冯桥一行是在二道子梁被八老汉挡住的，八老汉从哪儿奔出来，谁也没看见，一行人走着走着，前面的路突然就没有了，严严实实的，堵了八个人。
一看八老汉的脸色，祁茂林慌了，从人群中跃出，几步窜到陈家声面前：“你们哪去了，没看见省委冯书记来了么？”
陈家声没吭声，也没像以前那样称呼他祁书记，目光越过他，径直探向冯桥。
八老汉是认得冯桥的，这沙窝里老一点的人，都认得冯桥。当年，冯桥在这一带，的确算条汉子。
“快把路让开，傻站在路上做什么？”见陈家声没动静，祁茂林低声喝道。
陈家声冷冷地哼了一声，腰板子挺得更直了。
这当儿，冯桥已走到陈家声面前，热情地伸出手，笑着跟陈家声打招呼。
陈家声居然视而不见，沉着一张冷脸，恶恶地瞪住冯桥。
“老陈！”祁茂林急得泪都流出来了。冯桥收回伸出去的手，顺势捋了捋头发，笑道：“看来你们是不欢迎我？”林雅雯也从后面窜过来，使劲冲陈家声瞪眼睛。
陈家声像只犯了倔的羊，脖子里的青筋bào出来，目光如同坚硬的羊角，戳向冯桥。冯桥的脸慢慢yīn下去，他已意识到，面前这八个老汉，是跟他找茬的。
“说吧，有啥事？”他淡然问道。
“啥事？林子的事！”陈家声终于开了口。
“林子怎么了？”
“怎么了？让贼偷了，让盗抢了。”陈家声恨恨道。
“那得找公安。”冯桥说着，目光转向祁茂林，“老祁，报案了没？”
祁茂林的脸臊红得不知往哪放：“冯书记，这……”
陈家声的话，冯桥不可能听不明白，他是故作糊涂。
“好了，有什么事，你们跟县委祁书记反映，冯书记时间紧，不能再耽搁了。”孙涛书记赔着笑脸，想把气氛缓和下来。哪知陈家声一点也不给他面子：“想走？今天不把话说清楚，谁也甭想走！”
气氛唰的吃紧，在场的人全都面面相觑，想不到一向敦厚老实的八老汉今天会有如此骇人之举。
“什么话，请讲。”冯桥倒是心平气和，见陈家声黑了脸，他的态度反倒变得更加和蔼。
“你跟我说，南北湖的树，谁栽的？还有青土湖，谁栽的？”
“是啊，说清楚，谁栽的？”其他老汉也凑上来，围住冯桥，七嘴八舌吵嚷起来。林雅雯想制止，已来不及了。她心里连连后悔，方方面面啥都想到了，啥也提防到了，就是没想到，八老汉会凑这热闹。她沮丧地退出人群，心想，闹吧，反正这方面不闹，那方面就要闹，与其遮着掩着，不如就把矛盾闹出来。
八老汉果然是因林业厅收回林地这件事跑来跟冯桥理论的，他们准备充分，话匣子一打开，就再也没了控制，八张嘴对着冯桥一张嘴，激烈的争论了半小时。冯桥一开始还显得蛮有信心，说话不愠不火，讲究分寸，后来，后来……他终于说了句不该说的话：“无理取闹！林地是国家的，不是你们哪个人的，国家要收回，哪个敢拦？”
“国家？你拿国家吓唬我们？”陈家声往前bī了一步，怒瞪住冯桥。另外几个老汉更野，一听冯桥打起了官腔，立马就撒了野，说出的话，完全没了边际。
八老汉拿出一本册子，上面清清楚楚记载着南北二湖还有青土湖林地的来龙去脉。这册子林雅雯见过，是沙湾人跟沙漠作斗争的历史记录，上面记载着民国到解放到土改一直到现在沙湾人守护林地的光荣史。册子是七十二家的传家宝，七十二的太爷曾是沙湾村的秀才，民国初期，就受聘看护这儿的林子。七十二的父亲在人民公社时期，曾是公社的护林员。后来因为成立流管处，要把所有林地收归到流管处，跟县上来的工作组闹意见，挨了批评，想不通，喝药自杀了。
