22、邂逅
阿明骑着“老坦克”，在北区一所高校的校园里徜徉，深秋时分，车轮从落叶上轧过去，“枯滋”的响。校园里有一种宁静的荒芜，天地很高远。阿明面前出现一个人，一个青年，他对阿明说：你好！阿明迟疑了一下，回答说：你好！心想并不认识他，可青年坦然的态度却使他感到自然。他们并肩骑了一段，青年告诉道这所学校创办的时间，前身为何，经历几番变迁，那条校河又叫什么名字，来自怎样的典故。阿明很恭敬地听着，有几回侧目打量青年，见他从额至鼻梁，又至下颌的线条十分鲜明挺拔，有些欧式人种的意思，肤色黧黑，发式是平头，穿一件军上衣，蓝卡其的宽脚裤口底下，是一双手纳底黑布面的圆口鞋。这身装束有些特别，阿明是个不领世事的人，但也敏感到青年是属于另一种阶层。青年也在看阿明，目光却要大胆得多，他说：我看你在这里逛了很久，是找人吗？阿明红了脸，他羞涩的样子很叫青年喜欢，他主动上前搭讪，就是看他有一股纯净的气息，好像从世外来的。他正准备放弃他的问题，阿明却镇定下来，他虽羞怯，但决不失大方。他坦言说，确实在找人，不过，他已经没了信心，所以只是有当无的找。青年问他找的人姓甚名谁，是否确在这所学校，哪一个科系。阿明笑了，说就是这些不清楚，所以才找不到呢！青年也笑了，觉得眼前这个孩子——他应该称他什么呢？他个子不小，态度也算得上老成，可就是称不上青年，却又不是少年了，所以权且笼统地叫作孩子吧——这孩子真的很有趣。青年很愿意帮助这孩子，就让提供更多的线索。于是，阿明同青年讲述起王校长这个人，然而，他简直语不成句。他一旦开口讲述，王校长就变得模糊起来，他怎么也说不到要点上。这是他第一次将王校长与外人道，而且是一个陌生人。也许正是陌生人，他才有勇气提王校长。他不相信有人能够明白，弄不巧还会以为他在瞎说，而陌生人，管他信不信，陌生人就像是虚空茫然。这个陌生人，很耐心地听着阿明语焉不详的叙述，这使阿明很感激，也更惭愧了。他的叙述如此蹩脚，连他自己都怀疑了：真有王校长其人吗？青年沉吟一时，没有继续追问王校长——为此，阿明又心生感激，青年沉吟了一时，说，真是奇妙的经历。两人相视一眼，继续向前去，之后，再没说找人的话题，阿明就此结束寻找王校长，认识了一个新朋友。阿明知道青年并不是这所高校的大学生，而是和他一样，来自中学，但是高中三年级生，他的名字叫陈卓然。
陈卓然将南昌带入小老大的客厅，自己则引退了。他去了哪里？他又回到了书堆里。前面不是说过，陈卓然在大学里有朋友，他的大朋友们从学校图书馆里搬运出许多书，提供给他。这些书非常杂，除去他热衷阅读的文学，哲学，政经类的书籍外，还有物理，化学，工程，电气，医学……总之，拿到什么是什么。他一头扎进杂七杂八的阅读中，说实在，这让他头脑很混乱。他呢，索性停止思想，吃进什么算什么。所以，这一段乱读书的日子又是一段休憩的日子，思想休憩。勿管是什么书，拿起来就从头读到尾，不求甚解，只是一行行的字进入眼睑。这些孤立的字由句法的逻辑关系而联络起来，自然传达出某一种意义，究竟是什么意义呢？字面上的陈卓然都懂，底下的似乎全不懂，可这并无大碍。他就像一台阅读机器，只是机械地运作着。
有时候，他读过的东西就像是没有读，所有的东西都漏走了。可有时候，甚至有几次是在睡梦里，突然无比清明地浮现出一行字句，简直可以用“敲”这个动作，敲响了他的记忆。而且，那些杂七杂八的字句忽然由于某一个共同点，并列在了一起。比如“费希特继承康德，谢林继承费希特，黑格尔继承谢林”这一句话，牵出了下面的一句话“雅弗的儿子是歌篾、玛各、玛代、雅完、士巴、米设、提拉；歌篾的儿子是亚实基拿、利法、陀迦玛；雅完的儿子是以利沙、他施、基提、多单”。比如“N表示正整数全体和零，z表示整数环，R表示实数域，C为复数域，H为四元数体”，和“由大三度与完全五度构成的叫大三和弦，由小三度与完全五度构成的叫小三和弦，由大三度与增五度构成的叫增三和弦，由小三度与减五度构成的叫减三和弦”。最奇特的并列是“为30—35岁的女性个体。头骨骨质细致。面部较低狭，上面高为68.5毫米；颧骨狭小，右侧颧骨宽24毫米；眼眶不高，鼻孔较狭”，和“伏伦斯基发现她脸上有一股被压抑着的生气，从她那双亮晶晶的眼睛和笑盈盈的樱唇中掠过，仿佛她身上洋溢着过剩的青chūn，不由自主地忽而从眼睛的闪光里，忽而从微笑中透露出来”。这些字句壅塞在他的印象里，解散再重新组合。
有一度，他得到一本詹姆斯？希格斯写的《赋格曲》，他从来没有学习过音乐，所知道的jiāo响曲就是广播里播送过的一支《红旗颂》，或者样板戏芭蕾舞剧的伴奏音乐，他都不曾在现场目睹过jiāo响乐队。五线谱也是不识的。可是单是读那书上的文字，他也产生出奇异的兴趣。这些文字，描述出一种相当严格的纪律：“在主题内，唯一适当的转调是主题与属调之间的转调”：“需要这个一般限制的理由，是当主题在不同的音域作赋格式的处理时，如果不加限制，就会使诸声部在它们方便的音域之外进行”：“通常，插句最好是从它前面的主题、对题或任何自由填充的声部中选取动机而构成的”：“注意，当主题开始由一个内声部导入时，对题便可以获得运用它的两重关系的机会，就是说对题可在主题的上方及下方都出现”——他完全没有这些概念：“主题”，“属调”，“音域”，“对题”，等等，他可能全都领会错了。他想起天文学的星座：“天鸽座，南天星座之一。中心位置，赤经5时50分，赤纬－35°。a星是3等星，和大犬a星、小犬a星同在一直线上。座内有亮于4等的星七颗”：“北极星，双星，也是变星（星等从1.97等变到2.12等），离它18"处，还有一颗9等星，故北极星是南三颗星构成的聚星，离地球约400光年”：“北斗星，在北天排列成斗（或杓）形的七颗亮星。它们是北斗一（天枢），北斗二（天璇），北斗三（天玑），北斗四（天权），北斗五（玉衡），北斗六（开阳），北斗七（摇光或作瑶光），北斗一到北斗四叫‘斗魁’，又名‘璇玑’，北斗五到北斗七叫‘斗杓’，即‘斗柄’，北斗二和北斗一的联线，延长约五倍处，可找到北极星”——这又让他想起分子结构，都是向他暗示出一个秩序井然的空间。