梦断关河_凌力【完结】(72)

官员中最镇静的还算彭崧年，他白着一张脸，浓眉紧皱，极力控制着声音的颤抖，朝杨守备拱手道： 杨大人，你我各自召集部下，同往县署，商议战守事宜，如何？
杨守备不由得口吃起来： 战 战守 事宜？
对。两个月前英夷兵不血刃，占领余姚，城中文武早早逃之夭夭，至今贻人笑骂。如今大人手下和县中兵勇合计不下二千四百，守城当是绰绰有余的吧？
这 杨守备一脸犹豫之色。
先请杨大人速速传令，开南北西三门，使避难百姓尽快出城，城东水、旱两门立刻关闭，严加戒备。 彭崧年此刻越加镇定，转脸来望着联璧说， 联年兄，你等自将军大营来，战守大计必有高见，同去县署如何？
好半天呆若木jī的联璧，这才回过神来，与杨守备如出一辙，口中讷讷说道： 这
彭崧年居然一笑，道： 你方才还说，若是逆夷来犯，你要谋划一番的呀！
联璧哑口无言，只好跟着去县署。下山之际，走在联璧前面的天禄，听得他悄悄地骂道： 我这张臭嘴，真他娘的乌鸦嘴！
县署中济济一堂，坐满了本城军政官员，一个个惶恐不安，愁云弥漫，一些jiāo头接耳者更是面露惊恐之色。
最让天禄想不到的是，坚持守城一战的，只有彭崧年一个人。手握兵权的这些客兵的领兵官们，全无彭县主守土有责的道义，一个个不是低头长叹，就是蹙眉不语；发言者或qiáng调自己一营新兵，尚未训练成军，或抱怨火器太少，甚至没有像样的大pào 后来杨守备支吾半天，替部下们总结说道：
我军新立，又刚从金华调来，兵弁皆未经战阵，战守怕是都难
彭崧年急了，说话不再留情面： 年来浙江兵败如山倒，遇敌即溃，闻风便逃，已成笑柄，连扬威将军领兵南下也不肯再用浙江兵！此番再不振作，如何向朝廷jiāo代？何颜对江东父老？
这一问，营官们连一个说话的都没有了。
彭崧年向联璧频使眼色，要他说话，联璧却一直低头垂目，睡着了一般。天禄看不过去，挺身站起，笑道： 我等从扬威将军大营来，十数万大军已经集结，不日就要开赴浙江，可为诸公守城之坚qiáng后盾！
一营官接口说： 那不是远水救不了近火嘛！
另一营官咕哝道： 明知兵不如人，将不如人，枪pào兵船不如人，还qiáng要守城出战，白白送死！
天禄心头一忽悠，想起当初跟随琦侯爷南下广州那工夫，自己心里信的、嘴里说的也是这个话，一年多的经历，让他发生了自己也弄不清楚的改变，他一时心cháo滚滚，拳头在桌上 嘭 地一捶，顿时慷慨激昂：
大丈夫生在天地间，就算不争名不争利，难道也不争口气？！ 谁说浙江无兵无将？定海总兵葛云飞血战六日六夜，虽然壮志未酬，却英勇殉国，且不说朝廷封赠特厚，封妻荫子光宗耀祖，就是他青史彪炳留芳百代受天下人敬仰的这份荣耀，死也值了！为人一世，不当如此吗？
那边彭崧年也站了起来： 本官身为余姚县令，守土有责。但我今日吁请诸位大人战守，却也并非只为保自家头颅！九月逆夷来犯，一县大乱，百姓吃苦受罪，被抢被伤被杀，十分凄惨。万望诸位看在余姚数万黎民百姓的分上，能战则战，不能战则守，万分守不住，便守一天也好，哪怕守半天、守一个时辰！ 下官与诸位叩头了！ 他说着离座，倒退数步，扑通一声跪倒，连连叩首，眼泪跟着流了满面。
满堂的人赶紧站起身，杨守备嘴里连连说着 不敢不敢！ 抢上去搀扶县主，并用眼睛一一扫过他的部下营官们，终于迟疑地说：
那就守守看吧
