南区的六幢房子，分别有六块黑板，每个月，这些黑板都要换内容。李淑芬虽然不必亲自拿粉笔办黑板报，可她对南区的这几块黑板非常重视，不仅每次换内容的时候，她要全程跟踪，如果黑板报上的内容被谁擦了或者是被雨淋了，她还要亲手重新补上。方子衿在院子里来来往往，难免会和她碰上。每次见了方子衿，李淑芬都会热情地和她说上一会儿话。颠来倒去，无非是你们家老赵啥时候回来？革命工作要搞，家也有顾嘛。啥时候，我给他们地质局局长提个意见。你结婚有些日子了吧，咋还没动静？有病要早看呀。方子衿总觉得，她的微笑背后，有着非常险恶的目的，无非是向自己示威，让方子衿明白她们之间地位的千差万别。
这天，方子衿上完课后去系里拿了邮件。邮件照旧是两封，一封是陆秋生的，一封是白长山的。陆秋生说，他的工作有些调整，除了负责业务之外，还兼了一些行政方面的工作。他没有明说，方子衿也已经读明白了，他当了第一副局长。与陆秋生相反，白长山转业了，由于他的妻子是商业系统职工，他被安置在商业局汽车队当队长。他是解放gān部，又是朝鲜战场上的英雄，还当过司令员的秘书，转业安置时，司令员打过招呼，地方军转办提供了几个单位让他选择，他毫不犹豫选择了商业局汽车队。他不想离开汽车，只要手中掌握着方向盘，他就有机会驾车从白河前往中衢。他说，这一辈子，他只剩下最后一个期望了，就是想见她一面，哪怕只是看她一眼就离开，他也心满意足，终生无憾。
西北风一个劲地刮着，枯huáng的叶子在枯草尖上飘动。方子衿踽踽前行，眼中看到的，到处是枯huáng。终生无憾？人生能无憾吗？遗憾实在太多了。不仅仅是人生，就是眼前的这些树叶，由翠绿到枯huáng到飘零，能没有遗憾吗？昨天她去做了尿检，自己果然是怀孕了。她想，这个孩子如果是白长山的该有多好。即将迎来自己的第一个孩子，是天大的喜事，可她的心中，充满的却是缺憾。
胡思乱想着走进院里，迎面见到了李淑芬。李淑芬也看到了她，刚刚还挥着手指挥学生办黑板报，见到她后就像一辆重型坦克般迈着细密的步子向她走过来，老远和她打招呼，子衿，这么快下课了？还是你们当老师好呀，不用坐班。早知这样，当初我也申请留下来当老师好了。方子衿很想反驳她一句：真的吗？为了进团委，你们两口子没把文大姐家门槛踏平，这事在全院有几个人不知？李淑芬见她没应答，又说，你知道不？院里要评职称了，听说我们这一届，只要在教学一线的，都可以评讲师。你好了，这么年轻评上讲师了，再过几年就是副教授。
方子衿有点可怜她。自己的老公马上要进监狱了还不知道，自己在这里盲目乐观呢。再过几天，这事儿闹出来的时候，看你有什么脸在人前现。她和李淑芬应付了几句，回了自己的家。从家里拿了两盒糕点，一斤白糖，她又出门，准备去看自己的师傅。项钦羊毕竟是九十多岁的老人，身体机能不行了，到了冬天，咳得厉害。她明显感觉到，师傅的身体每况愈下，因此，只要有时间，她尽可能去陪他。考虑到走两栋房子中间的通道会再次遇到李淑芬，方子衿决定绕一下。
她出门后向左，斜穿到前排三栋最左边一间，准备从东侧面绕过去。东面没有路，旁边只有一排滴水檐，滴水檐以外是大堆浮土，也不知多少年了，没人清理，浮土上长了许多的野草野树。平常这里没人来，成了jī呀猪呀的欢乐公园，因为到处都是jī粪猪粪狗粪甚至有某些人粪，就更少有人来了。方子衿走到三栋时，正到达余珊瑶家后面，她家后门是开的，余珊瑶显然在家。她不想让余珊瑶看到，误以为自己是过门而不入，在没有到达门前时，她停下来，探出头往前看了一眼。没有看到余珊瑶和其他任何人，却听到声音。余珊瑶压低嗓门却语气坚定地说，你这条癞皮狗，给我出去。一个男人坏笑着的声音说他就是癞皮狗，做梦都想吃了她这条美人鱼。
