呜呼，自秦、汉以来，学者多言祥瑞，虽有善辨之士，不能祛其惑也。予读《蜀书》，至于guī、龙、麟、凤、驺虞之类世所谓王者之嘉瑞，莫不毕出于其国，异哉！然考王氏之所以兴亡成败者，可以知之矣。或以为一王氏不足以当之，则视时天下治乱，可以知之矣。
龙之为物也，以不见为神，以升云行天为得志。今偃然bào露其形，是不神也；不上于天而下见于水中，是失职也。然其一何多欤，可以为妖矣！凤凰，鸟之远人者也。昔舜治天下，政成而民悦，命夔作乐，乐声和，鸟shòu闻之皆鼓舞。当是之时，凤凰适至，舜之史因并记以为美，后世因以凤来为有道之应。其后凤凰数至，或出于庸君缪政之时，或出于危亡大乱之际，是果为瑞哉？麟，shòu之远人者也。昔鲁哀公出猎，得之而不识，盖索而获之，非其自出也。故孔子书于《chūn秋》曰“西狩获麟”者，讥之也。“西狩”，非其远也；“获麟”，恶其尽取也。狩必书地，而哀公驰骋所涉地多，不可遍以名举，故书“西”以包众地，谓其举国之西皆至也。麟，人罕识之shòu也，以见公之穷山竭泽而尽取，至于不识之shòu，皆搜索而获之，故曰“讥之也”。圣人已没，而异端之说兴，乃以麟为王者之瑞，而附以符命、谶纬诡怪之言。凤尝出于舜，以为瑞，犹有说也，及其后出于乱世，则可以知其非瑞矣。若麟者，前有治世如尧、舜、禹、汤、文、武、周公之世，未尝一出，其一出而当乱世，然则孰知其为瑞哉？guī，玄物也，污泥川泽，不可胜数，其死而贵于卜官者，用适有宜尔。而《戴氏礼》以其在宫沼为王者难致之瑞，《戴礼》杂出于诸家，其失亦以多矣。驺虞，吾不知其何物也。《诗》曰：“吁嗟乎驺虞！”贾谊以谓驺者，文王之囿，虞，虞官也。当谊之时，其说如此，然则以之为shòu者，其出于近世之说乎？
夫破人之惑者，难与争于笃信之时，待其有所疑焉，然后从而攻之可也。麟、凤、guī、龙，王者之瑞，而出于五代之际，又皆萃于蜀，此虽好为祥瑞之说者亦可疑也。因其可疑者而攻之，庶几惑者有以思焉。
——《新五代史·前蜀世家》节选
点检做天子
后周显德七年（公元960年）正月，镇州和定州急报，说契丹和北汉联兵南下，侵扰疆土，于是朝廷就派殿前都点检赵匡胤率军前去抵御。可是意想不到的事情发生了，禁军刚离开京城，才走到陈桥驿的时候，突然就闹起了哗变，随即哗变军官把一件huáng袍子披在赵匡胤身上，拥戴他做皇帝。赵匡胤立刻回师，推翻后周，建立了一个全新的王朝。
咱们前面说过，明huáng色的龙袍得到清朝才成为定制，在此之前，huáng色虽然也算是比较高贵的颜色，普通平民不让穿，可还不是皇帝专用的颜色，这次事变里出现了“huáng袍”这一道具，纯属偶然。比方说，一百五十多年以后，契丹覆灭前夕，燕京的大臣们拥戴耶律淳当天子，给他披的就是赭红袍。不过，“huáng袍加身”这个成语就这么着流传了下来，代表着某人主动或被动地称了皇帝。
赵匡胤的篡位，也相关着一则谶谣。据说当后周那位雄才大略的世宗柴荣还活着的时候，也不知道哪儿出现的流言，说：“点检做天子。”所谓“点检”，全称是“殿前都点检”，也就是禁卫军总司令，而当时担任这一要职的，乃是卫国公张永德，是太祖郭威的女婿。柴荣本身是郭威老婆的侄子，被郭威收为养子，所以论起继承权来，他跟张永德是半斤八两，都不算最正统——没办法，郭威没有活的儿子，只好把内侄当儿子了，可女婿也有“半子”之称，张永德同样也有继承皇位的资格。
