田广荣在炕上躺不住了，他要做的第一件事就是把薛翠芳支走。他吩咐薛翠芳到县城里去给马秀萍买些jī蛋、大肉和营养品。薛翠芳不知道田广荣叫她进城另有目的，骑上自行车走了。
薛翠芳刚一走，田广荣就下了炕。他走到前院里去闩上了院门，进了马秀萍的房间；进去的时候，他拿着马秀萍刺他的那把剪刀。马秀萍依旧脸朝着炕里面侧身而睡，一只手臂撂在被子外面，田广荣坐在炕沿，静静地看着她。田广荣坐了一刻，叹息了一声，他叫了一声秀儿，马秀萍动也没有动。他说：“我知道你恨我，你要刺我，就在心脏上刺，就要用劲刺，你为啥没刺在要命的地方？你就是把我恨死也罢，我还是爱你的，比谁都疼爱。我也知道，我不该那样做，可我由不了我自己。我是太爱你了！秀儿，没有你，我不知道怎么活。你是我心上的一块肉。”田广荣口口声声是“爱”，他哽咽了，伸手抹了一把眼泪。他一看，马秀萍还是没有动，就把那把剪刀塞进了她的手里：“秀儿，你妈没在家，你戳，捉住剪刀戳，啥地方能要了我的命，就向啥地方戳。”剪刀躺在马秀萍的手掌里，她没有握它。田广荣托起她的手，帮助她握住剪刀。马秀萍突然将剪刀攥紧了，仿佛能听见剪刀在她的手心里握得发出了狰狞的响声，仿佛能看见剪刀在她的手中变了形，变成了一束寒光一道闪电。田广荣忍住肩膀的疼痛。撕开了上衣：“来呀，向这里戳！”田广荣恍然看见，剪刀被马秀萍捏碎了，碎铁屑从马秀萍的指缝间淌下来。他目睹到的是力量，仇恨使人变得力量无穷。他又叫了一声秀儿，放声大哭：“秀儿呀秀儿，你杀了我吧，我就是死在墓堂里去也是爱你的。你是我的心尖尖，我的心没有一天不在你身上。”随着一声冰冷的响动声，剪刀掉在了脚地。田广荣低头一看，“扑通”一声，跪在脚地：“你还不动手吗？你原谅了我？你不再恨我？”直挺挺地跪在马秀萍面前的田广荣一把鼻涕一把眼泪，他连声叫着：“秀儿秀儿秀儿。我爱你，你就是戳死我，我也爱你！”
马秀萍爬起来了。一阵头晕目眩，她几乎要跌倒在地了，田广荣赶紧扶住了她。马秀萍一只手按住脑袋，一只手指住田广荣：“你出去。”田广荣一看她脚底下不稳当，又要去扶她，马秀萍不叫他扶：“你出去，我求你了，你快出去。”田广荣一步一步向后退着。马秀萍十分恶心，胃里好像有几十把大手在乱抓，她qiáng行咽了几口。田广荣刚退到门口，马秀萍就吐了，她哇哇地大吐不止，浑身抖动着，好像要把五脏六腑全都吐出来。
这时候，薛翠芳从县城里回来了。
田广荣一再叮咛薛翠芳，不要追问女儿什么，一句也不要问，只管给她吃好，把她照顾好。每天，薛翠芳调剂着给马秀萍做可口的饭。无论是什么样饭给她端去，她都吃得很少。薛翠芳问她吃饱了没有，她只是点点头，一句话也不说，神情极其漠然。薛翠芳发觉，马秀萍睡着了，眼角也挂着泪珠。女儿为什么如此伤心呢？是什么事情把她的心伤透了？她想追问，田广荣不叫她问。她也知道，她就是追问，女儿也未必会向她开口。她只希望女儿有一天能给她说出来。看着女儿日渐消瘦的脸庞和深陷下去的眼窝，薛翠芳内疚极了。女儿小的时候，她陷入了和马生奇的矛盾之中，两个人无休止地争吵，对骂，摔打，深深地伤害了女儿。尤其是马生奇打骂或者故意伤害马秀萍的时候，她无力以助，眼看着马生奇用他的大手在女儿稚嫩的心上揉搓。她看得出来，本来就对父亲很失望的女儿对母亲大概也不抱希望了，即使女儿放声大哭，也不喊一声妈妈。她觉得，她连一只老母jī也不如，带着jī仔的老母jī遭到其他动物袭击的时候也知道把jī仔罩在翅膀底下。而她却不能，她没有保护女儿的能力。女儿需要母爱的滋润，她忽略了，把感情全都转移到田广荣身上，对女儿的学业生活很少问及。在女儿刺伤了田广荣的那天，她更不该贸然去责备女儿。想到伤心处，薛翠芳已是泪眼蒙眬了。她觉得，她所能补偿的只能是多给女儿一分关爱。
马秀萍在炕上躺了一个礼拜。这期间，她的班主任老师来看望过她，她的同学来看望过她。老师和同学都以为她病了，劝她安心养病。班主任告诉她，在高考前的第三次摸底考试中，她的成绩是全校毕业生中的前十名。班主任给她打了保票，说她肯定能考上大学，叫她不要过虑。马秀萍一句话也不说，只是看着她的老师和同学默默地流眼泪。
