“那你尽快，这种事拖延不得。”荀诩把公文掷到他怀里，“总之今天晚上酉时，我要见到二百名士兵在城北门集合，不然丞相和嫂夫人都不会饶了你的。”说完他拿眼睛瞄了瞄歌伎们消失的侧门，成蕃只能气哼哼地应允，一句反驳的话也说不出来。
晚上一直到了酉时又半个时辰，两百名卫戍部队才集结完毕。荀诩顾不上去骂成蕃慢吞吞的效率，他骑上马，率领着这两百名士兵以及三十余名靖安司行动组的人直奔辽阳县而去。他还派了快马先去通知辽阳县县尉，让他调动可靠的人先控制住整个县的各处要道，以免有人逃脱。
当荀诩的大部队抵达辽阳的时候，已经是三月五日的丑寅之jiāo了。辽阳县尉早已经等在城边，一见到荀诩就迎上来报告说他一接到命令就立刻派人封锁辽阳全县。荀诩拿出裴绪圈定的那二十几人的五斗米教徒名单jiāo给县尉，让他派熟悉道路与居民情况的土卒做向导，带着搜捕部队前往缉拿。
于是二百三十人的搜捕部队在当地向导的带领下分成二十余个单位，向名单上开列的二十余名目标人物住所同时急速冲去。荀诩则在县治所坐镇，等候消息。大约过了一个时辰左右，搜捕支队纷纷报告说已经控制住了目标，荀诩听到以后十分满意，心中暗想我们靖安司总算开始顺风了。
但随着各搜捕支队的回报越来越多，荀诩却觉得有些不对劲。因为目前送来县治所的教徒都是些“鬼卒”级别的教徒，在治所的台阶下跪了黑压压的一片，“祭酒”级别的却一个也没有。大约又等了半个时辰，最后三支搜捕支队空手而回，向荀诩报告说huáng预与其他两名“祭酒”级的教徒不知所踪。
荀诩恨恨地拍了一下案子，心中十分恼火。想不到这些家伙的嗅觉这么灵敏，这一回又被他们从指头缝里跑掉了。这时负责去搜捕huáng预的队长走过来，对荀诩说：“我们在huáng预的家中搜到了一些药材残渣和带血的布带。他家的chuáng上很明显有受伤过的人躺过的痕迹。”
“还有一套黑色直裆裤与一个面罩。”队长说完，将这些东西都搬到了荀诩面前。荀诩拿起这两件衣物看了看，立刻分辨出这是那个黑影在总务偷图纸时所穿的衣服。
“去问问那些教徒，huáng预到底逃去哪里了。”荀诩拿着衣服站起身来，冷冷地下了命令。
队长领命而出，很快外面响起了惨叫，很明显靖安司的人在使用“非仁义”的手段来询问这些教徒。在法家门徒姚柚统治的司闻曹中，并没有给儒家留出一席之地。姚柚最喜欢说的一句话就是：“现在并不是奢谈仁德的时候”。因此这种作风在司闻曹——尤其是靖安司——内蔚然成风。
大约过了三柱香的工夫，队长回到治所屋子里，手里攥的皮鞭已有斑斑血迹。
“报告，他们一个都不肯说。”
荀诩“唔”了一声，这些地下五斗米教教徒都是些极虔诚坚定的人，不是严刑拷打所能屈服的。队长问他该怎么办，荀诩把衣服丢回到地上，站起身来，大声命令道：“立刻回城，宣布南郑全城戒严！”
虽然荀诩与这些隐藏在暗处的对手素昧平生，但通过前天在总务的跳崖事件他开始了解到：这是一群不达目的誓不罢休的顽qiáng之徒，他们会用尽一切手段去达成目标，即使环境再如何恶劣也不会轻言放弃。
因此，荀诩判断，他们不会向北逃向曹魏控制的陇西地区，而是向南进入南郑城中，伺机对图纸、工匠或者弩机实物其中的一样下手——他们目前一样也没有得到。
虽然三月的凌晨依然是chūn意料峭，但荀诩感觉到自己体内的血液开始沸腾了。他望着东方隐约出现的鱼肚白，喃喃地说了一句完全不符合秘密情报部门风格的话：“终于要开始正面的对决了……”
第十二章 三月五日
南郑城的居民一大早起来以后惊讶地发现，今天城中的气氛格外凝重。街道上巡逻的士兵数量大大增加，各处里弄关卡盘查的也比往常严格许多，还不时有身穿绛色袍子的靖安司“道士”挨家挨户地拍门检查。居民们纷纷心惊胆战地把门户关好，不知道发生了什么事，胆子小的商家索性插上门板，暂停营业。
一名“道士”来到玄武池旁的柳吉酒肆，拍拍大门。过不多时，柳萤从里面吱呀一声将门打开，她脸上还带着几滴晶莹的水珠，乌黑的长发用一支发钗潦草地扎起来，但仍旧有几缕垂落在半敞半遮的胸襟之前，显然她是刚刚起chuáng还未事梳洗。
“道士”乍见这一幅容色娇媚的美女朝起图，脸先红了半截。他虽然没来过柳吉酒肆，但柳萤的艳名多少是听过的。望着少女半露的白嫩粉颈，他呼吸一下子急促起来。
“这么早请问有什么事吗？我们要到下午才营业。大人？”
这一声“大人”叫的那“道士”浑身苏软，一时间竟忘了回答。直到柳萤又问了一遍，他才láng狈地装作左顾右盼以掩饰自己的尴尬表情。
“请问这几天你这里可曾见过什么可疑的人吗？”
柳萤侧过头想了想，柔声答道：“啊……好像没有，酒肆里最近来的都是熟客，生客也有那么几个，不过他们坐坐就走，都不记得了。”她半湿半gān的头发披垂在香肩，阵阵幽香飘向“道士”。
“道士”有些心醉，生怕自己把持不住，连忙掏出一片竹简，拿炭笔在上面画了一个叉，然后好心地提醒道：“柳姑娘你要小心呐，最近城里出了几个五斗米教徒，上面正到处抓他们呢。”
整个靖安司参与“凤求凰”计划的唯有第五台的几个人以及荀诩、裴绪，所以这名普通工作人员并不知道柳萤的真实身份。
柳萤一听，轻声“呀”了一声，娇躯微缩，似是十分惊恐。“道士”见了，大起了怜香惜玉之心，宽慰道：“不过放心好了，现在全城都已经戒严，他们被抓只是早晚的事，柳姑娘也不必如此担心。”柳萤这才眉头稍解，转惊为喜：“真是有劳诸位了，改日小女子一定送去几坛好酒，犒劳你们。”“道士”哈哈一笑，抱了抱拳，又转去下一家了。
见“道士”终于走远了，柳萤这才小心地把门板合好；一转身，她原本娇媚的神情变得严峻异常。柳萤确认周围无人以后，穿过中院走到后面厨房，小心地将灶台旁的一个榆木盖子掀开，地上露出一个地窖的入口，一截软梯从入口垂下去。
柳萤沿着软梯下到地窖底部，习惯性地环顾了一圈。这间地窖比一般的地窖大上一倍以上，头顶用五块木板撑住了土质顶棚，墙壁上还挖着几个凹dòng，里面各自搁着一盏摇曳着火光的烛台。而糜冲、huáng预、柳萤的父亲柳敏以及其他几名漏网的五斗米教徒就全部躲在这狭小的空间里。
“萤儿，外面情形如何？”柳敏急促地问。
柳萤摇摇头：“现在外面盘查相当严，陌生人走在街上一定会被盘问。”