当欢欢乐乐的曲子声在街道上飘飘扬扬之时，田玉常家里悲声大放。赵烈果苏醒过来之后，寻死觅活，又是抓头发，又是捶胸脯，任凭她怎么作践自己也救不了娃娃的一条性命。赵烈梅抱住了姐姐，默默地垂泪。赵烈果号啕大哭。姐妹俩哭抱成了一团。田玉常站在院子里不停地擦眼睛。几个小时前还活蹦乱跳的娃娃说没就没了，这真是祸从天降啊！
当姐妹俩冷静下来之后，想到的第一个问题就是：怎么样向表弟jiāo代呢？赵烈果两口子气得躺倒了。要给表弟把这事捅破，还得田水祥两口出面。田水祥和赵烈梅商量了一下，当天晚上到了青化镇的赵庄。临出门时，田水祥带着鞭子，被赵烈梅一把夺下了：“你带它gān啥呀？”田水祥说：“带上好。”赵烈梅说：“好你娘的脚！”赵烈梅要折鞭杆被田水祥拦住了：“我不带还不行吗？”
进了表弟家的门，赵烈梅话未出口，泪水先流了。表弟和弟媳问赵烈梅究竟出了什么事，赵烈梅含泪将孩子之死吞吞吐吐地说了出来。弟媳一听孩子没了，立时气昏了，她醒过神后，从门里冲出去，哭哭喊喊地要去松陵村。表弟一听，娃娃是掉进田广荣淋石灰的坑里呛死的，当即要纠集赵庄的人去松陵村找田广荣算账。田水祥说：“你不知道我们田支书的为人，你惹不下他，就是有理也惹不下。”表弟说：“我的娃娃是掉在他的坑里呛死的，他能不管？”田水祥说：“他也没说不管，你一闹就把事给闹瞎了。”表弟说：“不行！我不能叫他安安然然地盖楼房，他得给我们一个说法。”田水祥极力劝表弟，表弟一句也不听。使田水祥担忧的是，一旦表弟闹出了什么事，田广荣会疑心是他从中挑唆的。田水祥和赵烈梅一看劝不住，连夜赶回了松陵村。
第二天早上，赵烈果的表弟纠集了赵庄的一帮人到松陵村闹事来了。这是田广荣预料之中的事情。表面上，他毫不在乎，依旧有条不紊地盖自己的楼房，心里一直在盘算着怎么把这件事摆平。他知道，青化镇的人不好对付，那里的庄稼人动不动就聚众闹事大打出手，假如青化镇的人来闹，他肯定要吃亏。在赵烈梅两口去青化镇的时候，田广荣去了南堡乡派出所，他把估计将要发生的事情给章所长说了一遍，请求章所长采取措施，防患于未然。章所长说：“田支书，你放心地盖你房，你的事就包在我身上了，看他谁敢来胡闹？派出所不保护你保护谁？”这一帮人还没有进村前，南堡乡派出所里的五名公安gān警就来了，他们把摩托车横在村口，坐在车上悠闲地抽烟。赵庄的人一看这阵势，汽车是开不进村子里去了，他们在村口下了车，举着铁锨镢头向村子里冲。五名公安gān警急忙去阻拦。青化的庄稼人一拥而上，将摩托车掀翻了，他们喊着叫着向前冲。五名公安gān警抵不住这两卡车上冲下来的八十多个农民，他们只好节节后退。章所长抽出枪来，鸣枪警告。这一帮人毫不畏惧，继续向前冲。五名公安gān警全都抽出了枪，他们不再鸣枪警告了，他们来了真的，五支手枪朝着冲在前排的人的脚底下胡打，碎土块扑扑地乱飞，这一帮人被吓住了，他们站在街道上不知如何是好。有一个年轻人举起铁锨喊：“不要怕，夺他们的枪！”话音刚落，章所长朝年轻人的脚面上来了一枪，年轻人即刻被撂倒了。这一帮人这才站住了。双方正在僵持着，两辆小车进了村。一辆车上下来的是青化镇的镇长和政法gān事，另一辆车上下来的是赵庄的党支部书记和村委会主任。这四个人喊的喊，劝的劝，闹事的这一帮人停止了骚动，他们将受了伤的年轻人抬上了车，灰溜溜地走了。留下了赵烈果的表弟和两位农民代表参与处理这件事。
淋石灰的坑里呛死了一个娃娃，田广荣觉得自己十分倒霉，本来高高兴兴的事情给搞砸了，搅乱了，他窝着一肚子火气。还没等赵烈果和青化镇的人开口，田广荣就大发雷霆，给在场的人一个不挨毛。他大骂田玉常两口不操心带孩子，将孩子掉进了他的石灰坑，给他带来了霉气不说，还撺掇青化镇里的人来闹事。他将责任推在了田玉常身上，言下之意是田玉常两口子心术不正，故意给他使绊子，故意给他找茬儿，影响了他盖楼房。田广荣乱骂了一通后说：“你们看着办吧，事情不论弄到什么地方去，我都奉陪到底。”田广荣拧身走出了村委会办公室。他把参与调解的人就不在眼里放。