一个礼拜过后，马秀萍起来了，她给薛翠芳说，她要去学校。薛翠芳一听，眉眼舒展了，她看着女儿没有光泽的脸色担心地问她：“你行不行？”马秀萍惨然一笑：“我能行，我没有啥病。”“没有病妈就放心了。”薛翠芳用疑惑的目光打量女儿。女儿面少血色，病容未减。她一粒药没吃，怎么就爬起来了？显然，薛翠芳还是不放心。马秀萍伸出手把薛翠芳那一绺散乱的头发掠了掠，重新用发卡给卡住了。她从身上掏出了自己的那个小圆镜子塞进了薛翠芳手里，薛翠芳以为女儿叫她照一照头上的头发，她捧起了镜子。小圆镜子里的那双眼睛正在满头黑发中捕捉那几根白丝，马秀萍已走出了院门。薛翠芳撵上了街道，马秀萍向她摆手，叫她回去。马秀萍就这么走了。
十九
祝永达和父亲在麦茬地里播种晚玉米。祝永达在前面用镢头挖，父亲在后面把玉米种子下到坑里去，再用脚将土拨进去，埋上种子。父子俩在地里晒了一整天，连一亩也没种得上，这样的播种方式确实是太原始太古老了。原始社会，先祖们就学会了用这种方式播种，不过使用的是石器罢了。夏播和夏收一样需要抢时间。好多人没有牲畜，分到了一条牛腿或半条牛腿的庄稼人将牲畜倒腾掉了，死了牲畜的没有钱再买。有些有牲畜的庄稼人宁愿将牲畜廉价租给外村人，也不愿意让本村人租用，他们怕租用户一时三刻拿不出租金。同村人不好张口要，又担心发生了纠纷，拉不下面子。祝永达听见田水祥在隔壁地里一边挖坑一边抱怨：“分田到户有啥好果子吃？我先人给人当了半辈子牛马，人拉着犁种地，到了我手里，还倒退了，又得使镢头。”赵烈梅走到前边去一把夺下他手里的镢头，骂道：“你是叫花子嫖女人哩——钱少话多。你去埋种子，我来挖。”田水祥说：“好好好，你去挖。我知道你嫌我说分田到户不好。”赵烈梅掂起镢头，两镢头一个坑，一会儿，就把埋种子的田水祥撂到后边了。
吃毕晌午饭，祝永达去找会计祝万良，他想问一问夏播的进展情况，祝万良的母亲告诉他，万良上地去了。祝永达就撵到官路上的那片地里来了。他抬头一看，马志敬一家用人拉着犁播种。马志敬的人手多，三个儿子都能gān活儿了。马志敬按犁，三个儿子用绳索拉，他的女人跟着溜种子，十四五岁的小女孩儿提着篮子溜化肥。站在地头，祝永达老远就听见了父子几个呼哧呼哧的喘气声。马志敬的大儿子马刚刚光着上身，脊背晒得黝黑黝黑，他们都大汗淋漓的，跟水里捞出来的一样。
“老马，歇一歇。”
“歇就歇。”
三个儿子放下绳索，跑到路上的树yīn下来了。
“有啥事吗？”
“没有啥事，我想找万良问一问情况。”
“问啥哩，好多人还没种完哩。咱人手多，还凑合，没人手的人，怕是按时节种不到地里去了。”
“刚分开，就是这样，过两年可能要好些。”
这只能是祝永达一厢情愿的想法和说法。
马志敬吃了几口烟，说：“我看万良从地头过去了，他大概在大塄弯，你去找。”
祝永达找到了大塄弯，五队的好些人都在大塄弯种玉米。祝万良也是用镢头挖地种玉米。他一看，祝永达来了，就停下了镢头。祝永达问他的进展情况。祝万良说：“我昨晚上统计了一下，夏播任务只完成公社分配的３６％。”祝万良的爹将一粒玉米种子用脚埋住后，停下了活计，抬起头来看了看祝永达，“侄儿呀，伯是实话实说哩，老蒋那时候，我们穷人没牲口，用镢头种地，用人拉犁，如今，又要庄稼人这样种地，和那时候有啥两样？”老汉用布鞋将一个土块儿踏碎，拨拉到了坑里。老汉是个“裂筋头”，他动不动就拿过去和当今比。老汉埋了两个坑，又说道：“永达，你是松陵村的官人，能不能给上面说一说，叫给咱老百姓想些办法？”祝永达说：“三伯，上面能把地给咱分到户就不错了，你今年的麦子没有少打吧？松陵村人再也不为吃粮发愁了，得是？办法还得咱自己想。”老汉一听这话不高兴了，“上面那些人只管纳粮缴税，和那时候有啥两样？那时候，地里打得少，税也轻，松陵村满共才jiāo十二石三斗六升四合麦子。你不信了问马子凯去，他当过乡长，他亮清着哩。”祝万良一听就挡老汉的话题：“爹，你看你，扯那么远gān啥呀？”儿子这么一挡，老汉躁了，“你不知道。你爹我那时候穷，不掏钱还能把财东家的高骡子大马赊来种两天地，现在，你把谁家的牲口能赊来？我说错了，得是？种一亩地向人要十五块钱，抢人呀？心那么黑，还能当个财东？”祝永达笑着说：“三伯，你不要发躁，等忙毕，我到你家里去，你把过去的事给我好好说一说，我真还想听一听哩。你经见的世事多，国民党和共产党的世事都经见过。连你也说共产党不好，那就没良心了。”老汉争辩道：“不是共产党不好，是共产党的一些gān部不好。”祝永达后悔他不该来找万良，他离开地里时，明显地感觉到，万良父子俩种玉米的和谐不可能再保持下去了。