拾草就笑了。
真的笑了。
天啊，她笑了，笑得那么可爱，笑得那么开心。英英也还以微笑，并尝试着，要抱一抱拾草。就在她把双手伸到拾草身下的时候，突然，炕上那双眼睛灭了。真的灭了！
英英骇了一大跳，紧跟着，她的手又回到拾草脸上，回到拾草鼻孔上。冰的，死冰，刚才还能哈出热气的鼻孔，瞬间工夫，就啥也哈不出了。
她死了！
天，她死了！
当死亡两个字真真实实出现在她眼前时，英英就再也不是人们眼里那个英英了。她疯狂地从南院跑出来，先是跑进自己的屋子，扑在炕上就哭。泪水在这个早上决了堤，几乎要淌gān一般，汹涌不息。后来她听到南院发出的声音，好像是长工拴五子，再后来，她就什么声音也听不到了，脑子里、耳朵里，就全是草草。英英终于哭够，但内心的难受仍然无法排泄。她知道，接下来，水家大院就会陷入新的混乱，爹会哭，吴嫂会哭，院里上下，都会因为这个过早夭折的生命流出眼泪。她得逃开，她必须逃开，她承受不了这些，她也不想承受，她必须找一个能安慰自己的地方，好好让自己受伤的心养一养伤。
于是她奔进马厩，牵出自己的山风，她不知道要去哪，她但必须逃离开这个院子，逃离开马上而至的悲伤。
冲出院门的一瞬，她碰上了爹，但这个时候，她是不会让马停下的，她也不想让爹还有一院的人看到她的悲伤。
这一天，英英策马去了两个地方。一是东沟，英英多想见见大姐啊，多想伏在大姐怀里，痛痛快快哭一场。她打马直奔西沟，心里呼唤着大姐的名字，可是到了东沟，她又胆怯了。大姐现在是何家的人，何家跟爹，矛盾那么深，尤其她公公，他们能容忍她不管不顾地把一肚子眼泪哭出来？还有，何家也有伤心事，大姐的小叔子到现在还没消息呢。英英只好掉转马头，又往平阳川去。
一路上，她就想起二姐的好，想起二姐带她领她的那些日子，想起二姐出嫁的前一个晚上，她怎么把自己一眼的泪给哭gān？想起二姐回门的那一天，她怎么赖在她怀里，像女儿一般撒娇。后来又想起，为她那份懵懵懂懂的心思，或者叫情，二姐怎样把一句话掰烂，反复说给她，为得就是她能听进去。
可是真到了平阳川，她的脚步原又困惑了，比东沟时还困惑。她真的能跑进二姐家，一抱子抱住二姐，跟她说，草草死了？
不能啊！
英英再次掉转马头，这一次，她没了方向，彻底没了。她在姊妹河畔奔跑，跑上去，又跑下来。汹涌澎湃的姊妹河，流了几个世纪的姊妹河，你能听到英英的哭声么，你能感受到英英的无助么？
英英冲河发吼，吼出的不是声音，是血，真的是血。英英冲河狂笑，那不是笑，那是一个十几岁女子对世事对人生的茫然和不解！
后来英英累了，倒在了姊妹河边，她想，姊妹河啊，你把我冲走吧，冲到哪儿都行，就是不要让我看见，他们送拾草上路的情景！
那是一条命，活生生的一条命啊。
可是为了我家宝儿，她不得不走！
骑马回到大草滩，已是半夜时分，大草滩静静的，一向凶猛的夜风也奇奇怪怪没了，草滩静得出奇，静得骇人。揣着一肚子伤心和迷茫的水英英不想回院里，情愿跟草滩守在一起，守到天亮，不，守一生也行。
水英英下马，茫然地走在草滩上。草滩像是熟悉她的步子，夜更熟悉她的身影，见她孤零零地发着伤感，草滩一下子温柔了，像是伸出手，轻轻想把她揽怀里。水英英被莫名的伤痛击中，对着草滩就又恸哭起来。
这时候，草滩很远处，夜色下，先是闪出一个影子，影子很单薄，瘦弱，肩膀似乎还抽搐着。他是拾粮。水家借着夜色葬了妹妹拾草后，他就这么站着，站了几个时辰。chuīchuī打打的唢呐声寂了，鬼火似燃烧的麦草火熄了，一路的纸钱让风卷没了，涌来看热闹的人也没了，他还站着，谁叫他也不回。
没有人发现，这一天，这个十六岁的孩子长大了。
长得沉重了。
也没有人发现，草滩深处，另一个孩子也突然长大了。
长得懂事了，或者，对人对事有心了。
这个孩子就是走在草滩中的三小姐水英英。
水英英站了许久，又往前走，走得很慢，几乎看不出脚步在动。如果不是山风，很难看出草滩上动的是个人，倒像一株草，一缕风。
草滩另一头，跟二道岘子对着的方向，还有一个黑影儿也兀自立着，立得比拾粮苦，立得比拾粮绝望。
他是谁呢？
快到院门时，水英英眼里，终于撞进一个黑影，黑影倒在地上，倒在草丛中，是水英英一脚踩醒了他。水英英吓了一跳，等看清脚底下是个人时，就本能地朝他扑过去。
黑影挣弹了几下，有气无力地喊：“草草，草草，我的草草啊——”
原来是斩xué人来路。
第五章 拜师
第一节
六月末这个空气里弥散着浓浓草药香的后晌，水家大院后院一间小客房里，一个秘密不为人知地发生了。按照药师这一行的规矩，刘喜财让拾粮行了简单的拜师礼，磕了三个响头，就算将他收到了自己门下。
药师刘喜财将拾粮唤进屋里，叫了一声：“娃，你坐。”
这是几天后的一个后晌，刘喜财没去地里，他说身子不舒服，在屋里歇了一天。拾粮也因为别的事，没去láng老鸦台。
拾粮有稍稍的愣怔。刘喜财从来就唤他粮的，忽地唤出个娃，他还不习惯。刘喜财又说了一声：“娃，你坐。”
拾粮只好在炕沿上跨下。
药师刘喜财盯着拾粮望，那目光，忽儿一片暖，忽儿一片湿，忽儿，又成了一片云，让人摸不透，他这么望做啥哩？
“叔——”拾粮发着软儿，叫了一声。
药师刘喜财动了动，动的是身子，可拾粮觉得，整个屋子都在动，天也在动，叔的心，更动。
“娃，我问你，想不想做药师？”药师刘喜财忽然问出这么一句。拾粮心里，一下就给问麻了，问紧了，问得，都不敢做答了。
“抬起头！”药师刘喜财忽地抬高了声音，目光，bī住受惊的拾粮。“跟叔说，你心里，想不想做药师？”
拾粮吞吐着，半天，怯怯地道：“叔，我想，好想……”
“那你告诉叔，做了药师做什么？”
这事，拾粮从没想过，从爹让他上路的第一天，他心里，就记住一件事，人活着，不能老是受穷，穷让人欺，穷让人rǔ，穷让自己都瞧不起。可这些跟做药师无关，想做药师是跟了刘喜财后，不，是跟爹在后院草棚里坐了一夜后，还不，比这还早，应该是青石岭上有了第一缕药香后。
“说。”药师刘喜财显然急着想知道答案。
“叔，我不晓得，我就想做药师。”
这回答完全出乎刘喜财预料，但也，让刘喜财看到拾粮的另一面，这娃老实，还没学会撒谎。