连乡长也有些瞪了眼，这一番话软中带硬，就卡在他的喉咙里。如果再问，保不准这家伙还会说出什么来。你若不再给他点面子，说不定真敢让你下不了台。
于是窑dòng里又清静下来。好一阵儿，老王见没人吭声，就突然问了一声：
“四兄弟不让狗子用水，想必你也清楚，不仅仅是因为狗子不jiāo钱吧？肯定还有别的原因，是不是……”
“……这个呀，”村长瞥了一眼老王，显得有些不安的样子，“想必是还有别的原因。不过这都是他们之间的事，具体的我就不大清楚了。”村长显然是不想讲。
“你多少总该估计出一些。这么大的矛盾，停水断电，连饮料也不让买，我想你不会一点儿也不知道。”老王这么一问，一窑的人好像都悟出了点什么，于是都直直地盯着村长看。
“我寻思……这矛盾恐怕也不是一天两天了，到底因为啥，我真……说不准，不过依我看，还不就是些钱啦……木料啦的事。我这也是瞎说哩，也不知道说得对不对，你想想，那狗子是个护林员，管着一山的木料。那四兄弟又凭啥发的财！还不就是个木料，为了这木料……”
啪！乡长好像终于忍不住了，气急败坏地一巴掌就拍在那破桌子上：
“胡说八道！简直是胡说八道！什么钱啦，随便乱说是要负责任的，你懂不懂！你刚才就胡说了那么多，就没有理你！怎么就这样没有头脑！说话要有证据，要有分寸，没有任何根据的事情怎么可以烂说烂道！你是村长，怎么连这些也不懂！你说说，这……”
37
“你少来这一套！”村长突然把头一摆，发疯似的跺脚，冲着乡长竟发起泼来，“你就能光整治我！村长村长，到了这会儿来了才找我这个村长，你也不是不清楚，我是个啥村长！我这村长算个哇！当初我就死活不gān，是你硬让我gān的嘛！咱这还不明摆着是个受气包！这也不是，那也不对，这个不懂，那个胡说！那你让我咋说哩嘛！村长村长，还不如人家个老百姓，不高兴，不满意了，还敢发两句牢骚，谁像我整天受这窝囊气！其实啥事你也清楚！像这喝水的事，狗子没找过你们？我没找过你们？你们又能咋的！人家要承包，我跑去问你，你说承包就承包，如今都搞承包，只要大伙同意就行。你啥不明白，咱这村里大伙算个！人家要承包，谁敢说个不字！我那会儿就怕要闹出事来，这才去找你的呀！谁晓得你就给了我这么个囫囵话！你也没法哩，我又有的法子！连你也不敢惹人家哩，我还敢咋的！敢是我真的胡说八道哩，人家省里地区都是挂了号的，别说我这个村长，就是你们县里乡里又能把人家咋办！你以为我不晓得呀，这村里的事，你们谁不晓得！谁不明白！因为喝水，狗子哪个没找过！到这会儿了，啥事都推到我这村长头上了！这个王八村长我早就gān够啦！当初我就不稀罕，这会儿也一样不稀罕！受够啦！早就受够啦！你们愿意咋着就咋着！我早就看出来啦，这个黑锅迟早还不得我背！受气包，替罪羊，狗屙下的也是我屙下的，要处分撤职你们就明说，拐弯抹角的别再来这一套！我早就不想gān啦，早就gān够啦！”
说到这儿，村长猛然就一屁股蹲下来。脑袋使劲地歪在一旁，整个身子都一鼓一鼓地喘着粗气。四下里顿时极静极静。
一窑dòng的人尽皆愕然。乡长像懵了似的呆在那里，好半天也找不出一句话来。
“包子来啦！包子来啦！热包子热包子……”这时门外突然一阵喊叫，就一前一后撞进两个抬着箩筐提着水桶的汉子来。两个人咋咋呼呼的，一下子就把满窑的紧张全给冲没了。
捂着箩筐的布子一拉开，热腾腾的白气冲腾而起，窑顶上的蛛丝左右乱晃，满窑里顿时香气扑鼻。
老王和老所长赶忙跑上去帮忙。老所长拿个碗往里拾包子，一边拾，一边就朝歪脖子蹲在那里依旧不动的村长蹬了一脚：
“你他妈的还愣着gān啥哩！”
老王觉得老所长这一脚很有意思。
这一脚既有轻轻的责备，也有不易觉察出来的友好和对村长刚才那一番话的赞许。
二十日零点二十五分
……好渴。
刚才那几口水所带来的湿润清凉，好像一下子就被烘没了。喉咙里渐渐地又像火烧一般，嘴唇上早已裂开的那层细皮正一块一块地卷起。嘴一动就一阵阵刺疼。
水……突然间他又感到如此qiáng烈地需要水。实在是太渴了。
他停了下来轻轻地喘着气。至少还有三分之二的路程。
体力恢复得越来越慢，qiáng烈的昏眩又阵阵袭来。现在每爬动一步，都得付出全身的力气。因为只能由右胳膊和左右腿膝盖以上部位用力，右胳膊一条袖子几乎整个都被磨透磨烂了。他已经用手绢把胳膊肘给紧紧扎住。倒不是怕疼，是怕再磨掉皮，再失去血。膝盖上幸好有护膝。他患着轻微的关节炎，那是猫儿dòng给他留下的纪念。自来到这山上后，每天都戴着护膝，没想到竟派上这么个用场。磨不透，而且硌着石块也不觉得疼。那条假肢也还可以，往后用力蹬时，竟显得很有力量。
