时光迅速，日月如梭，又早腊尽阳回，正月初旬天气。统制领兵一万三千，在东昌府屯住已久，使家人周忠，捎书来家。教搬取chūn梅、孙二娘，并金哥、玉姐家小上车。止留下周忠：“东庄上请你二爷看守宅子。”原来统制还有个族弟周宣，在庄上住。周忠在府中，与周宣、葛翠屏、韩爱姐看守宅子。周仁与众军牢保定车辆，往东昌府来。此一去，不为身名离故土，争知此去少回程。有词一篇，单道周统制果然是一员好将材。当此之时，中原dàng扫，志欲吞胡。但见：
四方盗起如屯峰，láng烟烈焰薰天红。
将军一怒天下安，腥膻扫尽夷从风。
公事忘私愿已久，此身许国不知有。
金戈抑日酬战征，麒麟图画功为首。
雁门关外秋风烈，铁衣披张卧寒月。
汗马卒勤二十年，赢得斑斑鬓如雪。
天子明见万里余，几番劳-来旌书。
肘悬金印大如斗，无负堂堂七尺躯。
有日，周仁押家眷车辆到于东昌。统制见了chūn梅、孙二娘、金哥、玉姐，众丫鬟家小都到了，一路平安，心中大喜。就在统制府衙后厅居住。周仁悉把“东庄上请了二爷来宅内，同小的老子周忠看守宅舍”，说了一遍。周统制又问：“怎的李安不见？”chūn梅道：“又题甚李安？那厮我因他捉获了张胜，好意赏了他两件衣服，与他娘穿。他到晚夕巡风，进入后厅，把他二爷东庄上收的子粒银－－一包五十两，放在明间卓上，偷的去了。几番使伴当叫他，只是推病不来。落后又使叫去，他躲的上青州原籍家去了。”统制便道：“这厮我倒看他，原来这等无恩！等我慢慢差人拿他去。”这chūn梅也不题起韩爱姐之事。
过了几日，chūn梅见统制日逐理论军情，gān朝廷国务，焦心劳思，日中尚未暇食，至于房帏色欲之事，久不沾身。因见老家人周忠次子周义，年十九岁，生的眉清目秀，眉来眼去，两个暗地私通，就勾搭了。朝朝暮暮，两个在房中下棋饮酒，只瞒过统制一人不知。
一日，不想北国大金皇帝灭了辽国。又见东京钦宗皇帝登基，集大势番兵，分两路寇乱中原。大元帅粘没喝，领十万人马，出山西太原府井陉道，来抢东京；副帅斡离不由檀州来抢高阳关。边兵抵挡不住，慌了兵部尚书李纲、大将种师道，星夜火牌羽书，分调山东、山西、河南、河北、关东、陕西分六路统制人马，各依要地，防守截杀。那时陕西刘延庆领延绥之兵，关东王禀领汾绛之兵，河北王焕领魏搏之兵，河南辛兴宗领彰德之兵，山西杨惟忠领泽潞之兵，山东周秀领青兖之兵。
却说周统制，见大势番兵来抢边界，兵部羽书火牌星火来，连忙整率人马，全装披挂，兼道进兵。比及哨马到高阳关上，金国gān离不的人马，已抢进关来，杀死人马无数。正值五月初旬，huáng沙四起，大风迷目。统制提兵进赶，不防被gān离不兜马反攻，没-一箭，正she中咽喉，随马而死。众番将就用钩索搭去，被这边将士向前仅抢尸首，马戴而远，所伤军兵无数。可怜周统制一旦阵亡，亡年四十七岁。正是：
于家为国忠良将，不辩贤愚血染沙。
古人意不尽，作诗一首，以叹之曰：
胜败兵家不可期，安危端自命为之。
出师未捷身先丧，落日江流不胜悲。
巡抚张叔夜，见统制没于阵上，连忙鸣金收军，查点折伤士卒，退守东昌。星夜奏朝廷，不在话下。部下士卒，载尸首还到东昌府。chūn梅合家大小，号哭动天，合棺木盛殓，jiāo割了兵符印信。一日，chūn梅与家人周仁，发丧载灵柩归清河县不题。
