“你是不是跟两个外国人接触过？”问话的是一位中年男人，很gān部，很有威严。
“记不清了。”乔雪的回答懒洋洋的。她现在也算是学会了跟gān部模样的人打jiāo道。
“那你好好记记，九月十六日下午，你跟谁在一起？”
“我说过，记不清了。”
“请你态度好一点儿。”
“我还想请你态度好一点儿呢，我犯啥法了，啊，你们凭什么带我到这儿？！”
“乔小姐，请你冷静点儿，你犯的事，重着哩，如果说出来，我怕吓坏你。”gān部就是gān部，说出的话包括说话的姿势还有腔调都跟学校里那些教书的有天大的不同。
“少叫我小姐，我有名字！”
“那好，乔雪同志，请你如实回答我的问题。”
“你有病啊，谁是同志？！”
gān部愣了愣，他不明白同志这个词怎么了，小姐这个词如今很容易让人想歪，可同志是我们党最传统最亲切的一种称谓啊。
“那好，乔同学，这样总可以吧？”
“随便。”
乔雪当时是真不知道他们带她来的原因，如果知道事情会有那么严重，说啥她也不敢有那态度。
她涉嫌泄密！
那两个外国人并不是旅游观光来的游客，更不是什么情侣，他们假扮成情侣，来到沙漠水库，目的，就是想获取沙漠水库的第一手资料。
他们是国际林业组织派来的专家！
外国人做事真他姥姥的绝！哪有这样派专家的，人家轰轰烈烈搞准备，搞迎接，五个专家队苦战一个多月，沙县上上下下忙活了一个月，工作还没做好呢，方方方面面的事儿还没打理清楚哩，他们居然就给来了！来就光明正大地来，gān吗跟做贼一样，还扮成情侣，把那么多人给蒙了！
不过外国人就是这样做事的，他们向来不喜欢兴师动众，再说，在中国，你兴师动众，人家也会来个兴师动众，那么，你还能看到真相吗？
看不到！
要看到真相，就得不经然的，装作满不在乎的，走到哪儿看到哪儿，聊到哪儿。高兴了，顺手再来几张照片，真相不就全到了手？
晕，这不是游击战那套么，他们倒是学得快！
等沙县方面知道实情时，一切都已结束。谁能想得到，就在五个专家队下到沙县那一天，这一对情侣，就已在沙县转悠。中间他们去了五佛，去了苍làng，总之，将胡杨河流域转了个遍。他们将看到的、听到的、拍摄到的，包括沿途村民抢水的镜头，大地晒得裂皮的镜头，沙漠里骆驼渴死的镜头，还有沙乡人在沙漠深处抓发菜的镜头，一个不漏地向总部做了报告。很快，国际林业组织做出了决定，暂停对胡杨河流域拨付救援性治理资金，跟流域的合作性项目全面进入审计阶段，他们觉得这资金好像没用到地方上，或者，按他们的术语说，就是没有达到预期效益。
这话算是够客气了。如果严格按照当初的协议办，他们是有权中止合作的！
问题出大了！
国际林业组织的责问信刚一到，银城便炸了锅，紧跟着，沙县这边就吵翻了。忙活了这么长日子，吃不香，睡不宁，冒着这毒的日头，在沙漠里进进出出，该补的不该补的窟窿都要补，该做的不该做的工作都要做，最后却换来个白忙活。jī也飞了，蛋也打了，这工作做的，丢人，窝囊！上面迅速发下话，要一查到底，看谁向两个外国专家泄露了秘密，把不该讲的讲了出去？这一查，就查到了乔雪头上。因为那个下午她在绿荫下的冷饮摊陪着两个外国人喝饮料，口若悬河讲个没完没了，这场面让沙漠水库不少职工看到了。
乔雪赖不掉。