没料到会听到这样的话，方子衿心惊肉跳，踮起脚尖，轻轻走了过去。走到滴水檐下，她越想越觉得不对。那声音太熟悉了，尤其是那一句话中带许多个脏污字眼的习惯，让她一听到就浑身起jī皮疙瘩。果然是一条癞皮狗，马上就要进监狱了，他还想害人？不行，一定要帮一帮余老师。她从滴水檐下退了回来，故意大声地喊，余师傅，在家吗？余师傅？她在外面停了一下，听里面的动静。里面有某种很轻微的声音传出来，方子衿想象，一定是胡之彦捂住了余珊瑶的嘴，余珊瑶在挣扎。方子衿抬腿向门口走去，口中说，余师傅，我想借你家伞用一下。话音刚落，已经穿过卧室和厨房间的门，站在了里面。
里面，胡之彦正慌忙从chuáng上站起来，匆忙地整理了一下衣服，以一种仇恨的目光瞪着方子衿，以训斥犯人的语言质问她：借伞？刁毛，大晴天，你他亮的借啥伞？方子衿知道不必怕他了，他只不过是秋后的蚂蚱，能蹦跶的日子没几天了，便带着一种揶揄的口吻说，哟，胡大科长也在呀。胡科长难道没听说过晴带雨伞饱带gān粮的老话？胡之彦还想以权压她，指了指自己的脚下，说，你他亮的知道这里是结巴啥地方？方子衿立即抢过他的话头说，你说是么地方？不会是男厕所吧。哟，胡大科长，今天怎么那么大的火气？我刚才回来的时候见到淑芬，她正到处找你呢。大概不知道你在余师傅这里吧。
胡之彦立即显得惊慌，瞬间又镇定下来，转身面向躺在chuáng上的余珊瑶，装腔作势说了一番话，什么要知道自己的身份，要经常向组织写思想汇报之类，然后恶狠狠地瞪了方子衿一眼，转身离去。
方子衿救了余珊瑶，使命完成了，她认为自己应该走了。可是，面前毕竟是自己的恩师，似乎正病在chuáng上，于情于理，她都应该说几句什么。可是，如今她们已经隔在了两个世界，自己和她说话，需要冒极大的政治风险。余珊瑶也觉得应该对方子衿说点什么。可说什么呢？她们一起的那些经历，仿佛就在昨天，却又恍如隔世。
两人相对无言，过了有几分钟之久，谁也没有说话。方子衿意识到自己不能再在这里待下去了，连告别的话都没有说一声，默默地退了出来。
赶到项钦羊的家，容管家替她开门。她第一次到项府的时候，这里还有很多下人。后来的形势不允许他再请下人了，老爷子只好将所有人都辞了。只有容管家，年纪大了，又无儿无女，政府同意他留下来。
方子衿向容管家打听了一下师傅的情况，然后上楼去见师傅。
书房里生着两盆火，门窗都关得紧紧的，室内的温度比外面高得多。项钦羊坐在书桌前，不再作画，而且在奋笔疾书。方子衿知道，他在写书，想将自己一生行医的经验记录下来，留给后世。解放初期，他当过一段时间的逍遥派，无论谁上门来请，都不肯出山，也不看病，只是在家里写字画画。后来经历了土地改革、公私合营，全国上下，一片欣欣向荣景象，尤其是抗美援朝和1954年大水，新的中国政府面临两次极其严峻的考验，并且在这两大考验面前向世人显示了力量。项钦羊被征服了，开始衷心拥护这个新政府，不再需要别人劝他，主动拿起了笔。他不止一次对方子衿说，他已经是九十多岁的人了，阎王随时都会来招他，所以，他要抢时间。