二十二岁的灯芯对男女之事并不陌生，生在中医世家的她打小就跟着爹给人瞧病，虽说没学下医术，却也经见了不少。尤其爹的祖传秘方就是不孕不育，有时也给管家六根这样只结瓜不生豆的人开一个偏方儿，吃了还真管用。灯芯便是在这样的环境里过早地介入到男女之事中。可正是这样，关于那事儿的启蒙就比别的女儿家要早。但直到今天，还不能跟男人真正有上一次，就让她越发痛苦不已。
灯芯摸索着下了炕，想去长廊里再站会儿，奶妈仁顺嫂却进来了，手里端着香喷喷的油饼。进屋便说，我给亲家爷炸的，你快趁热吃几块。灯芯说，你端回去吧，我没心思吃。奶妈说，看看你，不就迟说会话儿么，犯得着急成这样。
小鬼的事让灯芯轻易就饶了过去，明明知道那个被针扎得千疮百孔的小鬼就是她自己，灯芯还是装了傻。一则，来自后山中医世家的少奶奶灯芯自小从不信这，也就没真往心里去，只是觉得奶妈仁顺嫂到现在还这样做，未免也太不把她当回事。正是因了这想法，少奶奶灯芯才想饶过她。得饶人处且饶人，虽说到现在还不知晓奶妈仁顺嫂为啥也要这样恨她，但心里，却认定了这恨跟下河院有关。另则，她来下河院，是有远大抱负的，决不能因了一个奶妈，坏了她的计划，那样不值。况且这计划一旦真要落实起来，还得处处用她这个人，灯芯的心思是，能拢她一天算一天，就算拢不住，也不能把她推到管家六根那边去。总之，灯芯是饶过她了，她甚也没说，当着奶妈仁顺嫂的面，将那布做的小鬼丢到了炉火里，不是想让我死么，我就自己烧给你看。
奶妈仁顺嫂大约没想到会这么轻松地躲过一劫，所以这些日子，她的腿格外勤快，脸上的笑，也一天比一天堆得厚。看着她颠着一双小脚整天跑来跑去，灯芯也为她难过。这也是个苦命人啊——
奶妈仁顺嫂哄孩子似的哄她一会儿，说，你就心放宽了，赶明儿我跟东家说，让亲家爷到西厢房跟你说一天的话儿。
真的？灯芯一下捉住奶妈手，双眼在油灯下发出一股奇亮。
真的，敢骗你不成？奶妈仁顺嫂说得很认真。
下河院的规矩是娘家来了人一律到上房说话，且要在东家庄地的眼皮子下。任何说私房话儿或背着东家说话的行为都是遭禁止的。灯芯相信奶妈会帮她破这个例，心里一阵高兴，就拿起油饼吃起来。奶妈在边上问，香不？灯芯说，真香。奶妈说我特意卷了茴香跟芝麻。
这时候炕上的命旺醒了，眼睛明闪闪地，望灯芯吃。奶妈拿了一块走过去，递他手里。奶妈仁顺嫂正要解衣，就见命旺自个抱了油饼喂嘴里，大口吞吃起来。当下惊得傻在了炕下，解衣的手僵了好一会儿，直等命旺全吃了下去，才转身惊叫，他会吃了，少东家自个会吃了……
灯芯转了身，见奶妈的怀好好的，一粒扣儿还都没解开，命旺手里的饼却真是不见了。便更惊地叫道，他真是自个吃了？
这真是个大喜事。灯芯亲自望着他又吃了一块，才确信男人不吮奶也能吃了。当下喜得不知说啥，奶妈颤着嗓子说，准是亲家爷带来了喜，把少东家给冲好了。
奶妈仁顺嫂说完就跑上房报喜去了。灯芯望住命旺，目光复杂成一片。莫非真是爹带来了喜？要不怎么晚饭都吮了奶的，这阵咋就不用了？
yīn云（12）
次日刚吃过早饭，就听长廊里响起丫头葱儿的声音，紧跟着便听到爹的脚步声。灯芯跑出去，看到葱儿引了爹正朝西厢房走来。
进了屋，父女俩相互张望半天，灯芯的泪哗就下来了。爹冲她和善地笑笑，说，看你，都多大人了，还管不住眼泪。灯芯也笑了，说，人家想你吗。
父女俩在里屋坐下，丫头葱儿知趣地退了出去。简单寒暄几句，话题落到命旺上。爹问了情况，就出来给命旺号脉。
