小彬真的在值班，按照马其鸣的指示，康永胜目前羁押在三河看守所，除小彬外，马其鸣又从别处抽来两名警察，对康永胜的审讯，必须三人同时在场才能进行，可康永胜像是受到某种启示，再也不提李欣然jiāo待过他什么事了。审完康永胜，又对笔录做了最后核对，已是夜里十点四十。三个人争嚷着由谁请客去吃夜宵，小彬忽然就想起表姨。往桃子家打电话，没人接，打她手机，电话通，却不接线。小彬紧张了，一股不祥之气袭来，扔下两位同事，就往桃子家跑。门紧闭着，小彬敲半天，里面没一点动静。再打手机，还是不接线。惊慌中他蓦地想到huáng大伍，马上打电话给芳芳，问huáng大伍在什么地方。芳芳犹豫了下，告诉他宾馆及房号。
小彬赶到那儿时，桃子死了已有半小时。
马其鸣和李chūn江一前一后赶到宾馆，重案二组的警员正在清理现场，负责指挥的正是老陈。老陈告诉马其鸣，桃子是自杀，她在huáng大伍身上刺了二十六刀，然后用刀割断了自己的动脉血管。
李chūn江脑子里嗡一声，险些栽倒在地。
马其鸣什么也没说，看得出，他的震撼绝不在李chūn江之下，但他坚qiáng地挺住了。看着警员们将桃子的尸体抬走，马其鸣走过来，轻轻抚住李chūn江肩膀。这一刻，他有太多的话想跟这位战友说，谁知李chūn江突然抽出身子，理也不理他，追着桃子的尸体而去。小彬几个也扔下马其鸣，紧随李chūn江而去。
弥漫着悲怆味的楼道内，马其鸣的影子有点孤单。
郑源正在乡下检查工作，猛接到消息，腿都软了。巨大的噩耗如同晴天霹雳，重重地将他击倒。等吴水县委的同志将他搀扶到殡仪馆时，那儿的悲痛已化作一地凄凉，风卷着朵朵撕心的哭声，将他烂了一次的心再次撕烂。
这是一个可怕的日子，悲哀似乎在瞬间笼罩住人们的心灵。马其鸣默默站在风中，任初冬的寒风坚硬地刺穿自己。风中似乎飘dàng着袁波书记的声音：“不能这样做，我不能看着一个好同志被你们送进监狱，那对吴水，对三河，都是一个重大损失。”他似乎再一次触到李chūn江充满怨恨的目光，尽管那目光有些无奈，有些迫不得已的深藏，但恨却是显显的。就在刚才，李chūn江还跟他发火：“这案子还有啥办头，我连自己的朋友都保护不了，还当哪门子公安局长？”
是不是真有些过分了？这样做是不是真的不近人情？难道真像梅涵所说，我现在成了办案机器，变得残酷、冷漠、自私、没一点人情味？
就连十六岁的朵朵也在怪他，边哭边冲他发火：“你走开，桃子妈妈不想看到你！”
望着被悲痛袭击得东倒西歪的桃子的亲人和同事，马其鸣第一次流下了心酸的泪。
风还在chuī，初冬的风，坚硬、冷漠，有刀子的质感。
吴达功还是那么顽固。
所有进去的人，一个个都招了，就连范大杆子，也终于张开了那张被石膏封上的嘴。
案情已彻底明朗，范大杆子承认，他是二公子的人。他从部队回来不久，便被毒枭马青云看中，马青云被老曾丢进法网进而被枪毙后，他便接管起二公子这片事业。据范大杆子jiāo待，二公子做这事起步比大公子晚，发展却很猛，眼下已控制了西北五省一大半市场。主要贩卖海洛因、摇头丸和冰毒。进货渠道在广州和香港，顶头老板是一个叫福爷的港商。范大杆子主要替二公子打理本省业务，偶尔也陪二公子到外面走一遭。至于二公子势力到底有多大，范大杆子无从知晓，他只晓得二公子是个很有办法的人，外表根本看不出他是gān这行的人，他在省城的产业多得自己都数不清，常常是下面的人跑来跟他报告利润，他才略作惊讶说：“我还有这么一份家业？”
