余海云说：“爹，你不相信，可这有什么用？你不相信他会杀我，可是，他做了。你不相信他会联络土匪，破坏我的婚姻，可他做了。你不相信他会害你，结果呢？你现在被关到了牢里。”
“住嘴。”余成长说，“他是你哥。从小到大，他哪一点不是让着你？对，你认为你和巧巧的婚姻，他没有让。可你想过吗？他如果不让，会是什么结果？你和他一起长大的，他如果不让，你能和巧巧结婚吗？”
余海云说：“我和巧巧结婚了吗？我们的婚礼，不是被他冲了吗？”
崔立说：“你们不要争了。现在，我们不是争这个的时候，而是要想出办法，怎么救你出去。”
余成长和余海云都冷静下来。余成长问：“你们找过胡师爷，他怎么说？”
崔立说：“胡师爷说，这不是一个单纯的案子，如果是个单纯的案子，就好办了。现在是牵涉到赵主簿。胡师爷的意思是说，你给赵主簿送钱的事，一定要说，这事肯定不能隐瞒，只有说出来，或许还有办法。”
余成长想了想，说：“这件事，我不能说，无论如何，都不能说。人家收了我们的钱，也帮了我们的忙。我如果把人家说出来，那就太不仗义了。往后，谁还肯替我们说话，替我们办事？”
余海云说：“可是，你如果不说，这件事，就没法了。”
无论崔立和余海云怎么劝，余成长就是不肯说。
余海风身上的伤稍好一点，就开始做两件事，第一件事，要救父亲，第二件事，要洗清自己的不白之冤。
可这两件事，对于他来说，都比登天还难。唯一的办法，只能找马智琛。赵廷辉腐败案，在黔阳城早已经成为最热门的话题，但把余成长牵进去这件事，马智琛还真不知道，更不知道自己的父亲假借余海风之名，举报余成长一事。
马智琛正要出门赴余海风之约的时候，古静馨找他来了。
古静馨还是孩子心性，到了一个新的地方，一个朋友都没有，母亲料理家务，要照顾父亲的日常起居，她连个说话的人都难找。整个县城，她认识的人，也就是马智琛。虽然两人一见面就斗嘴，也比整天闭着嘴好。所以，只要一有机会，她就会主动来找马智琛，就算是斗嘴，她也会觉得愉快。
见马智琛要出门，古静馨问：“你去哪里？怎么见我来，就要走？是不是故意躲我？”
马智琛说：“还真不是。我一个发小从洪江过来了，我要去请他吃饭。”
“请吃饭？太好了。”古静馨说，“正好我也没有吃饭，你连我一起请吧。”
“这，不好吧？”马智琛说。
“有什么不好？”古静馨问。
马智琛说：“我们两个男人吃饭，你一个女人，坐在一起不好。”
“什么好不好？我看你就是舍不得那点钱。”古静馨说，“就这样定了，我和你一起去。”
马智琛被缠不过，也拒绝不了，只好带着古静馨去了。
余海风见马智琛带了个年轻漂亮的女人来，显得很尴尬。古静馨却很大方，主动叫余海风坐，倒像是她请客一般。其实，马智琛并没有怎么介绍余海风，她却像是久闻大名似的，说：“余海风余大哥是吧？常常听智琛提起你。今天终于见到真人了，比我想象的还要帅。”
余海风连忙说：“要说帅，智琛才真正叫帅。”
古静馨说：“他不同，他啊，长着一副花心大少相。”
马智琛大叫：“我什么时候花心了？”
点完菜，马智琛和余海风一起喝酒。余海风自然不好直奔主题，而是问：“你在县城里，还适应吗？”
马智琛说：“挺好的，我喜欢这个事。”
余海风说：“我听说，做这个事，一年也只有几十两银子的薪俸。哪有你做少掌柜好？一个月就能赚几十两银子。”
马智琛摆了摆头：“以前，我也觉得，要做大生意，赚大钱，要成为洪江最有钱的人。可现在，我看法不同了。以前的想法，是洪江想法，是把自己局限在洪江那个商业圈子里的想法。现在，我到了县城，眼界突然宽了很多。我觉得，人生的意义，不再是赚多少钱，而是为这个社会做点什么。”
余海风不相信地看着马智琛，似乎不认识他一般：“我们才几个月没见吧，你变化好多。”
“是的，我自己也知道自己变化了好多，跟以前完全是两个人。”马智琛给余海风敬酒，又说，“别光说我了，说说你吧。这次到县城，有什么事吗？”
“为我爹的事。”余海风说。
“成长叔？成长叔什么事？”马智琛吃了一惊。
“我爹被古立德抓了起来，你不会说你不知道吧？”余海风说。
马智琛看了一眼古静馨，说：“有这样的事？为什么？”
余海风说：“我也不知道，所以，我才想找你打听一下。”
马智琛再次看古静馨。古静馨大概猜到他的意思，立即说：“你别看我，我什么都不知道。”
吃完晚饭，马智琛送古静馨回家。
古立德独自坐在院子里喝茶，大概也是等女儿回来。见他们俩一起回来，古立德并不觉得诧异，只是淡淡地问：“智琛，过来喝茶？”
马智琛刚被古立德招募的时候，常常到黔阳找古立德汇报工作，那时，古立德总是留他住一晚，两人就坐在这里喝茶聊天。就在这么一个小院子里，马智琛的胸怀渐渐开阔，同时也感恩自己遇到了一位良师。破获了无影神手案之后，古立德要求马智琛来到黔阳侦查采花大盗案。马智琛常常需要晚上行动，住在县衙不方便进出，也不方便自己的身份隐蔽，因此在城里租了一套房子。因此，和古立德的夜茶长谈，倒是少了。特别在古立德的家眷到来而马智琛又认识古静馨之后，马智琛几乎不走进这里了。
今晚之所以过来，只有一个原因，那就是为了余海风。
马智琛走到古立德对面坐下。古静馨也跟过来，说：“我给你们泡茶。”
古立德并没有拒绝，古静馨于是操起了茶壶。
古立德自然谈起杀人魔案，问马智琛什么时候回洪江。马智琛说，这几天，他一直在研究案卷，想找一些规律。古立德问他找到了没有。马智琛说，那些已知的共同点，似乎说明，这名案犯一开始胆子很小，甚至有些惧怕。到了后来，上来就搂人家的脖子，随后一刀过去，说明此时他已经胆子奇大，有了丰富的杀人经验。
马智琛说：“我已经注意到第一次发案的时间。”
话题转到了赵廷辉的案子。古立德承认，他非常忧虑，腐败会毁了这个大清国。
古立德说：“现在的风气很坏，就因为一些商人拿着大量的财物去腐蚀官员。而一些官员抵御不了钱财的诱惑，被拉下了水。吏治腐败的根源，就在于官商之间的利益输送渠道。不阻截这条通道，就不可能有清明的吏治。”