从马子凯家里出来，祝义和在街道上碰见了田玉常。这个老老实实的庄稼人对他实话实说：“大家都想叫永达gān哩。”祝义和一听，庄稼人拥护他家永达，心里宽展了些。他对田玉常说：“你也是上了点年纪的人了，有见识，永达有啥不是，就对他说，不要等他把事弄瞎了再张口，那就迟了。”田玉常说：“你放心，义和叔，永达不会把事弄瞎。”
出任了村支书的祝永达对各生产队的班子进行了调整。像马子凯、田玉常、田万劳这些庄稼人也被吸收到各生产队责任制领导小组里来了。工作从头开始了。
一块地要划成十几个绺子，把谁家安排在哪里，拿不出万全之计来，就只好采取古老的抓纸蛋儿的办法。工作开始没几天，第三队的队长马英年和田水祥就打起来了。三等地已分到了各户的名下，开始为二等地抓阄。那天下午，马英年把社员们召集到生产队的饲养室来，领导小组里的三个人做好了纸蛋儿，放在了一个碗里，由大家来抓。田水祥第一个去抓，他将抓到手的纸蛋儿展开一看，抓到的是大塄弯那块地里的第一家。田水祥一想，第一家在地头，众人进地出地必须经过，人踏车碾糟蹋大。他要反悔，却拿不出正当的理由来，他一不做二不休，一把端过去装纸蛋儿的那个碗，将碗里的纸蛋儿倒进了给牛拌草时盛水的水瓮里了。事情被田水祥搅huáng了，大家一时怔住了。马英年一看田水祥在捣乱，就问他：“你咋能胡来哩？”田水祥说：“我就是要胡来。我知道你想把集体的家业踢散伙，走资本主义，你是地主，想复辟，贫下中农不答应，这地分不成。”马英年说：“你是贼娃站在月亮地里了，把自己照了个大。你算个啥东西？还想把大家拦住？”田水祥说：“我是你先人。”马英年说：“你是个！”田水祥一把抓住了马英年的领口，两个人就在饲养室脚地滚成了一团。田水祥不是马英年的对手，滚了两个蛋儿，马英年翻上来，两腿一跨，骑在了田水祥的身上，抡起拳头在他的身上脸上乱捶。女人们尖声喊叫着，走不到他俩跟前去，几个年轻人假惺惺地去拉马英年，心里撺掇他打田水祥。田水祥号叫着：“地主打人哩！阶级报复哩！”人们吵吵嚷嚷地将马英年和田水祥围在了中间看热闹。
赵烈梅丢鞋落帽地跑到了大队办公室来找祝永达。祝永达一看赵烈梅脸色变得通红，问她是咋回事？赵烈梅说：“打起来了打起来了。”“谁和谁打起来了？”“田水祥和马英年，你快去看看，要出人命了。”祝永达说：“你先回去，我随后就到。”
祝永达来到第三队的时候，田水祥正在用水瓮里的水洗鼻子上的血。他问马英年为啥事打架？马英年说：“狗日的田水祥胡捣乱，把纸蛋儿毁了。人家忙了半晌，他一把给搅烂散了。”田水祥说：“谁是狗日的？你才是狗日的。”马英年说：“你披着被子上天哩——张得没领啦。还想挡住道？”田水祥说：“我把你这个古董万货就没在眼里放。”祝永达看了一眼满脸污脏的田水祥说：“不要吵了。”田水祥在脸上抹了一把，又要向马英年跟前冲，被祝永达拦住了。祝永达一句也没责备田水祥，把马英年和领导小组的三个人叫到饲养室外边去，重新做阄。
在第二轮的抓阄中，赵烈梅不叫田水祥抓，田水祥不，他偏要抓。他的手伸进那个粗瓷碗里去，抓了一个纸蛋儿，打开看时，又是地头的那块。田水祥将抓到手的纸蛋儿一扔，抬脚就要走。祝永达喊住了他。自从祝家把三间半厦房让给了田水祥，田水祥一直很感激祝永达，对他也有了几分尊敬。祝永达一声喝喊，他就回来了，田水祥极其沮丧地说：“我倒了八辈子霉了。”田玉常说：“水祥，你不要耍赖了，大腾腾的一个男人，咋屙不下一块硬屎呢？”田水祥说：“你站着说话不嫌腰疼？事情没遇到你头上，你出来拉大腔？”祝永达问他：“得是不想要地头的那一块？”田水祥说：“不要。”祝永达从父亲手里要过来父亲抓的纸蛋儿一看，给了田水祥：“我爹抓的在地中间，咱俩家换了，不要影响生产队里分地。”田水祥脸红了：“不行，那咋行呢？我咋能要你家的地呢？”赵烈梅说：“永达你不要那样，纸蛋儿是他抓的，不是谁定给他的，算了吧，就按纸蛋儿上的号码栽地，我没意见。”赵烈梅一表明态度，田水祥无话可说了，他只好要了地头上的那块地。一回到家，赵烈梅就对田水祥破口大骂：“你真是羞你烂先人哩，你把我的人给丢尽了。当着那么多人做出来进去的事，要脸不要脸？”田水祥说：“不是我没皮没脸，我不想叫他们顺顺当当地把事弄成。”赵烈梅说：“你真是个掂不来，你能把分地的事挡住？再不要丧德了。”田水祥一看赵烈梅躁哄哄的，不再争了。他从墙上摘下来那根鞭子，站在院子里乱甩。赵烈梅走过去要夺鞭杆。他赶紧住了鞭子，将鞭子重新挂在檐墙上。挂着的鞭子跟冬天的太阳一样，没有劲道。