他看着表，又使劲爬起来。不能再延误了，否则真的太晚了。整整一天的爬动，已经使身体形成一种纯机械的运动，所有的动作都是机械的。一种像是陷入麻木状态的爬动。这种爬动总是让他感到爬着爬着就会突然再也爬不动了。地上很gān，厚厚的一层尘土。爬过的路面留着一条清晰的痕迹，在月光下，像是有一头巨shòu爬过。
拐过一座小山包，他的心不禁抖动了一下。
一座黑黝黝的小院落！夜色灰灰的，两扇黑黑的院门，有如一张张开的大嘴。
他的心不禁又抖动了一下。
这是村子里最靠边缘的一家。院门离路只有四五丈远！
一户人家……水！
一种巨大的诱惑陡然袭上心头。……讨口水喝，对！讨口水去！
渴得实在有些坚持不住了。只要有一碗或者半瓢凉水就足够了。
他知道这一家户主的名字。是个年龄不算小的矮个农民，叫刘全德。这村里都姓孔，唯他家是刘姓。刘全德是河南人。1960年逃荒在这儿落了户。一家五口，老婆和孩子，都同父亲一样胆小老实。刘全德也确实老实。全村人靠山靠树，日子过得都不算赖。唯有他家仍是那么穷。按照别人的说法，像他这样住在村外的家户，就是随便摸点偷点，也不至于像现在这样。可他一家好像从来也不gān那种事。就是gān了只怕也没人相信。因为只要你一走进他那破破烂烂、四壁徒立的家，所有怀疑的念头顷刻便会打消。人也是一副极为老实憨厚的样子。连说话也显得小心翼翼，胆小怕事。就是大热天，两只手也好像总是笼着，背也挺不直，驼背一样弯着。皱纹满脸，牙掉得连前门牙也快光了。其实他并不老，还不到五十。
38
他来过全德家。他刚到这儿当护林员时，刘全德和他的大小儿子一块儿到山上来看望过他。曾给他送来了两只老母jī和三十个jī蛋。当时他就看出这个人实在太老实，老实得连句话也没有。儿子也一样老实，老实得坐在那儿一动也不敢动，始终没说出一句话来。刘全德除进门时打招呼瞅了他一眼，一直到走再也没瞅过他，全都那样闷声不响地坐着。直坐得他格外难受。后来他挨家归还东西来到他家时，就更证实了他的看法。这才真正是一户老实可怜的人家。也正因为是老实，不会偷，不会抢，所以才这样贫穷困苦。一个十七八岁的大闺女，竟连件像样的衣服也没有。像这样的人家，你就是bī着他也绝不会上山去偷砍木材。有一点让他无法理解，他不明白像刘全德这样的人居然也要给他送东西。他问了全德几遍是为啥，他怎么也不肯说。末了，就只是说：“大伙都这么，咱还能不送？”直到他要走了，才说了一句，“这是规矩，好些年了，都这样。”
他不明白这些规矩是咋定出来的，是谁定的。还是好多年了的规矩。
自他当了护林员，严加看守后，他一家人果然很少上山。即使是上了山，也最为自觉，连指头粗点的树枝也绝不去砍。顶多也就是拾些蘑菇，剜些野菜，采些果子，刨些药材什么的。从来也规规矩矩。
真是难得的一个老实好人，他就常常这么说他。平时见了面，即使就是这些日子里，刘全德打老远一认出是他就会露出憨厚的微笑。虽然并不说什么，但这也就足够了，也就更能感到这个人的憨厚实在。
眼下，他家就在近旁。讨口水喝，想必是没问题的，虽然他一家人为人胆小谨慎，但这是在深夜，也没什么可担心的。十二点多了，他一家肯定是睡了。但如果是他敲门，他们家肯定会开门的。也就只是喝点水，喝了就走，不会太麻烦他家的。
拿定了主意，他便加劲爬了过去。没多久就爬到了。门槛不算高，家里也没狗，门也很薄，一敲就会很响。
他定定神，伸手正要敲，却突然怔住了。像他这样子，会不会把人家吓着了？他清楚自己这会儿的脸一定很难看。左眼肿得那么厉害，连睁开都很困难，时不时地还在往外流着血水，脸上的颜色也绝不会好看，不是紫就是青，肯定吓人。头顶上裂了一道长口子，血顺着头皮渗满了额头和脸颊。虽然这会儿已经不怎么流血了，可是一脸的血迹肯定还在。还有鼻子，从鼻中膈和鼻翼连接的地方整个地向上给撕裂了，虽然他已用胶布粘住，但此时已经肿成一个大包。淤血也塞死了鼻腔。他早已无法用鼻子呼吸了。一道深深的刀伤，从右脸颊一直延伸到左下巴底下。是他们故意给破了相。脖子也整个地给撕烂了，就好像整个被剥掉一层皮。
实在是太难看了。像他这么个模样，开门一看还不把人家吓个半死。他想坐起来，背向院门，这样开门人就不会看到他的脸的。而且也一看就知道是个人。他试着往起一坐，一松身子，腰部就像被重重一击，疼得吸不进气。但他仍然坚持着，想把腿缩回身子下边，一使劲，胸部就像又戳进一刀，虽然是黑夜，也眼见得血直往外涌。他不由得一下子又趴下来，放弃了这种努力。为了这口水，他眼下还犯不着拼掉最后的一点jīng力。
看来只有这么趴着了。人家开门出来时，尽量不要把头抬起来，更不要面对面地同人家说话。就是喝水时，也争取侧过身子。至于趴着站不起来，那也只好这样了，他这一家也肯定知道下午的事情，当然也知道他爬不起来。
只能这样了。
伸出手去，敲响了院门，一遍，又一遍，用力也逐渐加重。
梆梆梆、梆梆梆……夜晚的回声竟是如此之大。