刘承忠的心猛地往下一沉。从欧家冲河谷到这边，马帮要走三天，就算是组织快马赶过去，也需要一天多时间。现在赶去，根本来不及援救。不过，他又不能不赶去救。刘承忠当即安排人回家报信，多叫些人来，他自己则领头向前赶去。
渡过巫水，刘承忠找一个熟人借了一匹马，正准备往前赶，见余成长骑着马赶过来。
两人都只听说马帮出事了，到底严重到何种程度，还不清楚。两人也顾不得别的，催马向前。没过多久，天黑了下来，两人顾不上吃饭，又因为夜路难行，只得下马，牵着马向前走。走了大约两个时辰，听到前面有马蹄声。显然，有一个人牵着马在赶夜路。两人自然觉得奇怪，如今这世道不太平，一到了晚上，就会冒出很多土匪，什么人敢单人独骑走夜路？
刘承忠想，会不会是忠义镖局的人要赶回洪江报信的？便问：“前面可是忠义镖局的人？”
“总镖头，是我，我是铁锋。”对面传来的是陈铁锋的声音。
刘承忠和余成长迅速向前赶。陈铁锋一面跑一面哭，说：“完了，一切都完了。”
余成长问：“铁锋老哥，你别急，慢慢说。”
陈铁锋说：“我们在欧家冲河谷遇到土匪，他们说是飞鹰帮……”
刘承忠大吃一惊：“飞鹰帮？飞鹰帮不是被灭了吗？”
陈铁锋：“他们是这样说的，但我怀疑不是。如果是，他们就没必要蒙面了。而且，他们一上来就开枪杀人，根本就不像是土匪。”
余成长大吃一惊，“上来就开枪杀人？土匪只求财，哪有一上来就开枪杀人的？”
刘承忠也说：“这一路上，我都在想，土匪为什么要蒙面？说明这些人是和我们打过jiāo道的，我们一定认识。那也就是说，他们一定不是飞鹰帮。”
陈铁锋说：“不是飞鹰帮，是野láng帮。”
余成长和刘承忠全都大吃一惊：“野láng帮？寻仇？”
陈铁锋介绍说，当时，蒙面土匪开枪，忠义镖局站在第一阵营的那些镖师，几乎全部被打倒了。陈铁锋等另一些镖师和脚夫在后面，保护着马帮。当时，崔立叫大家后撤，陈铁锋也下达了后撤的命令，就在此时，一排枪响了。大家看到前面的镖师们全都倒地，所有人都慌了，立即逃走。逃了好远，陈铁锋才将大家召集起来，见土匪并没有追上来，知道土匪只要货，就安排人领着大家，绕道回洪江，他自己拴好马后，又悄悄地返回去。
返回去后，他被自己看到的一幕惊呆了。
马帮已经不在河谷，河谷里横七竖八躺着十来具尸体，大面积的血，整个河谷有好长一段被血染红了。而在这些尸体旁边，站着几个人，没有蒙面。陈铁锋认出来了，其中有余海风和一个女土匪，还有野láng帮的黑láng等好几个土匪。
余成长愤愤地骂了一句：“这个畜生。”
刘承忠知道余成长对余海风一直存有芥蒂，便说：“既然他们没有蒙面，说明他们不是一伙的。也许，他们只是偶然碰上的。”
陈铁锋说：“我还看到一件事。”
余成长问：“什么事？”
陈铁锋说：“我亲眼看到，海风一个一个地查看尸体，最后到了七刀的面前。海风趴在七刀面前，好像是听他死没死。”
刘承忠问：“后来呢？”
陈铁锋说：“后来，我就看见，海风抽出刀，在七刀的颈子上划了一刀。”
余成长一咬牙，骂道：“果然是个畜生，我要杀了他！”
陈铁锋说：“我因为离得远，没有看清，这里面也许有别的隐情。成长老弟，等见了海风，你要问清这件事，别冤枉了海风……”
余成长怒道：“不会冤枉这个畜生！”
陈铁锋要赶回报信，也怕被发现，并没有看到余海风他们怎样处理那些尸体，便悄悄退下山坡，牵了自己的马，绕过河谷，奔洪江而来。在路途上碰到马帮的脚夫以及镖局幸存的镖师趟子手，陈铁锋jiāo代几句，便拍马超过他们，赶回洪江报信。那些人是步行，估计要到明天下午才能到洪江。
三人一面说，一面向前走。毕竟天黑，夜路不好走，深一脚浅一脚。没走多远，陈铁锋的身子一软，倒在地上。余成长和刘承忠将陈铁锋扶起，折腾半天，陈铁锋才醒过来。他们才知道，陈铁锋已经两天两夜没吃没喝，年纪大加上劳累，撑不住饿昏了。刘承忠和余成长走得急，没有带食物和水，将陈铁锋一个人留在这里，他们不放心，带着上路，又担心路上一折腾，会把老人折腾死。
无可奈何，三人只能留在这里，等后面的人赶上来。好在晚上不能骑马，速度也快不起来。五更时分，大队人马赶来了。来的人中，不仅仅只有忠义镖局的镖师以及余家的青壮年，还包括杨兴荣带的汛兵和马占山带的护城队。此外，还有一个人，马智琛。马智琛作为特殊身份的巡检，需要了解相关案情，听到消息后，也跟了过来。
大家在一起吃过早餐，补充了水。刘承忠知道，这么多人过去，于事无补，便向马占山和杨兴荣表示感谢，希望他们带着人马回去。马占山和杨兴荣却不肯，说是洪江的事，就是大家的事，万一有个特别情况，也好照应。
天渐渐有了亮色，路变得不那么模糊了，一众人再次上路，速度开始快起来。
日上三竿的时候，他们看到前面有一个马帮行来。走在前面的刘继煌最先看到，便对身边的父亲说：“爹，前面有马帮。”说此话时，一直在认真观察，便又接着说：“这个马帮好奇怪，没有帮旗帮号，好像也没人押镖啊。”
早期的马帮，大多是自我保护，所以，一个马帮，便像一个镖局，有自己的旗帜和名号。江湖人士也知道，这些马帮不是一般的角色，通常不敢劫他们。后来，世道越来越乱，匪盗四起，马帮再不敢托大，往往请镖局派镖师随行。
刘承忠已经看到前面这个马帮了，心中也是大觉奇怪。这个马帮像是吃了大败仗一般，一点jīng气神都没有。再一细看，他看清了，走在最前面的，竟然是余海风。
“是余家马帮。”刘承忠大叫一声，拍马向前赶去。
其他人也是觉得奇怪，余家马帮不是让土匪抢了吗？现在怎么又有了这百来匹马的马队？其他人，也都拍马向前赶。
刘承忠冲在最前面，看清了面前的人，果然是余海风。刘承忠大叫：“海风，是你吗？”
余海风看到刘承忠，忍不住想哭，可他竭力忍着，道：“二姑父，是我。”
刘承忠又惊又喜，看到后面长长的马帮，还以为是一场虚惊：“海风，你舅舅和七刀他们怎么样？”
听到这一问，余海风再也忍不住，大哭起来：“二姑父，我舅舅和七刀叔他们……他们都……已经……”
后面所有的镖师、脚夫，看到刘承忠他们赶过来，全都跪了下来，大哭。