祝永达看得出，马秀萍和他的想法不一样，马秀萍只想把企业搞红火，让利润年年增加。而他时时处处想到的是，什么事该做，什么事不该做。他需要马秀萍更“人气”一些，更符合情理一些。而马秀萍根本不这样想，在她心目中，效益就是一切。为此，两个人未免闹矛盾。
凌晨两点多，他们才入睡了。
第二天一清早，马秀萍就上班去了。祝永达把家里收拾了一遍，动手将马秀萍脱下来的几件衣服也洗了。他正准备做午饭。马秀萍打来电话，叫他去西府宾馆，她说她要招待市轻工业局的一位副局长，叫祝永达去作陪，祝永达没有推辞，他下了楼，到了西府宾馆。
马秀萍请来的这位副局长还不到四十岁的样子，一张肥脸，塌鼻梁，小眼睛，头发油光，一丝不乱。看起来比祝永达年轻，只是肚子挺得很大，像只蜘蛛似的。马秀萍把祝永达介绍给了副局长，副局长垂下眼对祝永达一扫，傲慢地扬起了头。祝永达对他也是不屑一顾，这些肥肠脑满的领导，他见识的不少了。饭桌上，还有西安的两个客户，生意人的脑子灵活多了，他们对祝永达很尊敬，张口闭口祝先生。马秀萍谈笑风生，喝酒猜拳，挥洒自如，情绪很高涨。那位副局长根本不把祝永达在眼里放，他借酒撒野，故意在马秀萍面前骚情，满口粗话，肆意挑逗不说，竟然动手动脚了。马秀萍似乎全然不觉，顺水推舟，和这位肥胖的家伙一唱一和。祝永达看在眼里，憎恶在心中。他明明知道，马秀萍是在作戏，是为了达到她的目的而表演。可是，他依旧按捺不住自己。当那位副局长一只手搭在马秀萍的肩膀上，给她qiáng行灌酒时，他在地板上唾了一口，骂了一声流氓，拂袖而去了。
祝永达回到家中依然怒气未消，他把茶几上的那本相册拿起来摔在地板上。相片溜出来，散得满地板上都是。这时候，马秀萍回来了。马秀萍脸膛通红，目光像木椽一样盯住了他。
“祝永达，你？”
“我咋啦，我有我的人格，我有我的自尊。”
“我没有人格，没有自尊，得是？在你眼里，我是什么人？”
“他算是啥玩意儿？你叫他当着我的面那么下流？你把我当成啥人了？”
“那是在做生意，生意场上很残酷，你知道吗？”
“我宁愿不做生意，宁愿回去种我的庄稼也不愿意受人污rǔ。”
“照你说，我是心甘情愿的？我是在做婊子？”
“我没有那么想。你变了，萍儿，你知道吗？”
“不，变了的是你，不是我。”
两个人正在争执着，马秀萍的手机响了。她接毕电话，给祝永达说：“永达，我现在要去一趟郊县，晚上可能又要回来晚了，你等等我，咱晚上好好谈一谈。”
“你去吧。”
马秀萍比前一天晚上回来得更晚些。她打开门一看，祝永达没有在卧室里。她站在客厅里连喊了几声永达，没有人回答。她不知道祝永达gān啥去了，霎时间觉得心里空空dàngdàng。在客厅里呆了一刻，到卫生间去放洗澡水。她以为祝永达到街道上哪个餐馆里喝闷酒去了。她知道他有这个习惯。她第二次进了卧室，脱掉外衣，准备挂衣服时才发觉chuáng头柜上有一个信封，一看信封上的笔迹，就知道是祝永达写的，她展开一看，是祝永达留给她的一封短信。
萍儿：
原谅我，原谅我的不辞而别。你走后，我想了又想，我还是暂时离开西水市为好。我觉得，我在你身旁，不但对你没有多少帮助，反而会无形中伤害你。我回松陵村去了，可能，我更适合于在农村，适合于在那块huáng土地上耕耘。过一段时间，我会来看你的。我希望你不要有更多的想法，也希望你不要太劳累，抽时间去妇幼保健院再检查一次，算日子，咱们的孩子该有两个月了吧。我有几次在睡梦地里梦见我做了爸爸。
永远爱你的永达
１９９８年４月２６日
马秀萍将信连续读了两遍。她放下信，呆呆地坐了一刻，突然，她双手抓住自己的头发揪动着，她把头抵在chuáng上，尖声喊叫，在chuáng上翻滚……
