吴碧波是听惯了的，到不算回事，华伯平听了这一番议论，心里想道：“我们南方，总是这样想着，省政到了不了的时候，可以到北京去请寓京大老，原来寓京大老的议论，不过如此。”他在一边，也只是唯唯而已。
周西老谈得高兴，又说道：“如今的士大夫，哪里懂得什么，无非是狂嫖làng赌。
上有好者，下必有甚焉。”说着把身子望后一仰，靠在椅子背上，脑袋转着圈子，摇了几摇，叹了一口气道：“如今的风化，那真是坏极了。娶妻不要父母之命，媒的之言，衣冠禽……”说到这里，走了一个听差进来，对周西老道：“大人，有电话来。”周西老问道：“谁的电话？”听差道：“吴老板。”周西老听了，胡子先笑着翘了起来，一边放下烟袋。听差就将琴桌上铁丝盘里的耳机拿起来，向壁上插上插销。周西老接过耳机，“喂”了一声，那边娇滴滴的声音，先就问道：“gān爹吗？”周西老笑嘻嘻的说道：“是我呀，你在哪儿？”那边道：“我说，在家里啦，一会儿就要上戏馆子里了。我说，今儿个是新戏，给您留了一个包厢，您去不去？”
周西老道：“去去去。”那边道：“我说，那末，我可留下了，可别不来呀。”周西老道：“你这孩子，我几时冤你了。”那边笑着说了一声“再见”，挂上了电话。
周西老放下电话，依旧捧着水烟袋，和他二人说话。吴碧波道：“芝芬的电话吗？”
周西老笑道：“这个孩子，天真烂漫，很好！”吴碧波道：“在台下我是没见过，若说她在台上，那很是稳重的。前次见她一出《祭江》，凄凉婉转，哀怨极了。”
周西老听到人家说他gān女儿好，这一喜，比人家夸奖他自己还要高兴。没说话，先哈哈的笑了一笑，用手将腿一拍，说道：“怪事，就是这么可取。她在台上那样幽娴贞静的样子，令人对之非正襟危坐不可。”华伯平坐在一边怅怅的听着。吴碧波道：“你或者不知道，西老有好几个gān小姐，都是现在很负盛名的坤伶，刚才打电话来的，就是gān小姐里的一位，名字叫吴芝芬。西老一腔忠君爱国之思，无处发泄，一寄之于金樽檀板之间，真也是不得已。”吴碧波这两句似恭维非恭维的话，不料一句一字，都打入周西坡的心坎里，不由得将腿又拍一下道：“着！老弟看得透彻。”
吴碧波道：“再说这几位小姐，也真是解语之花，忘忧之草，实在的得人疼。”周西老燃着纸煤正在吸烟，听到一个疼字，忍不住要笑。水烟一呛嗓子，捧着烟袋，弯着腰咳嗽不住。吴碧波华伯平看见周西老被烟呛着了，都有些替他着急，那周西老咳得满脸通红，鼻涕眼泪都流出来了，好容易止住了咳嗽，吐了一日浓吐沫。又在衫袖里掏出那块毛手巾，擦了一擦脸，这才重新捧着烟袋和他们说话。而且咳得这个样子，并没有收他的笑容，他将纸煤指着吴碧波道：“你这个疼字，形容得淋漓尽致。那几个孩子……”说着，又掉转头对华伯平道：“华伯兄没有见过，唱得很好。”华伯平道：“那我一定要瞻仰的。”周西老很是高兴，说道：“不知二位有工夫没有工夫？若是有工夫，我们今天可以同去。”华伯平先来的时候，听见周西老说了一大套忠君爱国的话，直觉得浑身不痛快。而今看起来，这老头也是一个知趣的人儿，自然很欢喜，不等吴碧波说，就先说道：“我们都愿奉陪。”周西老本想打电话出去，邀几个人一路去坐包厢，而今华伯平答应陪着去，就不用得找人了，便说道：“在这里小坐一会儿，回头我们同去。”吴碧波一想，老头儿有一个包厢在那里，正怕找不到人去坐，我们这样一答应，正中其计，那又何必。便道：
“伯平兄和西老一块儿去罢，我先告辞。”周西老连忙站起来，将手一指道：“坐下坐下！一块儿去。我里面还点着灯，一路躺躺灯会。好不好？”说着，便将他二人往里让，一直引到他自己看书抽烟的房里来，抽一个多钟头的烟，才同坐着周西老的马车，一路到康乐戏园来。
第三十五回 流盼属新知似曾相识 听歌怀故国无可奈何原来这位督办，不但没有官僚的气度，而且rǔ臭未gān，只是一个十六七岁的小孩子。当年有一个秘书长的儿子，十八岁就当参事，人家就引为奇谈，自己还不十分肯信。而今却亲眼看见这样年幼的督办，他怎样不奇怪？那甄宝荫虽然年轻，却也很知道应酬的规矩，客客气气让杨杏园坐下。那听差取了三根雪茄，一人递了一支，又擦了火柴，一一来燃着。
杨杏园这时就近看那甄宝荫。细嫩的皮肤，本来就不huáng不黑，两腮上一点气色没有，越发显得苍白，光光脸子，架著一副大框眼镜。猛然一看似乎很俊秀，仔细一看，却一点jīng神没有。他两个上了huáng黝的指头，夹着雪茄坐在chuáng上抽，一面说话。
他除了谈些嫖经赌经而外，就是谈哪位总长的近况如何，哪位阔人的靠山奚似。谈到阔一点的人，总是称着西林河间项城。再次一点的阔人，就连着那人的姓和号，一块儿称呼，不叫他的名字，譬如叫王克敏做王叔鲁，曹汝霖叫做曹润田之类。杨杏园起初不知道他是什么督办，后来因为他常常说到毛革的事情，又被张达词点明了几句，才晓得他是改良外蒙毛革督办。
三人谈了一会子，那甄宝前就忘其所以了，由嫖经又谈到土娼。便问张达词道：
“你说的那个人，怎么这时候没有来？我等的不耐烦，我们先找个什么事混混，好不好？”张达词道：“你还接着烧两口，她就快到了。”甄宝荫笑道：“烟现在够了。回头等着她来替我们烧罢。”商议了一阵，究竟也没有想到什么暂时消遣的法子，这时有一个穿白色衣眼的茶房走了进来，含着笑容轻轻的说道：“来了。”甄宝荫道：“什么还要这样鬼鬼祟祟的，来了gān脆进来得了。”茶房笑着答应了几个“是”，退了出去。
一会工夫，就听见吱咯吱咯，一阵皮鞋响。抬头一看，走进两个女子。一个二十上下，穿着杏huáng色的西服，白色的裙子，蓬着卷头，胸面前挂着一串珠子。一个只有十六七岁的光景，一身的水红，连帽子也是水红色的，帽子后面，露出半截短发。她们一进门，就有一阵粉香，轻轻对甄张二人，叫了一声大爷三爷。对杨杏园却笑笑，微微的点了一个头，就算招呼的意思。张达词先就对她二人道：“姊妹俩老是在我们面前说英文，暗通关子，今天有懂得的人在这里了。”这时杨杏园恍然大悟，所谓教跳舞的西洋留学生，就是这一对人物。张达词跟着给杨杏园介绍，指着那位年纪大的叫爱尔女士，年纪小的叫爱思女士。爱尔女士坐在烟榻上，爱思女士坐在张达词的身边。张达词伸手握着爱思的手，爱思很不在乎似的，便挨身坐下，和张达词坐在一张烟榻上。杨杏园想到：“看她这个样子，到是一个jiāo际明星。”