楼上，胡刘氏静静看了一阵，抄起剪刀对准自己喉头，在跳动的那处比了半晌，却想起还没给湘湘的孩子戴上长命锁，还没看到小满回来和秀秀成亲，这一刀怎么也刺不下去。门悄无声息地开了，胡十拄着拐杖一步步走进来，胡刘氏满脸羞愧，手软软垂下，剪刀咣当落了地。
出乎预料，胡十像个睁眼瞎，对她的动作视若无睹，径直走到她面前，扶着拐杖重重跪下，胡刘氏惊得差点失声大叫，连忙扶住她，话未出口，已然泣不成声。
胡十满脸肃然，一个字一个字挤出来，“媳妇，你千万不要想不开，要死，也是我这个老东西！这一次我真的错了，就是死一百一千次也不为过，我要脸不要命，害得你们吃苦受累，连命都捏在别人手里，我该死！你先放开，听我讲句心里话，我这辈子最对不住的人就是你，我晓得，你从小身体很好，是硬生生被胡家拖垮的。你从来没有半句怨言，但是我不能不记得，要不记这些，我就是畜生不如。我没什么好说的，今天，我胡十在这里给你磕三个头，立个誓，下辈子，我给你做牛做马，偿还你的恩德！”
胡刘氏一口咬住衣领上地盘扣，执意不松手，胡十抄起剪刀对准自己喉头，胡刘氏惊叫一声，终于放开，胡十跪正了些许，整理好衣服，恭恭敬敬磕了两个头，磕到第三个，胡刘氏如梦初醒，扑通跪下来，低吼道：“姆妈，您这是折我的寿啊！我怎么敢当，怎么敢当……”
胡十用力推开她，犹如完成一个庄重的仪式，将三个头磕完，扶着拐杖艰难地起身，在屋子里转了一圈，将剪刀量衣尺通通收走，又如来时一般，一步步走出门，对着满院子地闲人咧嘴一笑，笑得鬼气森森。
毛坨张开双臂，抱住胡长宁气得颤抖的身体，两人四目相对，毛坨满脸不合年纪地凝重，朝他用力摇头，胡长宁轻轻点头，将他拉到chuáng榻坐下，附耳道：“jiāo给你一个任务，你先想办法跟秀秀一起回去，让你大伯想想办法，就说姓陈那畜生占我家占定了，连苏医生都斗不过他，要大伯打点一下关系，看能不能赶走他。这个畜生肯定眼红我们家房子好久了，我偏生不让他如愿！”
胡长宁恶狠狠地挥着手，仿佛这样就能把那畜生赶走，毛坨很想提醒他一个事实，姓陈地不单只眼红房子，连人也要。话到嘴边，看到那不到两天就突出的颧骨和深深凹陷地眼窝，毛坨把心一横，用力咽了下去。
第一章 民国三十三年八月十日（2）
库房里满得不像话，根本不像战乱物资匮乏时期，而且什么坛坛罐罐都满满当当，各种肉和菜一样不少，如同薛君山和湘君刚结婚搬进公馆那阵。那时虽然大家心头都有疙瘩，看到这些，都算松了口气，薛君山手段下作，待胡家倒是没话说，全家老少的事情都上了心去做。
秀秀转了一圈，手上空空如也出来，这些东西太脏，胡家要付出的代价太大，她哪里敢吃。
胡十迎面而来，似乎看出她的心思，轻声道：“别管那么多，这两天大家都没吃什么，熬点jī粥，炒两个小菜。”
“大虎，去买只jī，要大一点的！”在转角偷听的老王如得到圣谕，一路嚷嚷而去，胡十和秀秀目光jiāo会，又同时撇开脸，胡十钻进厨房拾掇，秀秀看着自己手掌的茧子发了好大一会愣，幽幽长叹。