话分两头。单表葛翠屏与韩爱姐，自从chūn梅去后，两个在家清茶淡饭，守节持贞，过其日月。正值chūn尽夏初天气，景物鲜明，日长针指困倦。姊妹二人闲中徐步，到西书院花亭上。见百花盛开，莺啼燕语，触景伤情。葛翠屏心还坦然，这韩爱姐，一心只想念陈敬济，凡事无情无绪，睹物伤悲，不觉潸然泪下。姊妹二人正在悲凄之际，只见二爷周宣，走来劝道：“你姊妹两个少要烦恼，须索解叹。我连日做得梦，有些不吉。梦见一张弓挂在旗竿上，旗竿折了，不知是凶是吉？”韩爱姐道：“倒只怕老爷边上，有些说话。”正在犹疑之间，忽见家人周仁，挂着一身孝，慌慌张张走来，报道：“祸事，老爷如此这般，五月初七日，在边关上阵亡了！大奶奶、二奶奶家眷，载着灵车都来了。”慌了二爷周宣，收拾打扫前厅gān净，停放灵柩，摆下祭祀，合家大小，哀号起来。一面做斋累七，僧道念经。金哥、玉姐披麻带孝，吊客往来，择日出殡，安葬于祖茔。俱不必细说。
却说二爷周宣，引着六岁金哥儿，行文书申奏朝廷，讨祭葬，袭替祖职。朝廷明降，兵部覆题引奏：已故统制周秀，奋身报国，没于王事，忠勇可嘉。遣官谕祭一坛，墓顶追封都督之职。伊子照例优养，出幼袭替祖职。
这chūn梅在内颐养之余，yín情愈盛。常留周义在香阁中，镇日不出。朝来暮往，yín欲无度，生出骨蒸痨病症。逐日吃药，减了饮食，消了jīng神，体瘦如柴，而贪yín不已。一日，过了他生辰，到六月伏暑天气，早辰晏起，不料他搂着周义在chuáng上，一泄之后，鼻口皆出凉气，yín津流下一洼口，就鸣呼哀哉，死在周义身上。亡年二十九岁。这周义见没了气儿，就慌了手脚，向箱内抵盗了些金银细软，带在身边，逃走出外。丫鬟养娘不敢隐匿，报与二爷周宣得知。把老家人周忠锁了，押着抓寻周义。可霎作怪，正走在城外他姑娘家投住，一条索子拴将来。已知其情，恐扬出丑去，金哥久后不可袭职，拿到前厅，不由分说，打了四十大棍，即时打死。把金哥与孙二娘看着。一面发丧于祖茔，与统制合葬毕。房中两个养娘并海棠、月桂，都打发各寻投向嫁人去了。止有葛翠屏与韩爱姐，再三劝他，不肯前去。
一日，不想大金人马抢了东京汴梁，太上皇帝与靖康皇帝，都被虏上北地去了。中原无主，四下荒乱。兵戈匝地，人民逃窜。黎庶有涂炭之哭，百姓有倒悬之苦。大势番兵已杀到山东地界，民间夫逃妻散，鬼哭神号，父子不相顾。葛翠屏已被他娘家领去，各逃生命。止丢下韩爱姐，无处依倚，不免收拾行装，穿着随身惨淡衣衫，出离了清河县，前往临清找寻他父母。到临清谢家店，店也关闭，主人也走了。不想撞见陈三儿，三儿说：“你父母去年就跟了何官人，往江南湖州去了。”
这韩爱姐一路上怀抱月琴，唱小词曲，往前抓寻父母。随路饥餐渴饮，夜住晓行，忙忙如丧家之犬，急急如漏网之鱼。弓鞋又小，千辛万苦。行了数日，来到徐州地方，天色晚了，投在孤村里面。一个婆婆，年纪七旬之上，正在灶上杵米造饭。这韩爱姐便向前道了万福，告道：“奴家是清河县人氏，因为荒乱，前往江南投亲，不期天晚，权借婆婆这里投宿一宵，明早就行，房金不少。”那婆婆看这女子，不是贫难人家婢女，生得举止典雅，容貌非俗。因说道：“既是投宿，娘子请炕上坐，等老身造饭，有几个挑河夫子来吃。”那老婆婆炕上柴灶，登时做出一大锅稗稻插豆子gān饭，又切了两大盘生菜，撮上一包盐，只见几个汉子，都蓬头jīng腿，-裤兜裆，脚上huáng泥，进来放下锹镢，便问道：“老娘有饭也未？”婆婆道：“你每自去盛吃。”