许布袋只觉得新换的衣服有点小，不知道是谁的，这时孙毛旦说：
"是咱殿元哥的！"
孙老元问：
"知道殿元怎么了？"
许布袋这个知道，说：
"听说叫人弄死了！"
孙老元问：
"知道是谁弄的？"
许布袋说：
"不知道！"
孙老元说：
"你不知道，gān爹我知道。他被仇人用麻绳勒死了！"
说完就掩面哭了。又说：
"可怜我已五十多岁的人了，他被人勒死了！布袋，gān爹不是惹事的人，可儿子都给你弄死了，你一声不响，也让人笑话。布袋，gān爹以前没照顾你，现在找你来是向你求事，想求你找几个朋友帮忙，帮gān爹报了这个仇！"
说完，向许布袋作了一个揖。
这时许布袋火了：
"gān爹，你不用向我作揖，光作揖有什么用，我一天没吃饭了，弄点牛肉我吃吃吧！"
这时孙老元倒禁不住"扑噗"笑了，说：
"gān爹大意了，gān爹大意了！"
于是吩咐孙毛旦把伙夫老得叫起来，切牛肉捅火做饭。
等许布袋吃饱，说：
"gān爹，我回去了！"
孙毛旦上前拉住他：
"布袋，你怎么能走，给殿元哥报仇的事还没商量呢！"
许布袋倒楞住：
"不是刚才gān爹都说了吗？"
孙毛旦说：
"你能找到朋友？"
许布袋说：
"杀一个diǎo人，找什么朋友，找我就够了！哪天合适，找人叫我，指出凶手是谁，保他活不到明天！"
这时孙老元倒佩服许布袋，说：
"好，好，gān儿还是gān儿！"
又让孙毛旦给许布袋拿了几十块光洋。许布袋也没推辞，接过光洋就走了。
许布袋走后，孙毛旦说：
"叔，有了布袋，这下李老喜活不成了！"
这时孙老元倒又叹息一声：
"谁知道呢！别找人找错了，我咋看布袋有些冒失！"
孙毛旦说：
"什么冒失，那天打兔子，他一枪就撂倒了！"
孙老元说：
"那是兔子，这是人！"
又说：
"既然给他说了，不再换人了，就是得再给他找两个帮手！"
孙毛旦说：
"叔，我去吧！"
孙老元瞪了他一眼：
"你能去？这事能明火执仗？等我再想个人吧！"
转眼到了yīn历二月二，按惯例，这天孙家请长工客。因为二月二，龙抬头，大地动了，过节后就该下田弄地了。请客一般请吃肉包，用大锅蒸上几茏肉包，掀开，热腾腾地端上来，请大家吃。孙老元待长工从来不吝啬，包子里一兜肉，还捣蒜汗滴香油，让人来蘸。二月三北山有庙会，孙老元还专门套个马车，拉长工去赶会。他里里外外地喊：
"赶会了，赶会了，车都套好了，不去赶会在家gān什么！"
今年二月二，孙家仍请长工吃肉包。吃完肉包，已是上灯时候。长工们又吸了几袋烟，各自回家睡觉，准备明天坐车赶庙会。马夫老冯、伙夫老得回去得晚些，因为老冯还得给马添草，老得得收拾蒸笼碗筷。老冯正在添草，老得正在洗笼布，孙毛旦过来说：
"老冯，老得，先不要gān了，我叔叫你们！"
一听说孙老元叫他们，两人都吓了一跳，忙停下手中的活计，擦着手来到正房。不过他们不怕孙老元，孙老元待人好。老冯家孩子有病，孙老元找先生给他看好；老得偷肉，孙老元也没有撵他走。他们怕的是孙毛旦，因为他手里常提马鞭。
来到正房，孙老元正坐着吸烟。孙老元指着墙边的条凳说：
"坐吧。见你们两上回去得晚，跟你们说会话！"
老冯、老得都点头，但没有坐下。
孙老元说：
"今天的包子我吃了一个，好吃，馅拌得不错！"
老得很高兴，说：
"就这还差小茴香，老冯赶车到集上去，让他捎小茴香，他给忘了！"
老冯不好意思"嘿嘿"笑了，说：
"到集上老觉得有事，可就是想不出来，赶车回来，一到村边，就想起来了！"
孙老元说：
"没有小茴香，蒸得也好吃！"
又问老冯：
"明天去庙会套哪一挂牲口？"
老冯说：
"套那匹小儿马，前头两匹骡子。小儿马长成了，该试套了！"
孙老元说：
"把上口也给它带上，别惊了车！"
老冯说：
"咱家的牲口，还没惊过哩。一次老李家的牲口惊了，还不是请咱给制伏的？"
孙老元说：
"知道了。"
接着不再闲聊，指着墙角两布袋粮食说：
"老得，把那两布袋粮食扛过来！"
老得把那粮食扛过来。
孙老元指着说：
"这是两布袋核豆，chūn天日子长，扛回家让孩子们吃吧！"
老冯、老得一下弄得挺感动，说：
"老掌柜……"
就说不下去了。
孙老元说：
"一把核豆，不是啥好东西。停些日子，我还有事找你们帮忙呢！"
老冯、老得坚决地说：
"老掌柜，你用得着我们的地方就说话！"
孙老元说：
"知道了，今天天不早了，把粮食扛回去早点歇吧。到用你们的时候，我让毛旦喊你们！"
老冯老得点头说：
"是啦老掌柜！"
一人扛起一袋粮食，就回家去了。第二天两人碰面，在一起嘀咕：
"老冯，你说老掌柜让咱们gān什么？"
老冯也搔着头：
"我也一夜没睡着。不会让咱俩去贩马吧？"
老得说：
"大概不会。咱俩没有贩过马。"
这天孙毛旦转到厨房要牛肉吃，老得给他切了一块牛肉筋，顺便笑着问：
"少东家，听老掌柜说，要分派给我和老冯一个事，不知这事是个啥？"
孙毛旦嚼着牛肉筋说：
"到时候你们就知道了！"
老得说：
"你先给我透个信儿，我有个准备！"
孙毛旦说：
"也就是让你们跑跑腿，跟人借个东西。"
老得大为感动：
"老掌柜可真是，咱本来就是他的伙计，让到谁家借东西，让去就是了，还给了一布袋核豆！"
老得回头给老冯说了，老冯也很感动。老冯说：
"人心都是肉长的，到死，咱不能忘老掌柜的大德！"
老得说：
"不能忘，不能忘！"
说完，老冯感动地去喂马，老得感动地去做饭。
第一部分 村长的谋杀(6)
端午节到了，大家吃油饼，唱戏。今年戏班子转到了十五里以外的牛市屯。是屯就比村子大，牛市屯的屯长说，乡下村子唱三天，咱唱五天。而且请的是"玻璃脆"的戏班子。"玻璃脆"是当地一个有名的旦角，扮相好，声音脆，据说项城县袁世凯他爹祝寿，请的就是"玻璃脆"。牛市屯的人个个都很高兴，觉得自己身份也提高了不少，早三天就开始搭戏台子，接着纷纷到外村请自家的亲戚听戏，说：