毛坨换了身扎实的青布衣服，一路叫饿，引得大家哄笑连连，想当然尔，并没有真正起身张罗。毛坨在后院找到秀秀，不等他开口，秀秀连连摇头，包了几个油饼塞到他怀里。毛坨有些丈二摸不着头脑，秀秀狡黠一笑，趁左右无人，将他推到水缸边，一脚朝水缸后的墙壁踹去，踹出一个狗dòng大小的门，压低声音道：“想办法去八角亭找到苏医生！”
毛坨毫不迟疑，迅速往外钻，颇为艰难地钻了出去。
把门封好，秀秀回到厨房，和胡十再次目光jiāo会，释然而笑。胡十点点头，欲言又止，开始淘米煮粥。
秀秀转身就走。扶着门站了三秒，怔怔道：“不用担心我，我不会连湘水也不如。”
她的声音无比温柔，却有说不出的坚定，还带着隐隐的狠厉，哪里像一个双十年华的少女。
咣当一声。胡十地水瓢落了地，秀秀心头一颤，却没有回头。
老王提着jī回来，身后还跟着一个熟人。比起前几年，小陈真是一脸的chūn风得意，头发梳得油光发亮，身体发福了一些，不过从脸上看不怎么出来，肉都在肚子上屯着。显然。他以这个微微凸起的肚子为傲，时不时要摸上两把。
他一进门，请地护院和两个帮佣才算有了gān劲。两个帮佣抢着去接jī，男人则搬椅子搬小桌。端茶送水。忙得不亦乐乎。
小陈给两人一人扔了包香烟，大喇喇坐下。下巴一扬，示意两人报告情况。bī走苏铁是他授意，湘雅医院的医护人员全部撤走，剩下一个苏铁，上头真是如获至宝，他就是不走也不成了。
老王去后院搜寻一圈，白着一张脸出来，讷讷道：“那小地不见了！”
小陈恍若充耳不闻，磔磔怪笑，那两人也有点惶恐，垂着头不敢吱声，小陈摆摆手道：“那小子本来就不是胡家的人，跑了也不出奇！”
三人松了口气，小陈使个眼色，老王指指厢房，小陈掏出一支驳壳枪指向他，怒道：“老子请你来做什么的！”
老王吓得屁滚尿流，慌忙冲到厢房外面，对里面坐在chuáng榻上看书的人赔笑道：“胡先生，东家有请！”
胡长宁翻过一页，见书页有些折损，连连叹息，小心翼翼将书页捋平。老王不耐烦了，冲过来将书抢走，虽然仍然赔着笑，话语里已有咬牙切齿的意味，“胡先生，东家有请！”
“小陈，你进来！”胡长宁躲不过去，只得高声叫人。小陈听到召唤，颇为高兴，从椅子上一跃而起，又狠狠抽了自己一巴掌，摆出平常地唬人面孔，抬头挺胸，迈着八字步走进厢房，还是掩藏不住心中的欢喜，笑呵呵道：“岳父，您终于想通了么？”
小陈急着邀功，丝毫没看到胡长宁瞬间铁青的脸色，抽出一根烟，老王连忙点上火，他叼着烟斜眼看人，派头十足道：“不是我唬人，这次要不是我力保，您这漂亮房子早就被皇军占了。您也不用谢我，一来我要叫您大女婿一声大哥，二来您也知道我的心思，这么多年，我虽然在乡下买田置地，有了女人，正妻的位子还是给秀秀留着。您只要点了头，你们的日子还是跟我大哥在的时候一样，我来负担一切开销，你们尽管享福，如何？”
胡长宁不怒反笑，“陈楚，你连薛君山的一根毫毛都比不上，别一口一个大哥，糟蹋了他的名声！”
小陈微微一怔，不由得眯起眼睛打量这熟悉地老人，确定他仍然是那个被欺负惨了也做不得声的窝囊废，心下大定，再次挤出笑脸，好声好气道：“岳父，您气归气，总得认清现实吧。长沙已经不是五六年前的长沙，如今是皇军做主，咱们家出了那么多人跟皇军作对，只有赶紧拉拢关系才能生存下去，我不是跟你诉苦，为了保住你们，我真地腿都快跑断了！”