这事发生在一年前，一年里苗雨兰跟谁也没提，包括丈夫那里，也瞒得紧紧的，只是叮嘱丈夫多使点劲，给女儿找个理想单位。女儿已经失去了最好的，必须要在工作单位上给她弥补。
一年过去了，这桩事也算是让她们娘俩忘了，可是法国人保罗又来到中国，以国际专家的身份参与到石羊河的治理中。女儿先是扬言要找他算账，后来又软软地说，算了吧，我看见那高鼻子鬼就来气，暂且放过他吧。
苗雨兰怕，她清楚地看见，女儿说这话时眼里滑过一丝东西，那东西她再是熟悉不过，那叫余情未了，女人中毒的表现。她怕生变，更怕女儿再做出什么出格的事来。她受不了，所以急着想给女儿找到新的恋爱对象。
当然，女儿跟秦雨恋爱，有一件事令苗雨兰十分开心，她从女儿口中得知，邓家英的女儿邓朝露暗恋了秦雨近乎六年！
邓家英，你哭去吧。苗雨兰窃窃地笑出了声。
远处的邓家英果真在哭。她打电话找路波，路波不在，水文站的同志告诉她，路波又跑下游人家喝酒去了。天啊，他居然还喝酒，喝了一辈子还没喝够。把自己前程喝没了，职位越喝越低，身体越喝越差，还喝！邓家英本还想，找来路波，跟他商量商量。具体商量什么，她还没想清楚，但她想，路波来了，她的思路就会清晰，心里主意也会正一点。这个世界上，邓家英唯一能说知心话的就一个路波，这似乎是命定，一个单身女人跟一个一辈子没结婚的老男人，却能把话说一起，心也能想到一起。可是路波现在意志消沉，醉生梦死，几乎已经担当不起什么了。想想现在还如此的孤立无援，邓家英心里就着实不是滋味，痛得要出血了。
正伤心着，市里来人通知她，市委书记吴天亮叫她，说有重要事面谈。
邓家英不敢怠慢，工作归工作，私事归私事，哪怕天大的事，也不能影响工作，这是她的原则。
到了市委，吴天亮刚送走客人，见邓家英脸色苍白，问：“气色怎么这么差，是不是最近太累了？”邓家英紧忙摇头，生怕吴天亮从她脸上看出什么。还好，吴天亮及时转了话头，谈起了工作。省里来人要检查流域治理情况，吴天亮要邓家英把面上的工作做一做，甭到时候jiāo不了差。邓家英眉头锁在了一起，自身体不适后，工作方面就很难全身心地投入，尤其最近，心思几乎搁不到工作上。
“怎么，有问题？”吴天亮声音里突然有了关切。
邓家英嘴唇动了动，想说什么，没说，愣一会，艰难地道：“我尽力吧。”
“家英……”吴天亮似是从邓家英的态度还有脸色上看出什么，往近走了一步，声音明显跟刚才不一样了，两只手像是尝试着要抚摸邓家英肩头。邓家英慌忙往后一闪，嘴里本能地说：“请书记放心，我会尽力gān好的。”
吴天亮往前走的步子止住，脸上表情既痛苦又尴尬，片刻，自嘲似的笑一声，道：“管理处有你，我是放心的。不过让你这么受累，我心里不安啊。”邓家英扬起头，努力着冲吴天亮笑了笑：“这是我的本职工作，书记gān吗不安？”
“家英……”吴天亮的声音里多了些东西。邓家英头一低，这次没躲。感觉吴天亮的手又要伸过来，最终肩上却空空的，没落下什么。偷眼一瞄，吴天亮双手僵着，似是被某样东西挡住了。
“家英你坐，有件事要跟你商量。”过了一会，吴天亮说。
邓家英犹豫一下，坐下，吴天亮心事很重地说：“我家若涵要跟秦雨订婚了。”
“若涵跟秦雨？”邓家英猛地抬起眼，吃惊不小，脸上甚至闪出惊恐来。
“我也是刚刚知道，小涵她妈告诉我的。”吴天亮讪讪道。