会议方毕，彭崧年立即着人领联璧他们三个出北门去慈溪。分手之际，联璧一扫这半晌的沉闷委靡，又那么口若悬河喋喋不休了：
彭年兄，小弟是真想留下来帮你守城啊！多年苦读兵书战策，常恨英雄无用武之地，今日大好机会，又要当面错过！实在是身负大营重任，不敢懈怠、不敢久留哇！
彭崧年一脸倦意，仿佛一瞬间老了十岁，qiáng笑着说： 我岂不知轻重！在县署多留你这半个时辰，无非想请年兄禀告将军，彭崧年已尽力了！ 但谋事在人，成事在天，后果殊难预料 你等快些走吧，年兄珍重！
雪后原野，冷风飕飕，把穿惯皮毛大褂的联璧和濮贻孙冻得直流清鼻涕。
离开余姚城时，彭崧年告诉他们，九月里英夷破城后，带得城里城外刁民土匪蜂起，至今不得安生，穿着体面的士绅最易受劫遭抢，所以好心给他们找了三套下人穿的旧棉袄旧坎肩破棉袍，还有布靴风帽和破毡帽。联璧身份最高，穿上棉袍戴上风帽，就像乡下的穷塾师，濮贻孙和天禄则全然是穷苦农夫的模样了。
天禄见他的两个伙伴耸肩缩脖，脸色泛青，吸溜吸溜地直吸鼻涕，联璧还袖着双手，一步步走得十分艰难，不由得笑道： 再照你们这种走法儿，非冻死不可！甩开胳膊跨大步，跟着我跑一阵儿，准保就不冷啦！
二人无奈，只得听天禄摆布，跑了不多会儿，呼呼直喘，三个人还轮着滑跟头摔屁股蹲儿，好在积雪厚，摔得不疼，倒也不怎么冷了。
呜－－
呜－－
拖得长长的、如同牛吼的汽笛声，从南边远远传来。三人一对视，都很紧张：自打余姚城出来，他们一直朝北走，尽力远离姚江，就为避免跟英夷大兵船照面。而眼下汽笛声竟还能听见，那就是说还没离开江边。
三人快跑几步，就近躲到一处乱坟堆里。天禄挑了一棵最高的树爬上去望，攀到树顶，才看到了大约一里路外的姚江，江中果然有一前一后两只火轮船，顶上烟筒突突冒着黑烟，响着汽笛，后头各拖着五六只小兵船逆水西进。船头上有个穿红衣裳的家伙，拿着个细长的黑筒子朝四外看呢。天禄知道那是夷人的望远镜，赶紧从树上出溜下来，趴在坟头后面对同伴说明情形，然后说：
不行，咱们还得朝北走！哪怕绕点儿路到慈溪呢，这儿离姚江还是太近！
对对， 联璧接着说， 万一洋鬼子动了什么鬼心思，跑岸上来，或者又揞上一支走陆路的步军，咱们可就惨了！
他们跑跑停停，跌跌撞撞，一路经过几处岔路口，很少碰到行人，反正一个劲儿朝北，总不会错。虽然天上没有太阳，也觉得已经走得时近huáng昏，商量着找个小村问问路，喝口水，或者歇上一夜，明天再赶路。
上了山坡，隐约可辨的道路向右弯，远处出现丛丛竹林。有竹林就有人家，有人家就会有村庄，就会有小食铺、小酒馆！三人顿时振奋，加快了从深深的积雪中拔脚前行的速度。
不想，竹林中突然冲出来一群红衣服的夷兵，端着枪大喊大叫着朝他们跑过来。联璧吓得一屁股坐在雪地上，再也不得动弹；濮贻孙快得出奇，扭头就跑；天禄则如同在广州躲英夷pào火一样立刻迅速匍匐在雪地上，迫使自己冷静地观察思索。英夷鬼子在大喊大叫，在用腔调古怪的中国话吼着 站住！
砰！砰！ 两枪轰响，子弹尖啸着从天禄和联璧头上飞过，追向仍在拼命逃走的濮贻孙。濮贻孙惊叫一声 妈呀！ 也摔倒了。
红衣夷兵从四面包围过来，三人只能束手就擒。濮贻孙脸色惨白，吓得不轻，幸好没有受伤；天禄一脸沮丧，看着围近来的英夷，赶紧做出满脸恐惧惊慌的样子浑身发抖；联璧四肢瘫软，怎么也站不起来，一个黑夷上来拉他，吓得他见鬼一样怪叫一声，猛地缩到天禄背后，倒叫那黑夷吃了一惊。
