走了一个多时辰，眼看就要翻过雪峰山最后一座山峰了，再往前，虽然也还有山，可主要是沿着沅水岸边走，相对平坦，安全系数也就高得多。就在此时，陈铁锋意识到前面有情况，一拉缰绳，向两边山上看了看，立即喊出一串特殊的号子。
“合！吾！”陈铁锋的声音高而短促，一连喊了几次。
这是一个紧急信号，表示前面一定有特别情况。刘承忠顿时勒马，同时将右手向上一扬。忠义镖局的镖师们早已经听到了信号，他们迅速握紧了兵器，护卫在镖车旁边，所有的镖车也迅速靠拢，严阵以待。
陈铁锋和八个趟子手返回，走近刘承忠。古立德掀起半旧的布帘，探出头，问：“怎么回事？”
刘承忠根本没时间理会他，而是和陈铁锋说话。
陈铁锋：“总镖头，前面草丛中，藏了不少人，应该是土匪。”
刘承忠心中一凛，抬头望去，看到草丛中果然有十几颗脑袋。
“不对啊，这些人如果是土匪，又是想劫镖车的话，不应该bào露自己吧。”刘承忠确实被眼前这伙人搞糊涂了，“退一步说，既然已经bào露，再躲着，也没有意义，他们为什么不行动？”
陈铁锋走镖四十余年，大风大làng见多了，就算是他也感到奇怪：“我觉得他们是有意bào露的，只不知到底是什么用意。”
刘承忠双手抱拳，对着山坡朗声道：“在下忠义镖局总镖头刘承忠，请教上面是哪路当家的？有何见教？我们忠义镖局，以诚信行江湖，但凡能帮上的忙，忠义镖局不会有二话。”
话音刚落，山坡上有一个人站起来，双手抱拳：“早闻刘总镖头大名，果然英武神勇。我们是野láng帮的，在这里讨点营生。”
刘承忠道：“久仰，阁下莫非就是大当家láng王千人斩？”
此人答说：“不是，我是二当家白láng。”又指了指身边那位黑面罗刹，“这位是三当家黑láng。”
刘承忠抱拳道：“幸会，幸会。初次见面，请各位当家的和帮中兄弟喝一碗茶，不成敬意。”刘承忠说完，挥了挥手。
刘承义翻身下马，从身边的镖车上拿出一个托盘，托盘上有一张红布，布上放着两锭大银，jiāo给陈铁锋。陈铁锋举着托盘，向山上走去。清朝的银两，分五两、十两、五十两，也有四两、二两的小银锭。银两的形状多种多样，直隶银多为船形，也就是人们从年画中看到的两头尖。陈铁锋手中托盘上的银两近似于长方形，锭面两耳特低，形状如乌guī，所以叫guī宝。一个guī宝重五十两，两个重一百两。
忠义镖局奉上百两银子，称为茶钱，虽说是一种试探，但出手也算够大。
白láng在上面抱抱拳，大声道：“久闻忠义镖局大仁大义，今日一见，果然名不虚传。野láng帮明人不做暗事，我们在此，只想向刘总镖头借个道，等前面的买卖一完，我们自然会走。请总镖头在此休息一会儿……”
刘承忠心中一凛，和陈铁锋对视一眼。陈铁峰会意，立即发出信息，请关键几个人前来商讨要事。
古立德早已经探出头观察前面的情况，对于刘承忠和白láng之间的对话，他是似懂非懂，但也看清前面的土匪只有一二十人，以忠义镖局的实力，不应该怕他们，却不明白刘承忠为何如此小心，就问了一句。
“他们是野láng谷野láng帮，这是整个湘西最大的一股土匪，有四五百人。”刘承忠说。
“四五百人？”古立德大吃一惊，这四五百人的土匪，将是自己治理黔阳县的心腹大患，“官兵为什么没有清剿？”
陈铁锋说：“怎么清剿？派的兵少了，根本不顶用。派的兵多了，耗资巨大，这笔费用，从哪里出？”
古立德问了一个蠢问题：“湘西匪患如此严重，怎么没人向朝廷上奏？”
胡不来很想说，你的脑袋被驴踢了还是怎么的？他们如果上报，就是自己的政绩污点，皇帝老儿怪罪下来，他们吃饭的家伙，还保得住不？他忍了忍，没有说，而是说出了另一番话：“大人，这是他们的事，我们只是过路的，还是少管闲事吧。”
古立德却不这么想，这怎么是闲事？他是黔阳县令，现在已经进了黔阳县境。他走下马车，恰好崔立、朱七刀、余海风兄弟以及刘承忠的两个儿子刘继辉、刘继煌先后到来。
刘承忠介绍了情况，又问大家的意见。
几个人拿主意的时候，若想意见统一，是一件天大的难事。无论是忠义镖局的人，还是货主，都不同意救援。不同意救援的原因很多。忠义镖局的人不同意救援，是因为白马镖局太嚣张，同行是冤家，白马镖局又一直以仇敌的面目和忠义镖局竞争。这次遇匪，无论结果如何，白马镖局不死都会脱层皮，往后在洪江城，再没有实力和忠义镖局争了。货主不同意救援，是因为车上的货全是他们的，不能有丝毫损失。刘承义和朱七刀也不同意救援，他们两人的理由只有一个，白马镖局根本不需要救援，他们没有发出求救信号，说明他们对打赢土匪有足够的信心。
站在那里没有表态的，只有两个人，陈铁锋和余海风。
古立德站在一旁，冷眼旁观，感觉如果投票的话，结果肯定是不救。他再也按捺不住，站了出来：“刘总镖头，不能不救啊。那些人是土匪，杀人越货，无恶不作。今天，他们对付的虽然是白马镖局，如果大家都抱着隔岸观火的心理，明天，他们就可能对付你们。”
余海云没料到一个外人，竟然过问此事，有些恼火，道：“你是什么人？这里有你说话的份吗？”
刘承忠立即制止：“海云，不得无礼。”
余海云不服：“我无礼？我们商量的是家事，他一个外人，在这里胡乱指手画脚，才是无礼。”
古立德：“这位年轻人，土匪在前面杀人抢劫，这是家事吗？”
余海云还要说话，刘承忠制止了他：“海云，你少说两句。”
崔立自然会帮自己的外甥加徒弟，他说：“这位先生，你的话是对的。不过，你可能不太懂得江湖规矩。土匪是在抢劫白马镖局，而白马镖局至今没有发出求救信号，这表明他们认为自己有能力应付局面，不需要别人帮助。”
话音刚落，嗖的一声，远方的天空之中传来尖锐的响箭声。
刘承义，崔立脸色大变，余海云不以为然地说了句：“白马镖局，也不过如此嘛！”
刘承忠浓眉一扬，还没有开口，又是嗖嗖两声响箭。
刘承忠迅速地扫了三人一眼，沉声道：“三位兄弟，白马镖局若非到了生死关头，不会连发三支响箭求救。路见不平，拔刀相助，乃是武林中人的道义。更何况，唇亡齿寒，土匪灭了白马镖局，下一个就是忠义镖局。”
陈铁锋说：“你是老大，你拿主意。”
刘承忠面色一凛，道：“救援白马镖局，联手消灭土匪。冲！”
刘承义、崔立和朱七刀应声道：“是。”虽然他们心中并不情愿，但在重要时刻还是服从大哥的安排。