邓家英内心剧烈地起伏，按说吴天亮的女儿跟谁订婚，跟谁成家，跟她没一点关系，但这句话愣是伤着了她。伤在哪儿呢，邓家英一时有些把握不准，只觉得心在叫，很尖厉，血往某个地方集中，近乎坐不住了。“恭喜你。”半天，她动了动屁股，从嘴里挤出三个字。
“恭喜我什么，这个小涵，把生活搞得乌七八糟，我这个当爸的，不称职啊。”吴天亮灰着脸叹一声，尔后无话。看得出，他告诉邓家英这个消息，也是迫于无奈，绝无报喜的意思。邓家英不再说什么，脑子里反复闪着吴若涵和秦雨两张年轻面孔，后来忍不住就又想到自己的女儿，哦，小露。她的心连着抽搐了几下，慌忙起身说：“要是没别的事，我先回去了。”
“家英……你家小露她？”吴天亮像是在着力弥补什么。
“小露怎么了？”邓家英莫名其妙地又是一阵紧张。
“哦，没事，我只是问问。”吴天亮言不由衷地说了一句，终还是忍不住地又道，“她的个人问题呢，你这当妈的不能不操心啊，孩子们都大了，我们得腾出时间为他们着想。”
邓家英目光幽幽地动了几动，像是逃避什么似的说：“她不跟你家小涵像，这孩子……算了吧，我回去了。”说完，咬着嘴唇离开吴天亮办公室。还没走下市委大楼，眼泪哗就下来了。吴若涵要跟秦雨订婚，他们两家的孩子要走到一起，小露，你啥时候才能让妈高兴一下啊——
到楼下，邓家英忍不住就想跟小露打电话，想听听她的声音，目光一抬，意外地看见了苗雨兰正在几个人簇拥下朝这边走来。苗雨兰是省里gān部，她到这来，就有一种气派。邓家英赶忙一闪，避开了他们。等苗雨兰趾高气扬走进市委办公大楼，她才像小偷一样从水泥柱子后面闪出身来。
这是个多事之夏，很多不痛快的事一齐涌来，袭击了秦继舟也袭击了邓朝露。秦继舟在医院里躺了两天，不见邓朝露的影子，不能再躺下去了，他要出院。主治大夫偏是不让，说病未完全治愈，他担不起这个责任。
秦继舟跟主治大夫吵了一架，qiáng行出了院。
回到研究所，他第一个给儿子打电话，让秦雨立刻回省城来见他。
秦家这对父子，感情上一直很拧巴。按秦继舟的话说，他们是冤家。儿子秦雨也这么认为。这怪不得谁。秦雨小时候跟着妈妈楚雅，是妈妈一手将他拉大的，性格更多地受了母亲的影响。那个时候秦继舟热血沸腾地在祁连山区，一座接一座修水库。石羊河几大支流，从源头到下游，当年一气修了十几座水库，每座水库都洒下了秦继舟的汗水，当然也有智慧。等他再次回到省城银鹭时，儿子已经老高了，见了他都不肯叫爸。楚雅也做得出，当年就给儿子灌输一个思想，说他爸死了，让河水冲走了，见了龙王。这些年虽然缓和了些，但缓和得远不够。加上秦继舟老要gān涉儿子的工作，限制他不能做这，也不能做那，儿子想西，他偏让东，儿子想东，他又叫嚣着让西，结果就把好不容易才恢复的父子感情又弄出了问题。现在儿子有什么话都不肯跟他说，顶多就是在他们夫妇吵得不可开jiāo时，站出来说上一句：“实在不行就离婚吧，你们这样吵，我看着都难受。”一度秦继舟还听说，儿子在教唆他母亲，让楚雅找个情人。“人不能太亏自己，更不能为某个虚拟的东西活一辈子。”这是秦雨的观念。秦雨还qiáng调，这观念适合一切，人生如此，爱情如此，事业也是如此。秦继舟气得大翻白眼，痛骂秦雨没有信仰，年纪轻轻怎么能说出如此颓废的话？秦雨听了并不急，带着恶作剧的口吻道：“老爸，你这辈子信仰什么，马列主义，还是乌托邦？”笑完，沉沉道，“你那不叫信仰，是投机，是愚昧。你们这代人，嘴上老是qiáng调信仰，最终却连信仰的门都没找到，可悲。”