两人在小餐馆里坐下来。陆秋生点了一个滑鱼片，一个冬笋炒肉片，一个红焖jī块，一个肉片汤。方子衿原说把那瓶酒带来的，陆秋生说国营餐馆是不准自己带酒的，他因此要了两碗散装啤酒。菜还一个没上，啤酒倒是先上来了，两人面前各一碗。陆秋生端起面前的碗，对她说，来，子衿，我们有些日子没在一起吃过饭了。她说，我不会喝酒。他说，这是啤酒，就像水一样，没度数的。她端起碗，和他碰了一下，抿了一小口，立即吐了出来，说，这是么味，像马尿一样。他说，这你就不懂了，人家外国人把啤酒称为液体面包，营养丰富得很。
再喝了一口酒，陆秋生说，是不是不让你再留在巡回医疗队了？方子衿没有答，而是吃惊地看着他。陆秋生继续说，形势非常复杂，往后会怎么发展，还很难说。现在，周叔叔还可以暗中帮你，往后就难说了。方子衿心中一惊，问他，你这话是么意思？我这次参加巡回医疗，真的是周校长帮的忙？服务员来上菜，他们的谈话停下来，待服务员一走，他们又接上了刚才的话题。
陆秋生介绍说，这几年一闹，国家的经济出现空前危机，上面也知道，如果继续这样下去，国家就彻底乱了，所以才会有邓小平复出。邓小平主持国务院日常工作，抓的便是经济，一批经济工作经验丰富的老gān部被相继解放，重新回到领导岗位，周昕若便是其中之一。原本让周昕若担任革委会办公厅主任一职，可组织部门找他谈话的时候，发现一个新情况，他和极右分子余珊瑶组成了家庭，而且生了一个女儿。因为起用周昕若是中央点的名，组织部门商量了好长时间，只好想出一个折中的办法，让周昕若和余珊瑶离婚，组织部对此睁一只眼闭一只眼，只当不知道。没料到周昕若说，我们根本没有在民政局登记，婚都没结，怎么离？组织部门最后要他写一个申明，和余珊瑶永远断绝关系，他不肯写。他说，他和余珊瑶原本就没有关系，何必要写？组织部无可奈何，虽然将他调回了省里，却没有下发关于办公厅主任的任命，他因此成了办公厅一个极其特殊的成员。
方子衿想到，既然周昕若这面旗现在还打着，即说明他还是有权的，自己何不利用一回？为了自己的事，她绝对不肯求人，可这次是为了女儿。她说，哥，你能不能找周校长说说，让他帮梦白一个忙？陆秋生问，梦白怎么啦？她说，梦白今年毕业，估计逃脱不了上山下乡。我正为这事着急，你的话倒是提醒了我。你说，我要不要去找找周校长？陆秋生说，这事你就不要去找他了，他忙得很，也不一定能找到。我找机会给他递个话试试。
两人继续喝酒吃菜，话题也慢慢扯开了。陆秋生说，胡之彦死了，你知道吗？方子衿突然感到一阵快意，自己的诸多磨难，都与这个人有关，没想到天地报应，这么快就替自己伸张了。表面上，她倒不露声色，问，怎么死的？
陆秋生喝gān了碗中的啤酒，又要了一碗，大大地喝了一口，才开始讲胡之彦的事。
胡之彦是最早起来造反的，开始还chūn风得意了一段，后来内部有人贴他的大字报，说他是钻进造反派内部的阶级敌人，他因此靠边站了。流氓成性的胡之彦，在“文化大革命”开始之后，带头造反，首先夺了厂领导的权，然后开始大量整人。妻子美貌如花的钢厂gān部郑忠明上了他的黑名单，他把郑忠明关了起来，极尽折磨。事后推测，他可能想bī死郑忠明，没有成功。他长期关押着郑忠明，又趁机霸占了他的妻子。林彪事件之后，以前的许多案子被翻了过来，又重新起用了一大批人。郑忠明恢复了工作，但没有恢复职务。