夷兵在俘虏们身上简单一搜查，便用绳子把三人倒背了双手拴成一串，由两个夷兵端着枪押着朝竹林走去。竹林的那边真的有人家有村庄，村庄里真的有酒招子有小食铺杂货店，但是只有夷兵在来来往往，村民想必早吓得跑光了。
他们给关进一间黑dòngdòng的柴房，门外加锁，夷兵还留下看守。
柴房里昏暗得互相看不清身形，谁也无心说话，只濮贻孙不住地长吁短叹。天禄起身把柴房四周摸索了一遍，没有窗口也没有dòng口，刚触摸到门扇，带得外面的铜锁丁当响，门外的夷兵就哗啦一声拉着枪栓吼骂，就算听不懂他骂的什么，也知道想出去绝无可能。
天禄重重地坐回原处，却听得联璧竟嘤嘤地哭泣出声，还断断续续地小声说：
我 我真是个 真是个乌鸦嘴呀！ 这下子可真是玩儿完了！ 要是打我身上搜出大营的印札，咱们可就没命啦！
那还不快扔喽！ 濮贻孙着急地说。
不行！ 天禄反对， 若能脱身，怎么去宁波办事，回大营复命？
脱身？ 濮贻孙丧气地说， 看这样子，不拿咱们杀了祭旗就算客气，别做梦了！
啊？！祭旗？ 联璧声调都变了，抽泣得话都说不下去了。
联师爷，把印札给我收着，万一叫搜出来，我担着，不与你们相gān！ 天禄凑近联璧小声说。他与英夷多少打过jiāo道，虽不敢说今天被捉肯定没有生命危险，但觉得抓役的可能更大。联璧和濮贻孙这么惊慌失措，很容易露马脚，不如自己接过来保险，也能让他们两个心安，少出纰漏。
联璧连忙从贴身小衣内掏出印札摸索着jiāo给天禄，感激地说： 多谢你了，天禄！ 早就听说你为人义气，够朋友，果然！ 我联璧若能脱得此难，决不敢忘记你天禄的大恩大德！若是此难难脱 就可怜我的一双小儿女了！
听联璧呜呜咽咽地又哭出了声，天禄连忙安慰道： 快不要如此！眼下还不知道夷兵抓我们为的什么，何必自寻烦恼！且看他们后面如何处置，兵来将挡水来土掩，大活人还能叫尿憋死！总有办法可想，别着急。
沉默片刻，濮贻孙叹道： 数个时辰之前，还在痛饮美酒、大吃鱼翅宴呢！谁想到转眼间竟成牢囚，想喝一口冷水都不能够！人生起落如此，真不可解呀！ 联师爷，闻听人说你原贵为额驸，为何来军前投效？战阵乃兵刀险地，你也不像是个刀头上舔血的粗莽汉呀？
濮贻孙话虽客气，骨子里不无嘲弄联璧怕死的意思。天禄虽然一向觉得联璧为人深不可测，不可jiāo，但同处险境，濮贻孙这样说话也令他不满，便接着濮贻孙的话头，问了些更柔和些的问题：
联师爷舐犊情深，可见有情有义！ 你那一双小儿女，想必是郡主娘娘留下的？
联璧长叹： 唉！要是那样，我何必来大营投效，吃这苦受这累！
天禄和濮贻孙知道这触到联璧的伤心处，也就都不做声了。联璧却不知怎的，绵绵不断地自说身世，有时候竟声泪俱下，让听的人都心酸难忍。
世人都当额驸爷是天下最有运气的人，不知几辈子修来的，其实呢，空有贵名，里头的苦处真是说都说不清！ 我家那主子下嫁我的时候才十三岁，不怕你们笑话，全然是个情窦未开的小女孩儿。朝廷赐给的郡主府是她的，额驸只能住府中的外舍，主子不宣召就不能入内。每宣召一次，额驸要花好多银子，就是郡主也得掏一大堆钱
有这种事？你们是夫妻呀！ 天禄觉得奇怪，闻所未闻。
那是富贵夫妻互赠礼品的意思。 濮贻孙俨然无所不知的口气。