青青怀孕后，需要做人流，马宏科没再向朱乖巧要钱，他回到家，翻箱倒柜地找，他从柜子里找到钱后，给朱乖巧不打招呼，拿上就走。朱乖巧已觉察到了，儿子不言不传地在家里拿钱，她不责备儿子，变着戏法，把钱放在衣服堆中，塞进粮食口袋里，藏在木板楼上。无论放在哪里，马宏科都会找见。马宏科不偷别人，只偷自己的父母亲。一旦偷到了钱，他便带着青青去挥霍。
祝永达踏着忧郁凄楚的三弦声，进了马子凯的院门。一曲弹毕，马子凯这才放下了三弦。马子凯说：“永达，你是咱松陵村的支书，是明事理的人，不是我苛求孙子。我只是想，我中年时走错了路，落得半生坎坷，英年被半路夭折了，指望着宏科这一代能成器。前些年不准成分大的的娃们读书，现在学校门大开着，娃们却不好好读书，不走正道儿，我心寒呐。”祝永达说：“娃们不愿读书，你不能钻到他肚子里去，把心尽到就算了。”
知道永达要去西水市，马子凯便托他带一本《资治通鉴》回来。
二十二
祝永达随着南堡乡乡政府的乡镇企业考察队一起来到西水市。带队的是新上任的乡党委书记李同舟。李同舟和江涛年龄差不多，也是不到四十岁，他戴一副眼镜，白白净净的，一介书生模样。三天来，祝永达看了西水市三个区的十个乡镇企业，他的头脑里似乎什么也没装进去，那些厂房、机器、产品、数据就像匆匆而去的过客，在他的头脑里没有久留就走了，不是他不留，是他留不住。他觉得，这些厂长经理们嘴里说的话离他们松陵村的实际生活太远了，仿佛只是一个幻景。他还没有走出这些企业的大门，头脑里就映现出了松陵村的三千多亩贫瘠的半坡地，映现出了田玉常他们拉着铁犁在地里犁地的情景：套绳在向肩胛上的肉里渗，汗水一滴一滴地滴在脚下的土地里，犁花儿埋住了被布满老茧的双脚抠出的脚印儿……这生活才是实实在在的。农民有了土地使用权以后之所以欢欣鼓舞，是因为，他们解决了吃饭问题，那种兴奋没有持续到足够的时间，他们猛然发觉，有了土地并不等于活着就滋润了，并不等于可以人模人样了，生活的双刃剑向他们砍过来的是沉重的那一面。他们也渴望办企业挣大钱，但这不是几句话就能解决问题，不是考察好了项目就能上马，祝永达对这一举措兴趣不大有他的道理。当然，作为乡党委书记李同舟，他来到南堡乡，要的是政绩。有了政绩，他方有可能升迁。在县政府办公室当了五年的副主任，下到基层来，他的工作得用数字来衡量，这些数字包括粮食产量，乡镇企业的产值，农民的人均收入等等。这些数字，他得向各村的gān部要。他要叫各村gān部参观完之后，立即立项，让这些项目吐出数字来。祝永达没有忘记他入党时所说的那句话：我是为了自己。他也想gān点事情，他的想法就与李同舟大不一样了。
第三天晚上，李同舟将各村的支书召集到一块儿，在他们住宿的西水宾馆开了一个短会。会上，李同舟叫各村报项目，其他十个村都报了项目，轮到了祝永达发言，他说：“依我看，我们看过的化工企业、轻纺企业、机械制造企业、建材企业都不适合我们松陵村。”他的话给李同舟泼了凉水，李同舟并没有生气，他问他：“你们松陵村靠什么发展？”他说：“回去号召村里人再建几个石灰厂，靠山吃山，最切合实际了。”他给李同舟说，他们村的小学由过去的田家祠堂改建，已破烂不堪，他当即要gān的事就是建一座新的松陵村小学，资金来源是雍山：他们村一九六四年在雍山里种了五百多亩树林，树木已成材，他将发动农民进山砍树，将树木运下山来，变卖成钱。把学校建成。祝永达口气虽然不大，说话实实在在，有办实事的信心，李同舟一听，他不上企业有理由，当下也就没有批评他。
当天，其他几个村的村gān部都回凤山去了，祝永达没有走。他先去逛了几个书店，给马子凯买了一本《资治通鉴》，从书店出来，给马秀萍的那个鞋厂打了个电话。厂办的人告诉他，马秀萍去西安出差了，晚上可能就回来了。接电话的人叫他留下联系电话，他说，他住在西水宾馆３０８房间，电话是３１３５２８。