其实，青化镇的代表也不想给田广荣找多少麻烦，他们大概知道要搬倒田广荣这个“山大王”不是那么容易的。他们提出，由田广荣赔些钱，了结此事。田水祥到隔壁房间里去给田广荣说出了青化人的意思，田广荣一听，就骂田水祥：“你是猪脑袋吗？啊？这是几个钱的事吗？连是非也没弄清，你让我把灯盏向怀里揣？叫我掏啥钱？我看这事是你给挑唆大了的。”田广荣果然把事向田水祥身上推。田广荣说：“你去给他们说，不给，一分钱也不给，他们不服，就到县法院告我去，我不盖房了，和他们把官司打到底。”田水祥挨了一顿骂，他是劁猪割耳朵——两头受罪，还得充当和事佬。他回到办公室，给青化的人说：“田支书的口气硬得很，他不接受这条件。”青化的人说：“不管他口气多硬，叫他在场上来，咱把话说开，说亮清，事情总得画个圆圈，割杀清楚。”田水祥又到了隔壁房间里见田广荣，田水祥说：“你再想一想，青化镇的领导也在场，你这么走了，人家回去后会咋说？你就是有理也得听人家把话说完。”田广荣大概觉得田水祥的话有道理，他第二次到了场上，理直气壮地说：“我要盖房，就要挖坑淋石灰，我的坑没有挖在大街上，没有挖在人行道上，我的坑挖在我的墙根下，大家都是讲道理的人，大家说说，我的坑挖错了吗？”青化的人说：“你就是有理，也不能把话说尽，事做绝。”田广荣接着说：“不是我说话馋火做事厉害，赵烈果两口只顾吃饭，不管娃娃，让娃娃掉进去，这事无论叫谁来听一听，责任也在赵烈果两口。松陵村人都将娃娃撂进我淋石灰的坑，都叫我掏钱，我还活不活？”田广荣把话说得很绝了。青化镇的一个代表说：“我们不说责任了，你拿几个钱把事了结了算了。”田广荣说：“这话连三岁娃娃也哄不了，我拿了钱就等于我有责任，既然我有责任，就不是掏几个钱的事，我宁愿赔上人命价，也愿意去蹲监狱。”青化镇的人一听，田广荣满嘴是理，好像死了人和他毫无关系。他还用大话夯人，似乎死十个八个他也担当得起。青化镇的人一看是这样，就劝赵烈果的表弟息事宁人算了。赵烈果的表弟觉得他不能这么把娃娃白白地撂了，他的理由是，如果田广荣不挖这个坑淋石灰，就不会发生这样的事。令他愤慨的是，田广荣不把一条人命当回事，说话口大气粗，咄咄bī人，似乎是他没了孩子活该。赵烈果的表弟指住田广荣说：“理尽叫你占了？松陵村那么多人，我咋不找别人？你挖坑就是为了害人的。”田广荣一句话也不说，只顾抽烟。赵烈果的表弟用手拍着桌子：“你把松陵村人当软柿子捏，死十个八个，你不管能行，我娃的命不能白撂！”田广荣还是不开腔，他捏灭了烟，又向外走。青化镇的代表说，田支书你别走，咱慢慢商量。田广荣说：“你们商量，我屙屎去呀。”田广荣的傲慢和蔑视把在场的人气得咬牙切齿。事情没有谈出个结果来，只好暂且搁下了。
几天过去了，薛翠芳为那个呛死的娃娃而伤心，出了这事，她觉得心里难以安宁，有一种qiáng烈的负罪感。她给田广荣说：“人家那么乖的一个娃娃说没就没了，咱拿几个钱也应该。”薛翠芳一边说一边抹眼泪。田广荣说：“你看你，咋那么糊涂？也叫我把灯盏向怀里揣？呛死娃娃怪我，得是？”薛翠芳说：“我没说怪你，人家娃娃有一条命呀，你就不想人家当爹当娘的心里是啥滋味？”田广荣说：“不是我不拿钱，我拿了钱，青化人还以为责任在我。等事情凉下来之后，我会拿钱的。我拿钱要拿个道理，我要叫青化人知道，我田广荣不是糊涂虫，我拿钱不是赔人命价，我拿钱是可怜他们。”薛翠芳说：“你呀，对啥事都要动脑筋，都要替自己打算，人家没了娃娃，你还要落一个好名声。”田广荣说：“我不动脑筋能行吗？我不动脑筋早被人卖了背绑猪娃了。”
二层楼房的框架工程完成了，剩下了内装修，院门前的那个淋石灰浆的土坑也填了。那天，田广荣把田水祥和祝万良叫到了跟前，他拿出来四千元jiāo给田水祥，叫田水祥和祝万良把钱送给赵烈果的表弟。田水祥一看那么多钞票，惊讶得瞪大了双眼：“你当真要给他们？”田广荣说：“你认为我田广荣是黑心肠，没人情世故，得是？我知道，人心长了天理长。我也知道人家娃娃丢了一条命。我拿不出十万八万，这点钱算是心意吧。”田水祥说：“田书记是菩萨心肠，做了多少善事，松陵村人都知道。”