩上一搭，嗓子眼里怪响。“死狗，疯！”赵蓓说。她不懂牠那满嘴的话。牠扯一扯颈子，“呜”的一声。颗韧好久没这样凄惨地啼叫了。赵蓓顿时停住琴弓，扭头看牠。这才看见牠叼来的那只鞋。她认出这草绿的，无任何特征的军用胶鞋是小周的。颗韧见她捧着鞋发楞。牠上前扯扯她的衣袖，同时忙乱地踏动四爪。赵蓓跟着颗韧跑到河滩，齐人深的杂草里有匹安详啃草的马。再近些，见草里升起个人。赵蓓叫：“小周！”听叫，那人又倒下去。赵蓓将小周被磨去一块头皮的伤势查看一番，对急喘喘跑前跑后的颗韧说：“去喊人！”颗韧看着她泪汪汪的眼，不动。任她踢打，牠不动。牠让她明白：牠是条狗；狗是喊不来谁的。赵蓓很快带着卫生员和冯队长来了。小周的轻微脑震dàng，以及严重的头部外伤十天之后才痊愈。
十天当中，我们在jiāo头接耳：“你说，颗韧为什么头一个去找赵蓓？”“你说，颗韧是不是闻出了小周和赵蓓的相投气味？”我们都怪声怪气笑了，同时把又憨又大的颗韧瞪着，彷佛想看透牠那狗的容貌下是否藏着另一种灵气，那dòng悉人的秘密的灵气。颗韧疏远了我们。牠不再守在舞台边，守着小周那大大小小一群鼓。牠给自己找了个事做。牠认为这事对我们生硬的军旅生活是个极好的调剂。牠很勤恳地gān起来。牠先是留神男兵女兵们的眉来眼去。很快注意到一有眉眼来往，势必找到借口在一块讲话。再往后，这对男兵女兵连废话都讲完了，常是碰了面便四周看看，若没人，两人便相互捏捏手，捏得手指甲全发了白，才放开。在行军车上，男兵女兵混坐到一块，身上搭伙盖件皮大衣，大衣下面全是捏得紧紧的一双双手。有次颗韧见一车人都睡着了，车颠得凶猛，把大衣全颠落，那一双双紧缠在一起的手都bào露出来。却没人看见，独独颗韧看见了。
颗韧每晚是这样忙碌的：牠先跑进女兵宿舍，在chuáng边寻觅一阵，鼻子呼嗤呼嗤地嗅，然后叼起一只红拖鞋（亦或是绿拖鞋、粉拖鞋、奶白拖鞋），飞快地向男兵宿舍跑。牠不费事就找到了他那个跟红拖鞋的主人暗中火热的男兵。颗韧仔细将女兵的拖鞋搁在男兵chuáng下，既显眼又不碍事。然后牠连歇口气都顾不上，立刻叼起那男兵的一只皮鞋（亦或棉鞋、胶鞋、舞鞋），再跑回女兵宿舍，将男鞋摆在那女相好chuáng上。有时颗韧兴致好，还会把鞋搁进被窝。再就是牠心血来cháo，不要鞋了，改成内裤或rǔ罩。到了内裤这一步，我们就不再敢偷偷甜蜜了。我们开始感到大祸临头。谁也没往颗韧身上去想。开始大家都假装是粗心，错拿了别人东西，找个方便时间，把东西对换回来便是。久了，这样的对换便给男女双方造成一份额外的接触。于是，浑沌的大群体渐渐被分化成一双一对，无论我们怎样掩饰，怎样矢口抵赖，这种成双成对仍是一日比一日清晰。