王顺喜如梦似醒，道：“这个分析有道理。看来，很多事，是胡不来瞒着古大人搞出来的。”
刚才，王顺清还为自己没有办法制约胡不来而苦恼，和四弟聊了几句，他突然找到了制衡胡不来的办法，心情也就好多了。他已经暗自决定，对于胡不来的有些主意，他会去做，但有些话，他是不会再听了。
王顺清说：“我们洪江城的街道，已经这么多年了，应该修一修了。我反复想过，这件事造福乡梓，我劝你出来挑个头。”
“你为什么一定要我出头？”王顺喜问。
王顺清说：“因为这是做善事啊，造福洪江，有何不可？”
王顺喜终于点头说：“那好，我捐两万两银子来做这件事。你们如果要从中赚钱，我不管，反正，我不赚这个钱。”
王顺清不再害怕胡不来，也就回到万花楼。胡不来正坐在那里喝茶，花蝴蝶在一旁陪着。王顺清将有关的事说了，又问起古立德禁烟的事。
胡不来说：“禁烟也没什么不对吧？你不看看，如今谁最有钱？都是与大烟有关的人。卖烟可以赚大钱，禁烟，不一样可以赚大钱？”
王顺清说：“我听说，古大人给朝廷上了禁烟折？”
胡不来反问：“你是不是担心，古大人这个禁烟折一上，把乌纱帽玩掉了？不会。”
“不会？”王顺清显然不太相信，“朝廷里的那些达官贵人，有几个不靠烟土赚大钱的？如果朝廷禁烟，那是断了这些大人的财路，他们会放过那些整天喊着要禁烟的人？”
胡不来晃了晃脑袋：“你不想想。以前，古大人是言官，品级虽然不高，不过，言官的工作，就是风闻言事，所以，他有上折的权力。而现在，他是外放地方，按照清朝的规矩，四品官才有专折上奏之权，他离四品还差得远呢。”
王顺清说：“这个，我当然知道。所以，我才对古大人上折这件事担心啊。”
“你呀你呀。”胡不来说，“对官场的事，你还是懂得太少了。古大人是从京城里下来的，对于这些事，自然比你清楚。如果上面没有这个意思，他又怎么可能上这个折？”
“上面的意思？哪个上面？”王顺清听到上面两个字，顿时有了兴趣。
“上面当然是上面。这次，朝廷恐怕是真的要禁烟了。”胡不来说。
花蝴蝶说：“朝廷什么时候真想禁烟的？这才多少年，先后下了八次禁烟令，哪一次当真的？还不是光打雷不下雨？”
“这里面，自然是有原因的。”胡不来说。
花蝴蝶问：“你倒是说说看，什么原因？”
“你别说这个古大人，看上去就是一个书呆子，他还真是懂得多。”胡不来说，“刚开始，他要上禁烟折，我也是反对的，后来，他给我讲了一个道理，我才知道，他把一切道理都说透了。而他说透了的这个道理，其实也就是一点，大清国的经济出了大问题。”
谈到经济问题，花蝴蝶感兴趣了，问：“经济出了大问题？什么问题？”
胡不来有意要在花蝴蝶面前卖弄，便说：“经济发展，最重要的是什么？是物质供应的平衡。有了这个平衡，物价才会稳定，物价稳定，社会才会稳定。可是，别说朝廷那些满族官员不懂这个，汉族官员懂这个的也不多，他们以为一切的要点都只是权力控制，只要权力控制好了，就万事大吉了。事情上并非如此，一个国家的经济如果出现了问题，那就是大问题了。”
王顺清说：“你还是没说明白，经济出了什么问题啊？”
胡不来说：“我给你打个比方吧。朝廷坚持不同国外做贸易，而国人又通过各种方式，将中国的丝绸、瓷器尤其是茶叶输出国外，换回来的，全都是银子。表面上看，银子多了，国家就富裕了。”
“对啊，难道不是吗？”花蝴蝶说。
“对于普通人来说，银子多了，肯定是好事。但是，对于国家来说，无论是银子多了，还是货物多了，都不是好事。”胡不来说，“打个不恰当的比方。假如市场上有一万斤茶叶，也有一万两银子，那么，茶叶就是一两银子一斤。而现在，市场上的银子多了出来，变成了二万两，而茶叶并没有增加，还是一万斤，茶叶就会变成二两银子一斤。”
王顺清说：“你的意思是说，银子多了，物价就会上涨。”
胡不来说：“对。银子多了，物价就应该相应上涨。可是，朝廷不懂这个，硬性规定，物价不能上涨。那会形成什么情况？其中一万两银子买走了那一万斤茶叶，还剩下一万两银子，没地方花。有些人为了把这些银子花出去，就会去黑市买茶叶，所以，茶叶的黑市价，就变成了三两一斤。”
花蝴蝶问：“那你认为，正确的方法是什么呢？”
胡不来说：“正确的做法，是通商贸易。把自己的货物卖出去，再把人家的货物换回来。这样，既可以保持贸易的平衡，又能加快贸易的速度。”
王顺清说：“朝廷现在正是这样做的啊。以洪江为例，把茶叶、瓷器什么的卖给西洋人，再把他们的鸦片买进来。”
胡不来再次摆头：“这次，是恰好调过来了。茶叶出口所赚的银子太少，而鸦片进口输出的银子太多，以至于国库空了，没银子了。”
花蝴蝶问：“国库如果没银子，会出现什么后果？”
胡不来说：“你家堆一大堆白菜，别人却没钱买，是什么结果？白菜一定会大减价，减到你的成本价以下，还是没人买。这些年，所有的生意都不好做，只有鸦片生意一枝独秀，原因就在这里，国库里没银子了。”
“我有点明白了。”王顺清说，“你的意思是说，有些人闹着禁烟，鸦片害人还在其次，关键是国库被这鸦片烟掏空了？”
“正是这样。”胡不来说，“世上的事啊，不在于某个人想怎样或者不想怎样，而在于经济需要怎样。这就像一个家庭一样，比如说吧，一个富人，无论如何，都不肯卖家中的宝物。但是，一旦穷下来呢？肯定把家里值钱的东西当光。钱这个东西啊，你们没听人说吗？一文钱困死英雄汉。”
王顺清想了想，问：“这样说，古大人上折畅言禁烟，你说是上头的意思，难道是老佛爷的意思？”
胡不来说：“是不是，我不清楚。如果不禁烟，朝廷的日子就没法过了。”
花蝴蝶问：“那依胡师爷的意思，我们该怎么办？”
她之所以有此一问，是因为她的万花楼，也是有烟土买卖的。他们专门辟有烟房，有些客人，喜欢办完事后，美美地吸上几口，也有的客人，喜欢抽足了烟再办事。这可是赚钱的门路，他们不可能不做的。
胡不来看了一眼花蝴蝶：“你倒不用急。如果要禁烟，我肯定是先知道，到时候，我会给你个准信。你把烟土和烟具都藏起来。”