“他迷恋这个。”范大杆子说。
“他老子也拿他没办法。”范大杆子又说。
范大杆子jiāo待出一个重要情节，他们在沙漠农场啥也没gān，就养着一群羊——孙吉海老婆的羊。老曾听得糊涂，质问啥也没gān为啥搞那么神秘？范大杆子笑笑：“神秘？你也觉得我们神秘？”老曾让范大杆子的口气激怒了，一不注意就给了他一耳光。范大杆子警告老曾：“再打我控告你。”老曾又扇他一个耳光：“我让你控告！”这下范大杆子老实了，他知道老曾是个不大受纪律约束的人，这种人一把他约束起来，灵感就没了，等于是废人。很遗憾，李chūn江没在他头上套紧箍圈。
范大杆子不服气地说：“就许你们有策略，不搞那么神秘，孙吉海能听二公子的？”
老曾一拍桌子：“娘的，让这帮狗日的耍了！”
范大杆子开心地笑笑，这时候他还能笑得出来，可见他将生死早置之度外。
“说，周生军怎么死的？”老曾真是服了这家伙，他身上，的确有股子江湖气。
范大杆子跟老曾讨了根烟，吸一口说：“还能怎么死，我让人做的。”
到这份上，范大杆子已不打算有保留，反正也活不了，不如痛痛快快说了。他如实jiāo待了派人杀害周生军也就是牧羊人杨四的经过。原来，李chūn江他们对沙漠农场采取措施后，警方的一举一动都在范大杆子监控下，监控沙漠农场的那几个人都得过他好处。直到后来，他们怕警方真将周生军抓回去，那样，这儿上演的空城计就会露馅，于是范大杆子抢在警方做出反应前，派人将周生军骗至沙漠，活活丢进了枯井里。
这小子，不但蒙骗了警方，也牢牢蒙住了孙吉海的眼睛。
所有证据面前，吴达功还是不开口。案情分析会连续开了几次，面对顽固不化的吴达功，一时谁也显得智慧不够，大约他太懂得口供的厉害了，所以决心硬到底。
综合所有形势，马其鸣决定将贩毒案移jiāo省厅，集中jīng力对三河政法系统腐败案展开调查。就在范大杆子被移jiāo到省厅这天，三河市做出一项重大决定：正式逮捕全国劳模、市政协副主席、全国优秀企业家童百山。
4
童百山还是抢在前面得到了消息。当时他正在电话里跟省人大程副主任激烈争吵，程副主任怪他做事张扬，没把马其鸣放眼里，惹下这场大祸。童百山却认定是程副主任无能，没将火灭掉。两人很不友好地争吵一阵，程副主任啪地压了电话。
电话二次响起时，童百山心中还燃着熊熊烈火，没想传来的是老大的声音，老大让他火速赶到省城，一分钟也不能耽搁。
“情况紧急，见面再说吧。”老大啪地挂了电话。
车子离开三河一个小时后，李chūn江他们才出现在百山集团。
那辆尾号为四个8的奥迪一驶上高速，便如同野马，奔行的速度远远超过了限速，简直就像疯了。车子连续穿过三个收费站后，驶上了著名的乌鞘岭。此时是上午十一时，离三河市作出重大决定的时间刚刚过去十二分钟。乌鞘岭坡陡弯急，俗称死亡之岭，是国道312线的高危事故区，大凡车辆到此路段，必然减速缓行。可此时的车主显然顾不得这些，仍然加足了马力往上冲。就在奥迪快要冲上岭顶的一瞬，岭上突然冲下一辆康明斯，逆道而行，醉酒一般朝奥迪扑来。奥迪发现不妙，急闪疾躲，眼看要躲过去，却终因坡陡路险，加之司机猛然间发现康明斯竟无人驾驶，脚下一乱，重重地撞向疯牛般朝它扑来的康明斯。一声惨叫后，奥迪连翻几个滚，如同滚石一样坠下山岭。康明斯也失去控制，一头撞向路边悬崖。