这群脱缰之马，克制久了，兴奋如江cháo涌至。浩浩dàngdàng。
原来这一年容易，又近八月中秋。
水边的摊挡，不单有金鱼，还有囿于金笼子中的蝈蝈，发出清脆的声音。
侏儒在用花纹图案的栏杆和绳网所围的戏台中，表演着滑稽的摔跤以娱乐游人。
轻薄的少年玩着蹴鞠，那彩色缤纷的充气皮球高起低落。
这是一个花花世界。
小可目迷五色，嘴巴张开，不知人间竟有这样的乐土。颜色太多了，一下子接受不来。——出生至今十载，一夜之间见尽。
忽听见jī的叫噪。
赌博开始了。两头一身鲜妍的jī，怒发冲冠似的，毛竖起，嘴狠啄，要把对手置于死地般斗杀。
群众在下注码，各为自己的一方叱喝、呐喊。非常紧张。qiáng胜弱败，伤痕累累……
小可吃惊了。他双目含泪，呆立不动，一只小手牵住“书生”的素衣袖，另一只牵住石彦生的僧袍。石彦生低头一看，只见他纯良如婴儿。恻隐之心油然而生。
红萼一看，耸耸肩，心意互通地给了他一锭银子。石彦生掂量一下，重量很足。
他排开人群，把银子jiāo给庄家。
庄家惊喜莫名。
石彦生把两只jī提起，往草丛一放。小可欢快地，合力把它们赶走。他“少怀大慰”地感激一笑。这是石彦生第一次主动放生。
抬头四顾，不见了同行的七人。
原来已在摊子上瘫坐，买了面脆油香的胡饼、串烧的灸肉、抓饭喝葡萄酒，正与穿斗篷的胡人，大吃大喝起来。
玩乐场所人声喧嚣。石彦生因着投缘，特别地照顾小可。只给他饼饵，不让吃肉，生怕害了他。
至饱餐一顿，一众拖拖拉拉地倘徉，一不留神，撞到三个人。
对方说着他们全听不明白的话，酒醒了一半。红萼侧着头，细听。
——是日本人呢。一个和尚，两个留学生。他们以为遇到同道中人，合十，说着日语：
“幸会幸会，请问阁下那间寺院修行？”
石彦生不知应对。小可即时挺身而出，竟操着流利的日语：
“贫僧是天宁寺的小可，他们是我的师弟，若诸位路过请到敝寺一行。”
红萼待日本人走后，夸赞小可：
“小可，想不到你本事很大！”
只要是与佛有关的，他就有心得，彷如高人一等。小可不以为然，甚至不晓得骄傲：
“道场常有日本遣唐的僧人来参拜，自小学得一点日语，也见惯了。阿弥陀佛。”
红萼见他老成持重，灵机一触，神秘地：
“我们领小可到一个地方去！”
不由分说，便昂首带路。
第五章
17
“哇哇哇！妖怪呀！可怕呀！”
小可恐惧地号啕大哭。他一哭，嘴巴大张，眼睛紧闭，童稚而无助。
这是胜业坊的牡丹楼。
前进酒寮后进jì院。
小可眼前，是几个莫名其妙的女人。
她们一如往常，浓妆艳抹以招徕。不但画眉粗浓，还在脸上粘贴了彩色光纸、云母片、花钿亮闪闪，如同几十双眼睛。
jì院还时尚“斗花”。各人争相插戴大大小小的奇花异卉，直至负荷不了，胜者为王。
这些女人，红艳艳成堆作簇慵懒而袅娜多姿，见人就放软身子倚上去。咧开如血的嘴……
小可从没见过这种“东西”，受惊过度。
“哇哇哇！”
jì女们也受惊了：
“娘——”
鸨母来了。以为发生什么大事情，原来是小和尚在哭。
当下半促狭，半母性地抱他入怀，可怜这小小的和尚，抽搐着。她笑了：
“唷！吓坏了？来，来娘这儿——”
徐娘一扯衣襟，蹦出一个白莹莹、颤巍巍的rǔ房，她哄他：
“给你尝尝母爱。”
小可连滚带跑，亡命奔逃。
石彦生连忙追出去。
但他已不知所踪了。
保姆不解：
“怎么？连奶都没有吃过？”
又嘿嘿一笑一手把rǔ房塞回衣襟内。
这些个男人，嗅到肉香，色迷迷，不知道人间何世。红萼伸手拉住石彦生：
“放心，他跑不远，还得央你们领他回寺院去。”
众狂笑：
“哈哈哈！寺院？我打死也不回去了！”
“你呢？”红萼问。
“——”石彦生头一扬：“酒来！”
又道：
“众生皆苦，劣酒更苦。要好酒！”
静定的禅心，不外血肉所造吧，又怎禁得住世俗的欢娱？饮食男女，有酒今朝醉。
体贴的女人们，把酒烫到适当的温热，送到客人口边。
点了香笼，熏的一室皆chūn，酒酣耳热，都有醉意，只觉踏足另一极乐世界，回忆中的梵音，变的妖娆诒dàng，任何正人君子，到了这个地步，都渐渐堕落吧。
他们拍掌、嬉玩、嘻哈大笑。在奢华而颓废的一刻，其中一个，爱上了jì女，纠缠着不放。但他带点忧色：
“你……会看不起嫖jì的和尚吗？”
半醉的jì女道：
“不会。你呢？你会看不起连和尚都来的jì女吗？”
“当然不会！”他大着嗓门，“其实我们——”
石彦生警觉，一个杯子扔过去，他中招。疼极，止话。
辉煌的房间中有一霎的静默。
不久各人回复了常态，继续玩乐。
那jì女以客人的话语骤止，心中不悦：
“嗳，你们别瞧不起人！我们为了钱，只出卖自己，从来不会出卖兄弟朋友。”
她稍顿，又像公告天下的呓语：
“比起男人，女人清高多了！”
石彦生连忙道：
“对不起，我不是这意思。”
大伙乘机：
“那好，今儿我们谁也别走！”
几个人，各拥所好。只有郭敦，醉得最厉害，躺在席上，喃喃自语，困扰已久的问题又涌出来了。素无佛心，却入了空门，他迷乱地沉吟：
“唉，那观音……是男是女呢？想不通。为什么色不是色，色即是空？想不通。女人身体多么丰满，都是肉，怎会‘空’？还不如先色了再空，好歹也……”
石彦生大喝一声：
“你这厮，想不通就别想——”
红萼倚在他身畔，在数算：
“人生也不过七十。除了十年的懵懂，十年老弱，只剩下五十。……那五十中，又分了日夜，只剩下二十五。……遇上刮风下雨，生病，危难，东奔西跑，还剩下多少好日子？……”
她瞅着他。
——还不如要眼前欢笑。
石彦生仰颜gān了酒：
“和你一起喝酒时，酒很好喝。”
她追问：