到了下午，江涛和祝永达正在召开支委会，第七队的队长田得安急急地跑来了，祝永达一看他那神色，就知道又出什么事了。田得安说：“瞎了瞎了，队里的家当叫人吃乱饭了。”江涛说：“你说清楚，咋吃乱饭了？”田得安说：“领导小组里的几个人正在研究给农具估价，乃娃、狗剩几个人砸开了保管室的门，想拿啥就拿啥，扬场锨、皮绳、扫帚、口袋，还有些小家具被人抢了个光，没有抢到手的人就进了饲养室背轭头（牲口的套具）。马根喜把饲养室里的推车推走了，他说，入社那年，他家入了一辆推车，还有一辆大车，现在要分，这些家具就该归还给他。”江涛说：“现在是搞生产责任制，搞承包，不是分生产队里的浮财，更不能搞反攻倒算。”田得安说：“我们几个说的话连屁事都不顶。”江涛给祝永达说：“散会吧，咱去七队看看。”
江涛和祝永达到了第七队，当即召开社员会。庄稼人一上会场便一窝蜂地吵开了，当年入社时没有多少财产的贫农、下中农坚持不分地，不分农具。当年入社时有土地有农具的中农和上中农都是一个腔调：要自己的农具，要自己的土地。等大家吵吵嚷嚷够了，江涛又一次讲了一遍中央的有关政策，他再次qiáng调，搞责任制不是解散生产队，不是把合作化以前的土地和农具归还给大家。搞责任制是为了解决庄稼人的吃饭问题，发展生产力。这些话他已说过好多遍了，有些人就是听不进去。他问大家，究竟愿意不愿意搞责任制？没有人说愿意，也没有人说不愿意。祝永达叫大家把农具先退回来。他说：“既然大家不愿意搞，土地就暂时不分了，农具也不分了，明天大家照常在生产队里去挣工分。”把农具拿回家的农民一听不搞责任制了，就把农具退回来了。
yīn历四月初，其他生产队的土地承包都结束了，只剩下第七队没有搞。七队的社员们一看，松陵村人都准备各自收割各自的庄稼，他们到大队里来找到祝永达，说他们要搞责任制。夏收前，七队也搞完了。
十七
祝义和和田水祥以及田玉常三家分了一头牛。没有喂牛的地方，祝义和把自己家里堆放柴火和农具的小房间腾出来，盘了一个牲口槽，作为饲养室。三家人说好了的：轮流喂养，一家喂养一个月。
第一个月，由祝义和喂养，牛的草料也由祝义和负担。由于牛棚窄小，铡的短麦草堆放不了多少，每隔五六天就要铡一次麦草。每次铡草，赵烈梅就主动来了。祝义和入草，赵烈梅按铡把。赵烈梅有力气，gān什么活儿都是把式，她铡的草很细很匀。这一头牛不但没有给祝义和增加什么负担，反而使他觉得喂牲口是个乐趣。
轮到田水祥喂牲口了，田水祥不管不问，他在当队长的那些年就没有喂过牲口，喂牲口是个外行不说，连草也不会入。他只和赵烈梅铡过一次草，他的双手把捋齐的麦草把不紧，入进铡口的草一把长一把短，赵烈梅还得操心铡了他的手指头。后来，每次铡草，赵烈梅就请祝义和来入草。
每天黑地半夜里，赵烈梅要来到祝义和家里给牛拌一槽草。已经到了冬天，空气gān燥冷冽，半夜里，西北风如同鞭子一样抽。祝义和不忍心叫赵烈梅为那一槽草而起来受冻，他给赵烈梅说：“晚上那一槽草，你就不用来拌了，我来经管牲口。”赵烈梅说：“牲口是咱三家的，你给了牲口棚，没要一分钱，再叫你喂牲口，我们两家不是白使唤吗？”对于祝义和来说，临睡前，给牛拌一槽草也不是太劳累，再说，人老了，瞌睡少，少睡一会儿也无妨。有几个晚上，赵烈梅半夜里起来的时候，祝义和已经给牛把草拌好了，赵烈梅觉得过意不去，每天天一黑就守在祝义和家，守到十二点以后，给牲口拌一槽草再回去。天这么冷，祝义和怎么忍心叫赵烈梅守在牲口棚里呢？他们把赵烈梅叫到房间里来，叫赵烈梅坐在被窝里暖和。赵烈梅说她不冷，赵烈梅不上炕，她坐在脚地的板凳上纳鞋底，她的脚冻得实在不行了，就到院子里去走一走。这样一来，祝义和两口子都睡不成觉了，吕桂香就把隔壁祝永达住的那间房子门给赵烈梅开开了，她叫赵烈梅坐到祝永达的炕上去纳鞋底。赵烈梅没有推让，就上了炕。