所以柴荣听到这则谶谣，心里就犯了嘀咕，本着宁可错杀不可放过的原则，gān脆免除了张永德的职务，而让自己的亲信大将赵匡胤接任殿前都点检一职。这就跟当年隋炀帝杀李浑一样，自作聪明地以为谶谣就落在某人头上了，可是想不到天下姓李的多了去了，杀了一个李浑，还有李密、李渊，或者别的什么李某。柴荣以为“点检做天子”是应着张永德，以为只要不让张永德做殿前都点检，自然天下太平，他可没想到，下一任殿前都点检赵某才是真正应运而生之人……
还是赵匡胤聪明，当皇帝没几年，就找个借口把殿前都点检这职务给撤销了——gān脆堵死源头，以后什么张某、赵某，还有当时正当着这个职务的慕容延钊，全都再不能拿这则谶谣说事儿了。
赵匡胤此前跟郭威一样，没有爵号、国号，所以他定新王朝的名字为“宋”，纯粹因为首都在开封，chūn秋战国时代属于宋地。宋朝跟前面的短命五代不同，虽然没能统一天下，但基本中原地区是占住了，南北宋政权延续了三百多年。所以我们可以看到，汉朝以后，除了少数外族政权外，大多数王朝包括割据势力，都用中原的地名，更准确点儿说，是用某地相对应的周代诸侯名做国号。周朝号称八百诸侯，其实留下名字的不过一百挂零，其中还有很多实在太弱小让人瞧着就来气的，所以真正能用的名号并不多。由此一来，重名的王朝、王国就多了去啦，使得历史学家们必须在前面加个字才能搞清楚谁是谁——比如北周、武周、后周，比如东晋、西晋和后晋，比如南梁、后梁。五代五个王朝，为此就都带个“后”字。照道理说，宋朝前面还有南朝刘裕所建的宋国，它也应该叫“后宋”，可是碰上这个朝代太繁荣，太漫长，所以摇身一变成了正根儿，前面不用加字儿，就叫作“宋”——至于南宋、北宋，则跟东汉、西汉，东晋、西晋一样，只是代表王朝的两个阶段而已。
赵匡胤篡了后周，建立宋朝，后周前面说了，属木德，于是五行相生，木生火，宋朝又该循环到火德，服色尚赤。这是宋初就稳稳确定下来的，完全没有争议。
可是（咱们又该可是了），就像唐朝当年以土德继承了隋朝的火德以后，隔了几十年，突然跳出个大文学家王勃来表示不满，要求删光前面的几个朝代，直接继承汉朝的正统。这一回，宋朝也碰到了同样的闲人，不过他的名声可没有王勃响亮。
太平兴国九年（公元984年）四月，当时坐在开封皇位上的，乃是宋太祖赵匡胤的兄弟太宗赵光义，突然有个名叫赵垂庆的平民东施效颦也学王勃上书，说本朝如此辉煌，就应该跳过那乌七八糟的什么五代，直接上承唐朝，定德性为金德。再者说了，就算不删掉五代，后梁取代了唐朝，后唐又取代了后梁，这么一辈辈排下来，到咱这儿也应该是金德了。
赵垂庆明显偏科严重，数学略通，历史太差，完全给算错了。这家伙以为五德轮替的顺序应该是“唐（土德）—后梁（金德）—后唐（水德）—后晋（木德）—后汉（火德）—后周（土德）—宋（金德）”。可惜这只是理想状态而已，事实上后唐压根儿就没把后梁当成正统王朝，自己也不新建德性，而是直接扛起了唐朝的大旗，上应土德，而不是水德。所以继续推演下去，宋朝就该是火德，不能是金德。