马秀萍不止一次地这么发作过。当她受到qiáng烈刺激的时候，就控制不住自己，眼前头出现了少年时受rǔ的情景：父亲捞起笤帚在她的jīng屁股上抽打，她跳着叫着，用双手捂住尻蛋子，笤帚就打在了手上。父亲和母亲都是一丝不挂。父亲端起尿盆向母亲嘴里灌，母亲躲避着，哭叫着。她记住的是母亲那张被扭曲了的、难看的脸，那张脸被鼻涕和眼泪涂抹得如同一张揉皱的烂纸。父亲将母亲抓起来撂在炕上，他qiáng迫着她，要叫她把他和母亲的jiāo媾装进脑海里——这是她目睹的人生最丑陋最刺激的一幕。还有田广荣那秃顶，当她睁开眼睛看时，趴在她身上的田广荣由于兴奋，脸庞上的五官如跳蚤似的乱跳，那秃顶比chuī胀了的猪尿泡还亮，似乎一捅就破。最使她不能原谅自己的是，她竟然用一只手臂揽住了田广荣那粗壮的腰，很贪婪地将他向自己的肉体中按。这个镜头一闪上来，马秀萍就在自己的头发上揪，在自己的身上捶。甚至用头在墙上撞。少年时的不幸和灾难仿佛是流淌在血管里的一种物质，她恐怕到死也剔除不掉了。
当她如此发作的时候，祝永达就抱住她，用好话抚慰她。他根本不知道她有多痛苦，他无法体味，跌入jīng神深渊的她是多么难以拯救呀！
事后，她又陷入了无边的伤感，她责备自己，不该把自己的痛苦转嫁给祝永达，让祝永达为她而担忧。
卫生间里，水龙头中的流水比窗户外边的月光更清澈。马秀萍发作之后，和衣躺在chuáng上，她没有去洗澡。她擦gān了泪水，目不转睛地看着窗外的月光，月光如同雪花一样轻轻地飘落而下。马秀萍孤零零地搂住了膀子。
在松陵村，在这个月夜，祝永达躺在自家的炕上辗转反侧，不能入睡。他把带在身上的和马秀萍的合影拿出来，捂在心口，眼睛一闭，泪水就流下来了。
如果说，马秀萍是一只花瓶，这只花瓶被打碎了，打碎花瓶的是马生奇，是田广荣，也是他祝永达。马秀萍的开朗、开通、敢作敢为在祝永达眼里已经成为不检点甚至放dàng不羁了。他用怀疑的目光审视马秀萍的夜不归宿，审视她和诸多官员、生意人和三教九流的jiāo往，审视他们的频频举杯和轻歌曼舞。他甚至怀疑她行为不检点，给他戴上了绿帽子……一想到这一点，祝永达就心口发痛，痛苦得要死。在他看来，女人一旦变坏，什么事也gān得出来的，给人解一次裤带和解十次裤带是一样的，被一个男人睡和被十个男人睡也是一样的。放dàng是女人的一种病，就像支气管炎、高血脂、高血压一样，只能控制，很难根治。祝永达在一本书中看到，很“体面”的城市女人给自己定下了这样的道德底线：拥有十几个或几十个男人，而在同一天或同一个时辰不和几个男人上chuáng。这就是道德！庄稼人祝永达是很难接受这样的道德观的。他要求女人绝对忠贞于他，他要求马秀萍做贤妻良母。
使祝永达最窝火最觉得屈rǔ的是，他有了这种感觉有了这种想法，却不能说出来，反而让自己承认没有这些事。眼不见为净，自己骗自己。一方面，他责问自己：为什么不在马秀萍跟前说出来？一方面他又嘱咐自己：万万不能那么说。说那样的话无疑等于用刀子杀马秀萍。他又责备自己太小心眼儿，太卑鄙。他不该对马秀萍有任何怀疑：她是爱他的，绝对爱他。她的名字永远不会和不贞、放dàng联系在一起的。马秀萍绝对不是自轻自贱的女人。怀疑马秀萍就等于否定自己，可既然马秀萍不将拥有他作为一种自豪一种荣耀，他就没有一点儿价值可言了。自我折磨一阵子，他又开始回忆他和马秀萍度过的美好时光，回忆三次在松树下相遇的情景。
然而，有口痰没吐出去，喉咙眼里总觉得塞了个什么东西。他在心里说，他说给自己听：爱她，永远爱她。
祝永达gān咳了几声。他心里憋闷得慌，突然，他大叫一声：“啊！”他那一声喊叫将窗户纸上的月光震得碎成了片，纷纷向下跌落。
隔壁房间里的吕桂香被惊醒了。她爬起来高声问：“永达，你咋啦？”
祝永达说：“你们睡吧。没事，我做梦哩。”
吕桂香不知儿子做了怎么一个噩梦，叫声竟然那么寒心，伤心，揪心。
三十五
松陵村的田家祠堂竣工了，第一次拜祖的仪式定在了一九九八年农历九月九日，重阳节那天。
老田家祠堂有上殿和下殿两座大房，东西各有五间厦房，占地十三亩，解放后做了松陵村的小学，后来，小学扩建，田家祠堂就被拆掉了。新建田家祠堂是田广荣的动议，他不做村支书之后常去田姓人家走动，一经他鼓动，田姓人家一呼百应，异口同声：重建田家祠堂。建祠堂等于重新竖起了宗族的旗帜。打着这面旗帜，田广荣是最有号召力的，原因是他辈分最大，最受家族里人的尊重。松陵村两千多口人中，田姓人家占百分之六七十。田姓人家一听要建祠堂，便奔走相告：有了祠堂，就有了宗族的标志了。如今谁也靠不住，只能靠宗族里的人相互照应，不少庄稼人都有这想法。