诸葛亮离开以后，两侧队伍中的中层军官们纷纷上马，飞驰到自己部下的方阵前喝令开拔。号角声此起彼伏，南郑城前的中虎步兵营就踏着这种特有的节奏，开始一队一队井然有序地迈上衢道，顺着丞相座车消失的方向开去。
在更远的地方，驻扎在南山、汉城等地的汉军主力军团也在魏延、高翔、吴班等人的率领下向着预定的集结地域前进。将近十万的蜀汉军团迅速且有效率地汇聚在一起，逐渐形成一道锋芒毕露的剑头，直直指向绵延秦岭的西段，曹魏陇西防线的核心要塞——祁山。
蜀汉第四次北伐就以这样突然的前奏正式拉开帷幕，时为建兴九年三月十五日。
第六章 第四次北伐
荀诩是在赶往“道观”的路上听到汉军紧急出动的消息，他的第一个反应是勒紧缰绳，腾出一只手来拼命抓了抓自己的头皮，嘴里发出极其苦闷的喘息。
诸葛丞相亲自率领大军出发，意味着整个丞相府署的幕僚群也随之而去。这样一来，司闻曹的两级上司——诸葛丞相与长史杨仪——全都离开了南郑城。荀诩一时间陷入了没有上级可以汇报的尴尬境地。在李平这件事上，司闻曹东曹掾姚柚是做不了主的。
更为严重的是，诸葛亮离开以后，南郑最高管理权顺理成章地转到中都护李平手里。在这样的情况之下，靖安司根本没有办法对他采取任何可能的行动。
“在现阶段，我们没什么能做的。这种行动必须要报请上级批准的，我们现在怀疑的可就是上级啊。”姚柚在听完荀诩的报告后无奈地说，“难道让司闻曹走到李平面前说：对不起，我需要您下达一个拘捕您自己的命令？”
“可是……我们就这么什么都不做？现在可是有一名高级官员有叛逃的嫌疑。”
“我知道，我知道……”
看得出，姚柚现在也很为难，他的双手惶惶悚悚地靠在一处，像两只受到惊吓的猎犬一样不甘心地蜷缩在桌面上，其中一两个指头偶尔抬起来晃动了一下，然后还是悻悻地放了下去。最严重的事件在最坏的时间发生了，这是司闻曹从来没有遭遇过的危机。
考虑了良久，姚柚终于下达了一个命令：
“好吧，你派人去监视丞相府和四个城门，密切注意这三个人的进出。另外重新审查狐忠与成蕃的履历以及jiāo友范围……”说到这里姚柚有些想笑，荀诩却一点也笑不出来。“总之，尽量通过间接手段谨慎地调查他们两个，但绝对禁止接近他们，跟踪也不行，我们不能冒这个险。”
“我知道了。”荀诩神情严肃地点了点头。如果烛龙或者李平觉察到靖安司的举动，也许会采取过激行动，这势必会引发蜀汉的内乱。尤其现在诸葛丞相大军在外，负责后勤主管的李平若是有什么问题，搞不好整个汉军都会因为而陷入困境。
姚柚盯着荀诩，又加了一句：“还有，我禁止你去找狐忠还有成蕃两个人。”
“为什么？”荀诩的心思被看穿了，他几乎压抑不住直接找他们两个人对质的冲动。
“你有自信在试探他们的时候不会bào露自己的真实意图吗？”
面对姚柚的bī视，荀诩只好承认：“……对于狐忠，我没有。”但他又不甘心地争辩道，“但我可以去找成蕃，反正烛龙只有一个人，只要确定成蕃不是，那就一定是……”说到这里，荀诩停住了，这种猜想是他最不想做的。
姚柚毫不留情地反问：“万一成蕃是烛龙呢？”
“呃……”
“我知道他是你的好朋友，也听过他的风评，是个怕老婆的粗线条男人。但假如他是烛龙，那说明这个人的伪装极其可怕，恐怕比狐忠头脑还要好。你面对狐忠都没有自信，又怎么去试探成蕃？”
姚柚的一番话让荀诩哑口无言。
“当然，这也不是说我们什么都不做。”姚柚换了稍微缓和一点的口气，“你去查一下狐忠和成蕃的个人履历，再跟徐永的供词和两年前的弩机图纸事件对照一下，看能不能查出些什么。”
“是。”
“唉，说实话，我宁可希望成蕃是烛龙……如果守义，哦，不，狐忠是烛龙的话，这太可怕了……他在军谋司的时候经手过多少绝密情报啊……”姚柚说到这里，声音逐渐低沉下去，荀诩也是同感。于公于私，狐忠是烛龙对荀诩来说都是最为可怕的结果。
姚柚忽然想起来另外一件事：“对了，徐永现在人呢？”
“仍旧在青龙山。”
“把他秘密转移到成都去，留在汉中早晚会被李平的人知道……现在了解烛龙这件事的还有谁？”
“裴绪和杜弼，他们都是信得过的人。”
姚柚双手一摊，不是太高兴地说：“你我，还有他们两个，一共四个，知情人已经多的足够开一个宴会了。”他忽然严厉地提高了调门：“这件事绝对不能像邓先事件一样泄露出去！你知道吗！”
“也许还会有第五个人，这才是我们目前最大的问题。”荀诩说到这里，将嘴凑到姚柚耳边说了一句，姚柚一愣，然后疲惫地摇了摇头，呻吟似的喃喃道：“为什么每个人都不让我省心……”
“我倒是有一个两全其美的办法。”荀诩一直到这时候，才算露出些许恶作剧般的慡朗笑容。
三月十七日，司闻曹以东曹掾姚柚的名义发布了一则通告，通告称军谋司司丞冯膺将前往成都司闻正曹进行档案归查工作，为期半年，其职务由副职从事暂代。这一消息没有引起任何猜测，只有当事人冯膺表现得十分不满；有人看见他怒气冲冲地走进姚柚的屋子，但出来的时候却是脸色苍白。
等到了三月二十日正式出发的时候，冯膺的队伍里除了冯膺本人与几名随从以外，还多了一驾车子。车子的外面都用厚厚的布帘盖住，看不清里面坐的是谁；车子周围还有数名qiáng健的士兵护卫。这辆马车从青龙山出发以后，直接到达南郑成南门与冯膺汇合，没人知道车子里载的是谁。
前来送行的只有姚柚一个人，他jiāo给冯膺一封信，让他连同那辆马车一并送至司闻正曹，然后抚慰他说半年时间并不算长。冯膺铁青着脸接过信，一言不发地上马离去。他知道自己在汉中的仕途已经结束了。
在这几天里荀诩身边又发生了几件事。首先是杜弼的去留问题。自从杜弼回来以后，一直就呆在青龙山上挂着靖安司“备咨”的临时头衔，行政上始终还没有给他的身份定性。现在徐永已经被送走了，是时候正式报答杜弼这几年来在陇西为蜀汉所作出的贡献了。
鉴于他的秘密身份，表彰仪式并没有公开，参加者只有司闻曹的几名官员。姚柚首先赞扬了杜弼杰出的情报工作，然后转达了诸葛丞相的关切。这个仪式本该是由诸葛亮主持的，但他现在不在，而汉中第二号人物李平因某些原因没有得到邀请。