对于胡之彦，郑忠明恨之入骨，表面上倒也保持很好的关系。那天晚上，郑忠明约胡之彦到他家喝酒，将他灌醉了。胡之彦一醉倒，郑忠明立即行动，用被子捂住他的嘴，将他闷死，半夜的时候，又对他的尸体进行肢解，在凌晨之前，将一些碎尸分别扔在好几个地方，其中头和手掌扔进了长江。这件碎尸案在宁昌引起了巨大震动，省革委会要求限期破案。可查了几个月，连尸源都没有查清楚。当时整个社会都是乱的，许多人莫名其妙失踪了，或者是躲到了什么地方或者被家人藏了起来，根本无法查。
恰在此时，李淑芬发现一些胡之彦的信件。据说，这些信件主要有三大类，一类是与他有特殊关系的女人写给他的，一类是中央文革小组给他的回件，第三类是林立果办公室写给他的。拿到这些信件，李淑芬如获至宝。李淑芬也是造反派，但受了胡之彦的影响，组成三结合领导班子时，她没有被“组阁”。拿到这些信后，她立即向批林整风办公室报告。省里成立了专案，把那些和胡之彦有过特殊关系的女人全都隔离审查，郑忠明的老婆也在其列。郑忠明不知底细，以为是案发了，第二天跑到公安局自首。
方子衿问，那李淑芬呢？她现在又风光了？陆秋生说，李淑芬揭发胡之彦有功，被重新起用，现在是卫生厅革委会的成员，是唯一的女革委会委员，正chūn风得意。
吃过饭，两人一起回家。进了家门，陆秋生指着那张又乱又脏的chuáng对她说，你就睡这里吧，我去找同事挤。方子衿没有回答，她心里很乱。陆秋生以为她是觉得这chuáng太脏，从chuáng底下拖出一口竹篾箱，翻出一chuáng有点霉味的chuáng单，说你换这个垫。这是新的，单位发的，我一直没有用过。她从他手里默默地接过chuáng单，站在那里，目光透过他的耳际，she向他身后的窗纸。她其实什么都没看，此刻她的眼中无物。他站在那里，呼吸开始急促，让她觉得地球在有节律地跳动，嘭嘭而响。那声音如大锤一般捶打着她，令她想变成一缕风从这里飘走。不知过了多长时间，他语气平和地说，你休息吧，我走了。说完转身走向门口，跨出门的那一瞬间，抬起的右脚在空中停留了那么几秒，然后再落下去，左脚随后抬起时，高度不够，在门槛上绊了一下，跌跌撞撞向前跨出几步，站稳身子，走了。她木木地站在那里，隐约觉得他其实是期望自己做点什么，可她又不清楚什么是自己能做的。目送着他远去，看着他有点佝偻咳嗽着的背影在视线中消失，她心中有一种说不出的苦。
天亮了，各种响声从四周传来。这里七八十户居民，只有一间又破又脏的公共厕所，每天清晨，排队等厕所就成了头等大事。方子衿难得有一个清闲的日子，虽然尿憋，却也不想起来。她享受着大白天躺在被窝里的安逸，这是一种久违的感觉。她也享受着chuáng上陆秋生所留下的特殊的体味。说来真是怪事，第一次睡在他的chuáng上，这种体味令她恶心得想呕吐，而现在，所有与之有关的一切，倒成了最甜蜜温馨的回忆。女厕所这端恰好对着陆秋生的后窗，她们所说的话，几乎一字不漏地飘进来，落进方子衿的耳朵。最初是一个嗓门粗粗的女人说，昨天晚上某个女人叫得太欢了，隔好几家都能听到，没见过这么不知羞的。一个声音很细的女人也附和道，又不是第一天听到，他们晚晚都像猫一样叫啦。第三个女人就说，她的男人吃了么好东西？那东西流不光的？又不知一个什么女人，话题一下子转到了陆秋生身上，说右派也不知是么样熬的，听说到现在他都没碰过女人呢。粗嗓门的女人说，该不是有病吧，男人哪里忍得住？另一个说，是啊，男人急起来像饿láng一样。可他倒好，人家介绍了那么多，他只是一句话就把人家给顶了。尖细声音女人说，你们忘了？去年十三街的那个寡妇，喜欢他喜欢得不得了，也不顾他是右派，三天两头往他这里跑，恨不得要睡在他家里。有人接着说，是那个经常来帮他收收捡捡的女人？蛮漂亮的呀。粗嗓子说，那女人的皮肤也不知怎么长的，那么白。还有那对奶子，像假的一样。