乔雪没赖，她如实向那个gān部承认，那个下午她确实陪两个外国人坐了一下午。
“你都跟他们谈了些啥？”
“这也要汇报？”
“要汇报！”gān部的口气突然威严起来。
“我的私生活。”
“什么？”
“外国人对私生活感兴趣，我也对他们的私生活感兴趣，那个下午彼此jiāo流得很愉快。”
gān部小看了乔雪，谁也小看了乔雪，问来问去，乔雪还是那些话。后来她被带到了更大的gān部那儿，这次乔雪发火了：“怎么，你们也对我的私生活感兴趣？”
“……”
追查不了了之。接下来，专家队撤走，迎接工作宣告结束。有消息说，这事闹得很多方面好没面子，只能草草收场。乔雪被送回学校，有关方面责成校方对其进行批评教育。乔雪却接近疯狂地说：“我要退学，早知道当专家那么窝囊，打死我也不念这书！”
银城医院，玉音的生活却是另番样子。
玉音坚持要将姑姑送进银城医院，并不仅仅是因了乔雪跟肖依雯这层关系，她是烦沙县那种做法。当名目繁多的各色关怀汹汹涌进那间病房时，玉音心里突然跳出一个怪诞的想法：这还是我的姑姑吗？的确不是。从某一刻开始，牛枣花不再是牛枣花，她成了一个符号，成了一个必须引起沙县各方关注的新闻人物。甚至，有人将她的救治上升到政治高度。天啊，姑姑有这么伟大，这么值钱？玉音惶恐了，不安了，在父亲牛根实和母亲苏娇娇的一片得意里，玉音开始让自己清醒。她想起了以往的日子，漫天风沙中，姑姑拖着疲惫的身子，忧伤地跋涉在几道沙梁子之间，那个时候没有关怀，连句问候的话也没。如果有，也不是来自沙县，不是来自父亲牛根实，而是来自那个叫郑达远的男人。好几个假期，玉音都看见，陪姑姑在沙窝铺种树育树的，就一个郑达远。那个冬天，沙漠破例地落了一场雪，那雪好美，覆盖了沙漠，覆盖了草丛，也覆盖了远远近近的村落，世界只剩了雪，美白美白的雪。那个冬天玉音才上大一，故乡在她的心里，还很圣洁，还很让人留恋。落雪的那个早上，母亲苏娇娇让她跟着哥哥玉虎去抓鸽子，苏娇娇爱吃鸽子，馋得很，天上飞过一只鸽子她都要咂半天嘴。好不容易落场雪，苏娇娇当然不肯放过机会。沙湾村的人都知道，一落雪，就是抓鸽子的好机会，在枯井里，在麦场上，只要平日有鸽子的地方，你拿个竹筛子，抓几把秕谷子，准能抓到鸽子。玉音那天真是抓到了鸽子，好几只哩。后来，后来她想起了姑姑，想得很突然。天呀，这厚的雪，姑姑她……
有了这想，玉音就再也耐不住了，急得很，硬是嚷着要进沙漠，要看姑姑。哥哥玉虎气得骂：“就你有姑姑，妈想吃鸽子，你能不能少提你姑姑！”玉音不管，扔下筛子就往沙窝铺这边跑。那天是拾草陪她去的，拾草回娘家，瞎仙却到羊路唱贤孝去了，还病在了羊路。拾草一宿未合眼，天亮后也不管雪薄雪厚，一头就扎进了雪里。走了没多久却记起两个娃还在娘家炕上睡着哩，忘了给着吃早饭，只好掉头回来。二次上路，就跟玉音碰在了一起。两个人结伴，路就不那么远了。大中午，她们碰见老羊倌，就是六根的爹。老羊倌看见玉音，隔着老远就喊：“娃，你可来了，快去，快去呀，你姑跟那个男人，打起来了。”玉音跌跌撞撞，雪里滚雪里爬，总算赶天黑前到了沙窝铺。老远的，就望见红木小院的门敞开着，几只jī在雪地里觅食，那只大huáng狗卧在院门旁的草堆上，警惕地竖着耳朵。