后山中医刘松柏这是第一次给自己的外甥现在又是女婿的命旺号脉，他包给女儿灯芯的那些药其实是靠经验和猜测开出的方子，凭的就是人们对下河院少东家病情的描述。现在他的手握在了命旺的脉搏上，顿时神色凝重，一脸肃然。灯芯望他的目光也紧张起来，连呼吸都屏住了。中医刘松柏用了足足一袋烟的工夫，才松开自己的手，这时他的额上已有细碎的汗渗出来。他又掀开被子，从头到脚仔细看了一遍。回到里屋，刘松柏好久都不开口，屋子里的气氛因了他那张脸愈发沉闷，空气压得灯芯抬不起头来。很久，他开口说话了。
脉络紊乱，气血甚虚，不是一般的病症呀。他长长地叹口气，目光一下子yīn郁。
女儿灯芯的心随之提紧，不敢轻易问出什么。
中医刘松柏沉思良久，又说，气血两虚，肾jīng过亏，按说不是他这年纪得的呀。
你是说……没治了？女儿灯芯怯怯问。
也不。中医刘松柏忽然扬起脸，百病总有一医，只是他这病症实在是怪，我一时还拿不定主意。你也知道，中医之理，重在对症下药，百病总有起因，因便是关键。就他这病，因怕不在一处，或者在病外，我也困惑得很。
难道真是泼鬼缠了身？灯芯又问。
这也难说。你知道中医并不完全排斥此说，有时气脉两旺，但人就是胡言乱语，天地博大得很，有些事我也只是一知半解。
灯芯忽然惊骇至极，爹的困惑让她坠进深谷，表情接近僵死。
后来她忍不住又把昨夜的事说了一遍，爹说的这么可怕，为啥他又能自己吃？
这便是反常。人在久病中总有一些反常，切不可拿它当好症状对待。你要记住，久病之人不在于一时表现，得一步步调理，所谓日月之病还得拿日月来医，犯不得急。和血养jīng，肾才能积聚原气，原气足而病自除，他这病，没个三年五载的，怕是见不得转机。
爹真的能医好他？
这便是爹来的目的，虽说爹没百分的把握，但也不至于让他等死。只是……
只是什么？
苦了你哇，爹的话你一定要记牢，切不可让他沾你身子。你得忍。
一个“忍”字，引出了女儿灯芯一串子酸泪。不过她还是挺起了身子，说，我忍。
爹又说，你先把药停了，等我回去想好方子，再给你把药带来。期间有啥反常，你要想法儿告知爹。
灯芯点头。两人又说了会儿话，爹忽然转过话题，问，管家六根呢，咋没见他走动？
灯芯便把管家六根的事一五一十说了。
爹默思片刻，说，你也不能心急，他树大根深，不是一时半会儿能搬倒的，定要从长计议。灯芯说，我明白。爹进一步安顿，千万不可打草惊蛇，蛇不死反咬一口，会要你命，他是个狠毒的人哪……
中午时分，中医刘松柏跟亲家公告辞。女儿灯芯没去送他，爹说免得她路上啼啼哭哭，惹人笑话。其实灯芯知道，爹是不想让公公有啥猜疑，爹说，只有他放心了，爹才能常来看你。
一个“看”字，又让灯芯怔想了半天。
中医刘松柏走后一个时辰，东家庄地悄无声息地进了西厢房。儿媳灯芯坐里屋缝棉袄，庄地摆摆手，示意不必理他。他是来看儿子命旺的，打昨夜听了奶妈报的喜，他就一直盼着看这一眼了。站在炕前，东家庄地的眼立刻懵懂成一片，儿子的睡相接近贪婪，梦里也没忘巴唧嘴唇。望着这不是睡着就是傻着的脸，东家庄地的心再次悲哀起来。昨夜里他跟亲家喧至半夜，期间刘松柏也曾拐弯抺角提起过中医，不是他自己，是他结识的凉州城名医吴老中医。有一瞬庄地的心扑闪着动了，甚至都要点头了，可二房水上漂惨死的脸相又跃然眼前，他果决地摇了头。二房水上漂让一服中药药死的事实粉碎了他对中医的全部信任，到现在都没法恢复。可眼前的儿子瞬乎间又让他动了这个念头，不是说已经好转了么？这段日子可没请过道士跟和尚呀，难道那个一直藏在他心底的泼鬼压根就不存在？一系列的念头让他陷入了片刻的混沌，有什么办法能让儿子真正好起来呢？难道真得要照后山半仙的话等着冲三次不成？