八老汉说得没错，这沙窝里的树，都是沙乡人一棵棵栽起来的。流管处成立后，虽是大规模搞过几次种草种树，但总体来讲，毁的比种的多。建厂要毁树，修建流管处要毁树，开发农场更要毁树，就连后期给职工搞福利，也要卖树。
“树是我们的命根子，你们三天收回两天下放，折腾得还不够啊？你掰着手指头算算，光你在流管处那些年，毁了多少树？”陈家声的话，已在声讨冯桥了。当年冯桥在流管处工作，为这几片林子的归属权，没少跟村民们发生矛盾。陈家声老话重提，冯桥哪还能受得了？
何况，八老汉又重新提起了“121”，提起了南湖血斗，这些，对冯桥来说，可都是伤疤啊。
“口口声声让我们做出牺牲，我们牺牲得还少？为这个流管处，我们让了多少步，地让了，树让了，井让了，我们的死活呢，谁管？”
冯桥的声音弱下去，在八老汉连珠pào一样的质问面前，他终于缄默了。曾庆安刚插了句话，就被陈家声一句顶了回去：“没你说话的份，你心里打什么算盘，当我们不知？”
其他人见状，全都闭起了嘴巴，到了这份上，孙涛书记也不好说什么了。这些日子，为了调研组顺利把工作开展下去，孙涛书记做出的让步，已经够多。他婉言地提醒过冯桥，林地归属权，在沙乡是个敏感话题，能不碰，尽量不碰。冯桥胸有成竹地说：“林地有森林法管着，只要依法办事，就不会有问题。”这阵儿，他的法不灵了，八老汉提出一个过激的要求，要把沙乡人的林地要回来，一棵树也不让上面拿走！
“我们栽的树，得留给我们的子孙！”
八老汉这边的纷争还没平息，一道梁子那边又出事了。胡二魁和七十二带着沙湾村的人，虎视眈眈候在那里，就等冯桥一行从二道梁子翻过来。
消息是司机们送来的，沙湾村的男女老少，蜂拥而来，拿着绳索，将十几辆小车拴在了一起。
场面再次陷入混乱。
到了这时，林雅雯才知道，王树林为啥不见人影？他压根就没到八道沙来。接完林雅雯电话，正要出门时，乡秘书就跑来说，沙湾人要行动了，他们想把所有的车辆扣下。
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许开祯作品
第七章 沉重的空气
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那一场在沙湾人看来酣畅淋漓痛快得不得了的集体围攻，给省委副书记冯桥留下了抹不去的yīn影。想想，沙漠之行，是冯桥担任副书记后第一次深入基层，原想借这次调研，将压在心上的一些事儿处理掉，不让它们再成为负担，谁知……
沙湾人也付出了代价。村支书胡二魁被乡党委撤职，村小组长七十二也丢了官，尽管是个小组长，但也管着上百号人哩。平息和制止这起集体围攻省领导事件的，竟是一向在群众中不大有威信的乡党委书记王树林。王树林那一天是真火了，没能将村民们阻止在村子里，他已觉很失职，等村民们唾沫横飞，冲省委冯副书记嚷个不停时，他便知道，该是他果断出手的时候了。他毫不犹豫地叫来了派出所的警察，指着胡二魁的鼻子说：“先把他带走，出了问题我负责！”七十二刚喊了声王书记，就被他反拧着胳膊，丢进警车。王树林的表现让林雅雯大开眼界，也让祁茂林和孙涛书记看到了基层gān部的另一面。但这些，都已于事无补，除了让冯桥副书记意外地记住王树林这个人外，对整个事件，已没一点意义。