这时，那位进士出身的县官，穿了补服，戴了翎顶，半弯了腰站在桌案旁边。其余的举人秀才，分两班站着让出一条大道来。姚廷栋和同姓的一位廪生，各穿了外褂，戴了红缨帽，搀住了二婆婆由屋子里走到棚中间。二婆婆那头发，自然是白得像银丝一般，那张尖瘦的脸，堆叠了无数道的深浅皱纹，仿佛一道道的皱纹，这里都记着她的痛苦程度。
她虽然穿了蓝绸的夹袄，大红裙子，这犹之乎在那人体标本上，加上一些装饰品，越发表现出不调和来。她颤巍巍的在两个本家相公中间走着，举起那双瘦小的老眼，向四围看去。她那双眼睛自十五岁哭起，流出来的眼泪，恐怕一缸装不下了。所以她那眼睛虽有今天这样大的盛典来兴奋一下，但是依然力量不够，她极力挣扎着，便觉那些到场的人，都有些乱动。所以她虽然穿了那套红裙大袄，依然在袖子笼里揣了一条毛巾，不时地拿了出来，向眼睛角上揉擦一下，拭去挤出来的眼泪。不过今天来看热闹的人，只有欣羡她的意味，并没有可怜她的意味。
虽然，她不住地在那里揉擦眼睛，然而并没有哪一个人知道她这种痛苦。同时，棚子外面的喇叭、鼓、小锣，都chuī打起来了。庆祝这位七十岁的处女，得了最后的胜利。皇帝给她的圣旨，高供在桌子上。她慢慢地走到那红毡子上，就有人喊着乐止，谢恩，跪，叩首。这位七十岁的老处女，抖颤了两腿，向万岁牌子跪着，磕起头来。磕完了头，那位县太爷，表示他尊敬烈女的致意，就向前走了一步，拱拱手向姚廷栋道：“请这位老太太升到大手边。”
姚廷栋道：“父台大人太客气了，不敢当，不敢当。”他口里说着不敢当，那两只手抱了拳头，在额顶上碰了无数下。但是这位县太爷，对了这位jī皮鹤发的老姑娘受着莫大的冲动，连道：“应当的，应当的！”这些看热闹的人，见县官都要和二婆婆行礼，这个面子太大了，因之眉飞色舞的，都睁了眼睛望着。便是姚廷栋本人，也认为是一件无限荣耀的事情，就搀住这位老太太站在大手边。于是这位由两榜进士出身的县太爷，朝着万岁牌，必恭必敬，向上作了三个深揖。二婆婆虽然也战战兢兢地回了三个万福，然而眼光昏花，这位县太爷究竟是在作揖，是在磕头，也看不清楚昵。县太爷一作揖不要紧，观礼的老百姓，便是哄然一声，表示着他们也受宠若惊了。
chūn华虽然读了几年书，但是她的思想，和这些老百姓的思想，并无二样。她觉着做女子的人，果然要看重贞节两个字。只看二婆婆今天这番景象，连县太爷都要和她行礼，这面子就十分大了。她呆呆地想着，身不由主，被人一挤，就挤出了人群。她想再挤进去，已是不可能。于是就在空场子里站着，回想着二婆婆穿红裙大
袄受礼的滋味。一个人实在应当学好，落个流芳百世。她想久了，非常地兴奋，偶然一抬头，却看到李小秋在前面人群里来往。若论机会，这是一个绝对的机会了，不过她这时想到的是女子应当三贞九烈，做个清白人，若像自己这样和李小秋来往，那是下流女人偷人养汉的勾当，未免看贱了自己。从今以后要拿二婆婆作榜样，决不再理小秋了。
第十二回 作态为何相逢如未见 收心不得举措总无凭
在这个场合里，小秋来的意思，和她并没有两样，正是借了这个男女开放的机会，彼此好谈谈。他远远地曾看到chūn华在人丛里挤着，只是chūn华没有看到他。后来chūn华挤出人丛来了，他心里暗喜。为着把事情装得很偶然起见，自己故意向远远的地方走了去。但是相距得虽远，却是拦住了chūn华的去路，chūn华果然要回家，非走到小秋面前去不可的。所以chūn华虽然没有作声，他已知道是会由后面慢慢跟了来的。不想他走了很远的路，却不听到后面有什么响动。
