余海风忙招呼王顺清：“顺清叔，请进屋喝茶。”
王顺清说：“不了。我来是要告诉你一件事，府衙贴出了布告，要进行秋决。”
“秋决？”余海风一愣，“这次秋决，都有哪些人？”
中国有一个惯例，对于那些罪大恶极者，由皇上定性，可斩立决，也就是即时处死。处死的方法有很多，斩立决只是其中一种。对于更多的死刑犯，则关押到秋天，统一处决，也就是杀头。中国人认为，chūn天是万物生长的日子，不宜处决犯人。夏天属于阳气正旺的时候，属于一年中最鼎盛时期，处决人犯，也不利。只有到了秋天，属于一年中开始衰败的日子，最宜处决生命，因此形成了秋决的惯例。
“头一个是古立德。”王顺清说。
余海风又是一愣，古立德罪不至死吧，怎么就判了秋决？
王顺清说：“还有两个人，那个采花大盗林癞子，和张祖仁的儿子张金宝，也一起秋决。”
余海风突然觉得，这简直是一大讽刺。林癞子徐正林，是一个无恶不作的采花大盗，不知害过多少良家妇女。这种人死不足惜，而且，抓住他的是马智琛，也可以说是古立德，却让他和古立德一起被问斩。那个张金宝就更是对古立德的讽刺。张金宝的父亲曾是洪江最大的烟商，朝廷禁烟时，被古立德所杀，张金宝因此怀恨在心，却又无力报复古立德，只好报复社会，在洪江杀了不少人。同样是古立德领导马智琛破获此案，将张金宝擒获，而现在，却和古立德一起秋决。
余海风看了王顺清一眼，道：“这是官府的事，顺清叔为什么特意前来告诉侄儿？”
王顺清左右看了看，小声地说：“胡师爷让我来和你打声招呼。”
余海风故意装糊涂：“胡师爷，跟我打招呼？”
“你还不明白吗？”王顺清说，“胡师爷，或者说乌孙大人，怕你去劫法场。”
余海风立即笑了：“顺清叔，你可能搞错了吧。古立德抓过我爹，害得我们风云商号，到今天一蹶不振，我巴不得他被杀头。”
“那就好。”王顺清说，“你记得这个就好。”
余海风肯定地说：“这个，我肯定不会忘的。”
王顺清于是向余海风告别：“海风你忙，我先去了。等哪天闲了，我们叔侄俩在一起好好喝几杯。”
余海风送走王顺清，便去了回香茶楼。
二楼的雅间里，艾伦·西伯来早已经等候在此。华生和杰克，在隔壁的雅间，余海风进来时，早已经看到。余海风想，这个老西，看来不会相信任何中国人。这种人难怪可以在中国赚大钱，最大的本事，大概就是将所有生意伙伴当成敌人，时刻提防。
艾伦·西伯来站在窗边，手里拿着怀表，微微一笑：“余先生，你很准时。”
余海风回答道：“应该的。”
艾伦·西伯来对他招了招手：“余先生，请过来。”余海风走到艾伦·西伯来身边，余海风知道他在窗户边往下可以观察附近几家烟馆客人进出的情况。
余海风站在窗口，往下看了看，几家烟馆门并没有大开，只开了一条缝隙，能容一个人进出。余海风说：“现在，洪江的鸦片生意越来越红火，西先生发大财了啊。”
艾伦·西伯来摆了摆头：“余先生看到的只是洪江，没有看到整个湖南，乃至整个中国。”
余海风坐下来，端起茶，喝了一口：“西先生话中有话。最近半年多来，我一直在养伤，对于外面的情况，确实知道很少。”
艾伦·西伯来说：“是啊，这半年多来，发生了很多事。最大的事，当然是我们大英帝国的对华贸易战，你们称为鸦片战争。好在这场该死的战争已经结束了，我们和清政府签署了友好的《江宁条约》，从此，我们大英帝国，就可以和大清朝公开合法地做生意了。这个条约签下这几个月，我们向中国输出的鸦片，就多了几倍。”
余海风暗暗心惊：“多了几倍？”
“是啊。”艾伦·西伯来说，“你也看到了，战争之前，洪江只有十几家鸦片烟馆，现在有三十多家了。现在，我们只恨手中没货，只要有货，不愁卖不出去。”
余海风说：“西先生怎么会没有货？我听说，你们在缅甸有大量的种植园，货源很充足啊。”
“两个原因。”艾伦·西伯来竖起两个指头，“第一，我们估计不足，没想到中国会全面接受英国的条件，也没估计到中国市场这么大，鸦片需求增长这么快。我们在缅甸的种植，产量虽然是最大的，但还是供不应求。第二，以前，除了我们自己运输之外，还依靠你们中国人的运输队。可这次，白马镖局的运输队被野láng帮灭了，我们少了一支运输力量。”
余海风说：“西先生有没有想过让野láng帮来替你们运输？”
艾伦·西伯来吃了一惊：“野láng帮？你是说那些土匪？”
余海风说：“土匪也是人，也需要活命。而且，他们有实力，可以保证运输安全。只要能替你赚钱，什么人运输，难道不都一样？”
“可是，我从没和土匪打过jiāo道。”艾伦·西伯来说。
余海风说：“如果西先生有兴趣的话，我可以出面联系一下。当然，成与不成，我现在不敢肯定。”
艾伦·西伯来看了看余海风：“我想知道，余先生希望从中得到什么好处？”
“我当然需要好处。我是商人，在商言商。我们余家，经历了几次大的变故，现在风云商号早就不如从前了。我想振兴风云商号。”
艾伦·西伯来兴奋地伸出手来，握住余海风的手，说：“我没有看错，我果然没有看错，你一定可以振兴你们余家，振兴风云商号。”
余海风说：“另外，我手上还有一批货，想委托西先生帮我卖出去，不知行不行？”
“这个没有一点问题。”艾伦·西伯来说，“现在只要有货，随时都可以出手，货越好，价钱越高。”
“那就这样说定了。明天，我就让人送样货过来。”余海风站起来，准备离去。
艾伦·西伯来再次握住余海风的手：“合作成功。”
余海风说：“合作成功。”
艾伦·西伯来又说：“我郑重邀请余先生到缅甸走一趟，到我们家族的种植园作客。”
余海风说：“好哇。只是我刚刚接手生意，千头万绪，现在还走不开。不知西先生这次在洪江，还要停留多长时间？如果时间抽得过来，我一定去。”
“冬天到来之前，我们一定要走，湖南太冷了。”艾伦·西伯来说。
余海风说：“那就一言为定，到时候，只要我这边闲一点，就跟西先生去缅甸跑一趟。我虽然在和顺住了几年，还没有去过缅甸呢。”