吃毕晚饭，祝永达没有再去街道，看完新闻联播之后，他坐在沙发上，想象着几年不见的马秀萍是什么模样，他的头脑里活跃的还是马秀萍十四岁时的样子：圆圆的、稚气的脸上挂着一丝和年龄不相称的愁楚，抬起眼睛看他时，眼睫毛显得尤其黑、尤其浓……那年在松树下和她相遇的情景，如同遥远的月光从窗户外面she了进来。看几眼窗外的月光，他坐不住了，他站起来，即刻要出去找她，他怀疑鞋厂办公室那人的回话的真实性。他觉得，她没有出差，就在西水市，就在他身边。他刚跨出去一步，就有人敲门，他急忙拉开了门。
“秀萍！”祝永达失声而叫。
马秀萍愣住了。她静静地看住祝永达，一句话也不说，仿佛这一天来得突然而奇怪，使她难以相信。“吧嗒吧嗒”，几滴泪水滴在了地板上，她哭了。祝永达静静地看着她，让她哭。马秀萍双肩抽动着，用双手捂住了脸面。祝永达轻轻地叫了一声秀萍。马秀萍破涕为笑，她掏出手绢，擦gān了泪珠，到房间里面来了。
“收到我的信了？”
“收到了。”
“怎么有时间来西水市？”
“做村支书了，来考察企业。”
“啊？”马秀萍有点吃惊，“你也做村支书了？”
“你不相信？”
“很难叫我相信。”
“还以为我是狗崽子？”
“不那么以为，只是觉得你做村支书有点荒唐！
“咋能说荒唐？”
“你没有这种荒唐感？”
“没有。”
“没有就不说了。说实话，我厌恶村支书。”
“连我也厌恶？”
“你说呢？”
马秀萍离祝永达很近，祝永达嗅见了来自她身体的芬芳，只有二十多岁的大姑娘才拥有的那种芬芳。她长大了。他凝视着她，她的脸庞上再也找不到那一丝稚嫩，秀气依然在，生活的不幸没有在她面部留下痕迹，她的表情是慡朗的，只是眼圈稍微有点发青。
“是不是很累？”他问她。
“有点儿。”她说。
两个人这么站着，能听见彼此的呼吸在变粗。他们都不说什么，相互看着，用目光探求着彼此的内心。面对马秀萍的漂亮祝永达真还有点畏怯。他不可能再用“叔叔”的目光去看马秀萍，由于太激动，祝永达反而不自在了。
“秀萍，说说你这几年是咋过来的？”
马秀萍摇摇头：“咱们不说这个好吗？”
马秀萍脸庞上浮着笑容。祝永达看得出她用她的轻松愉快驱赶着从内心里浸上来的那点忧伤。马秀萍伸出一只手搭在了祝永达的肩头，他凝视着马秀萍。血液在他的血管里奔涌着，不知是激动还是冲动，思绪在飞快地翻腾：十四岁时那双稚嫩的大眼睛变成了十七八岁时渴望的、晶亮的眸子，那双眸子即刻转换成现在的温情脉脉的目光了。马秀萍把另一只手臂搭在祝永达另一个肩头上，她用手势传达着她的意愿：她不希望祝永达坐下。祝永达想伸出手臂抱住她，抱住她的身子，他的手伸出去时却落在她的头发上。他的手臂有点儿颤动。他用双手拢着她的头发，把掉下来的那绺子长发试图拢在她的耳后去，他连拢了两次没有拢过去。也许，从她十四岁那年他和她在松树底下相遇他渴望的就是这一刻，等待的就是这一刻。也许，她从十四岁起就感觉到了他的渴望和等待，使她不可预测的是，他们走到一起已是在七年之后的一九八六年了。他们彼此对视着，用目光传递着彼此的感觉、感知、感悟，以致两双眼睛能够把对方的心思摸准、摸清、摸透。突然，她一头扎进他的怀里，又嘤嘤地哭了，跟孩子在母亲跟前哭一样那么真切那么委屈那么放肆那么幸福。她的浑身在颤抖。
“你是咋了？”
“我……”
马秀萍紧紧地抱住了他，下巴支在他的肩胛上，轻轻抽泣了几声，不再哭了。他抱住了她，将她抱起来放在chuáng上，他不需要克制自己，也不能克制自己了。马秀萍那一抱已经把他和她之间的那层纸捅破了，没有必要再担心再猜度再畏怯。他要把七年来的思念、折磨、痛苦全倒出来，他要叫两个人的肉体说话。可是，他还没有来得及看她躺在chuáng上的姿势，她猛地翻身坐起来，用目光阻止他不要再向前走一步。他被弄得很窘迫，不知道该怎么办，脸刷地红了。她飞快地审视了他瞬息间的情绪变化，她明白，尴尬的局面是她造成的，就先开了口：