回头看时，哪里有人？心想，怪呀！她今天修饰得整整齐齐的，不是来会晤我，难道还是来凑热闹不成？也许她不曾看到我，所以放过机会了。说不得了，我再走了回去，纵然惹一点嫌疑，那也不去管他。他如此想着，便迎定了chūn华走去。这时，chūn华手上，已经牵着她的弟弟，微侧了身子，看桔子林的云彩，看那样子，似乎是悠闲的。若是由小秋揣测起来，那必是在那里相候呢。于是自己也装着闲踱的样子有一步没一步地向前走着，直走到离chūn华不远了。不想他的态度，恰是可疑，在不经意之间，偶然回转头来，算是打了个照面了。不想她低了头拍着小兄弟的肩膀道“我们再去看看吧，不要吵了。”
说毕，掉转身去，牵了那小孩儿又向热闹地方走去。而且走的时候，很是匆促，不像是得了小孩儿的同意。这很奇怪了，难道她还要躲避我不成？于是站在草地上向天空里看了看太阳，又向树梢上看看白云，好像要在天空里发现一个行星，一时寻找不着它的位置。其实他心里好像在拨弄四五位算盘子，这个数目上来，那个数目下去，半时也弄不出个准数。
正发楞呢，后面有人喊道：“小李，站在这里做什么？”回头看时，就是同学里彼此风流自赏的好友屈玉坚。便笑道：“你这话问得奇，你来做什么，也就是我来做什么。”玉坚四周看看，并没有人，走近前来，拍着他的肩膀低声笑道：“你是一心以为有鸿鹄之将至，她来了没有？”
小秋道：“你又是这样鬼头鬼脑，谁来了没有？”玉坚连连在他肩上拍了几下，笑道：“你真会装傻。我实告诉你，我们这些同学，都是混世虫，先生走了，大家三三两两，在村子前后乱转，见了清秀些的姑娘，眼睛像作贼的一样，狠命地盯上人家几眼，回来就五通神附了体，信口胡诌，哪做得了什么事。只有你我二人，说一句《关雎》乐而不yín吧。”
小秋连连摇着手笑道：“你又倒起酸墨水来了。”玉坚正色道：“小李，你实说，在同学里面只有我能看出你的性情不是？这几天她没有来，先生出的论文题，三篇你才做一篇，而且全是胡扯。在房里书不念，字也不写，老是背了两只手在屋中间打转转。若说你没有心事，鬼也不相信！”
小秋道：“你放了书不读，偏有闲工夫来专门打量我！”玉坚笑道：“这也没有什么稀奇，因为你放了书不去读，才惹起了我的留心。唉！闲话也不必说了，现在你打算怎么样？我多少可以帮你一点忙吗？”小秋到了这时，还有什么话说，只是向他微笑了一笑。玉坚道：“我告诉你一个好消息，管家那癞痢头听说要死了，这个新寡的文君……”
小秋凑个冷子，伸出巴掌来，将他的嘴捂住。玉坚将头偏着，把手躲开了。第二句只说了，“你难道不想做司马……”小秋又抢着将他的嘴捂住。这一下子捂得很久，老不松开。玉坚同时伸出两只手来，将小秋的手剥了下来，这才退后两步，向他笑道：“难道我还没有你的力量大，打不过你？有道是，人心都是肉长的。我看你这几天之间，心绪很是不好，我不忍心打你了。你在这儿等一会儿，我去引了她来。”说着，转身便走。小秋站在后面，只管跳脚，连连将手招着，低声叫道：“喂！喂！可别那样胡闹！”玉坚不理，依然是走。小秋只好追了上前，扭住他的衣襟，低声笑道：“你只把小师弟牵来玩玩就是了。”玉坚咬了嘴唇，向他笑笑，这才走了。