但是，他万万没有想到。
如今，要站到法庭上并且走向刑场的不是响尾蛇，而是菜刀！
是自己一手培养出来的天才谍报员菜刀！
这让满心欢喜的苗处回到北京，就一下子跌入痛苦的深渊当中。事情的来龙去脉，他在飞机上就已经琢磨过来。“入戏”，“出戏”——说起来容易，做起来难啊！赵小柱是个天才谍报员，却不是一个成熟的警察！这是他所深深懊悔的一点，赵小柱太嫩了！他只是在警校大专班接受过简单的警务训练，只是在桔子胡同派出所当过三年的片警，他没有执行过哪怕任何一个重大刑事案件！他还很嫩，他没有具备成熟刑事警察、缉毒警察所要具备的坚qiáng信念……
两个多月的qiáng化训练，非人折磨，是可以激发出他跟响尾蛇相似甚至是相同的一面——但是，却不能激发他成为一个成熟的经验丰富的警察。他距离一个成熟警察，还欠缺得很多很多，这是自己原来想过但是没有多想的事情。自己觉得在自己的监控和指导下，赵小柱的任何行动都可以得到有效控制，而经验也会随着他的成长与日俱增。他是个聪明的孩子，充满正义感的好孩子，他会逐渐成长为一个成熟的警察的。到那个时候，就不用自己再跟看孩子一样看着他了，因为他成熟起来可以独当一面了……他有天分，不光是能够完成这个任务，也能继续在国际缉毒战线上发挥作用……这是一个多么好的后备力量啊！
但是，所有的一切都被打乱了。
最没有预料到的事情发生了，那就是……菜刀出事了。
一次计划当中的新人思想教育，却出现了计划外的越界作战。边境线意味着什么？苗处太清楚了……这次不仅他救不了赵小柱，他的上级也救不了赵小柱，或者说整个公安口上没有人能救他。因为外事无小事，持枪越界作战，在别国领土杀人不算，还把人头带回来了……从哪个国家的法律来说，都是罪无可恕……所有了解情况的人，第一个反应就是——这个警察丧心病狂了……
苗处还在懊悔着，思考着，车已经到了昆明第一看守所。他心情复杂地下车，看着看守所的大门。无论是在边境缉毒警队还是在国际刑警，他都曾经多次来过这里，jiāo接人犯，提审人犯……但是万万没想到，自己这次来到这里是为了探视自己的部下。
看守所的领导跟他很熟悉，所以省却了很多麻烦。苗处跟孙守江没有在接见室等待，而是直接去了监所。执勤警察打开了走廊的铁门，两个人就走进了整洁的走廊。警察带着他们走到了尽头的一个房间门口：“他就在里面。”
苗处点点头。
警察看看手表：“所长说，可以给你们半个小时时间。”
苗处再点点头。
警察不再说话，拿出钥匙打开了铁门。
铁门慢慢在苗处的眼前拉开，赵小柱出现在苗处眼前。
他穿着看守所的号服，“高且硬”的头发还留着，盘腿坐在chuáng板上，脸色木然。边防总队和看守所都给了他很大的优待，他不仅住了单间，还没有戴手铐脚镣，甚至吃饭都是gān警食堂送来的小灶……他刚进来的时候，查猛派出所的官兵们集体出钱，要给他改善伙食；总队领导听取了汇报，叹息一声：“这个饭钱，我们还是出得起的……”但是那些可口的饭菜，他一口都没有吃。
赵小柱瘦了，很瘦，脸色憔悴。仿佛一下子老了十岁一样，脸上没有什么表情。
苗处忍着内心的忧伤，走了进去：“小柱……”
赵小柱回过神来，急忙起身下chuáng：“苗处……”
苗处拍拍他的肩膀：“坐下，坐下……”
赵小柱苍白的脸上露出一丝笑容，坐在chuáng板边上。
苗处看着赵小柱，千言万语不知道如何说出口。他的内心非常复杂，看着这个变成看守所囚徒的孩子。赵小柱则看着他那唯一的右眼，内疚地说：
“对不起，苗处。都是我不好，我不能继续完成任务了……”
苗处鼻头一酸，眼泪慢慢从唯一的右眼溢出来：“别说那些了……真的，是我对不起你……”
“是我不争气。”赵小柱低下头，“你批评我批评得对，我光能‘入戏’，不能‘出戏’……我的心里没数，完全没有控制力……我忘了，我是一个人民公安……当然，我现在也不是公安了……”
苗处抚摸着他的肩膀：“你是个好孩子，都是我不好……”
赵小柱抬头笑了一下，眼中在慢慢溢出眼泪，嘴唇抖动：“可我不是个好警察……我……我给组织上，给国家，带来多大的麻烦……”
“你是个好警察。”苗处打断他，内疚地说，“只是你不成熟，你还年轻……这都怪我，我太想抓住他了……我没有考虑到你的接受能力，我拔苗助长……我把你承担不了的担子，压在了你的肩膀上……把你给压垮了……对不起，真的……对不起……”
眼泪从他唯一的右眼吧嗒落下。
赵小柱的眼泪流出来：“苗处，都是我不好……我不懂事，我闹脾气……如果我一直听你的话，我想我不会今天走到这步……我再也不是警察了……我不配做个警察……”
苗处擦去他的眼泪，把他抱在自己的怀里。
赵小柱哇的一声哭出来：
“可是我……真的想当个好警察啊……”
苗处闭上眼，眼泪从唯一的右眼滑落。他紧紧地抱着赵小柱，抱着这个自己充满内疚和悔恨的孩子。
“我爱我的警服，我爱我的职业……”赵小柱哭着，“我没想到我会犯法……我不是故意的，苗处……都是我不好，我的组织纪律观念淡薄……我给国家带来了麻烦……”
“别说了，别说了……”苗处闭着眼默默流泪，“是我的罪，我的罪……杀了我的头，也弥补不了我的这个罪……我毁了你，毁了你的生活……”
“是我不好，苗处……”赵小柱痛哭流涕，“我不配做一个警察……我违背了我的从警誓言，我不遵守纪律……我还犯罪了……都是我自己不好，我不能帮你去完成任务了……都是我不好，都是我不好……”
苗处拍着他的后背：“别说了，别说了……我欠着你的，小柱……”说着说着，历尽苦难痴心不改的老警察苗处居然也哭出声来，扭曲着脸哭得很难看：“我欠你的，小柱……我还不起你……我下辈子给你当牛做马，慢慢还……”