燕西连忙走出院子来。只见两个听差扛着两只小皮箱向里面走，他就嘻嘻地笑着说：“大爷回来了，大爷回来了。”燕西道：“大爷呢？”听差说：“在太太屋……”燕西听说，也不等听差说完，一直就向金太太屋子里来。只见男男女女挤了一屋子的人，凤举一个人被围在屋子中间，指手画脚在那里谈上海的事情。回头一见燕西，便笑道：“我给你在上海带了好东西来了，回头我把事情料理清楚了，我就送到你那里去。”燕西道：“是吃的？是穿的？或者是用的？”凤举道：“反正总是很有趣的，回头再给你瞧吧。”说着以目示意。燕西会意了，向他一笑。金太太道：“你给他带了什么来了？你做哥哥的，不教做兄弟的一些正经本领，有了什么坏事情，自己知道了不算，赶紧地就得传授给不知道的。”凤举笑道：“你老人家这话可冤枉，我并没有和他带别什么坏东西，不过给他买了一套难得的邮票罢了。有许多小地方的邮票，恐怕中国都没有来过的，我都收到了。我想临时给他看，出其不意的，让他惊异一下子，并不是别的什么不高雅的东西。”金太太道：“什么叫做高雅？什么又叫做不高雅？照说，只有煮饭的锅，缝衣的针，你们一辈子也不上手的东西，那才是高雅。至于收字画，玩古董，有钱又闲着无事的人，拿着去消磨有限的光yīn，算是废人玩废物，双倍的废料。说起来，是有利于己呢？还是有利于人呢？”凤举笑道：“对是对的，不过那也总比打牌抽烟qiáng。”金太太道：“你总是向低处比，你怎么不说不如求学做事呢？”凤举没有可说了，只是笑。梅丽在一边问道：“给我带了什么没有？”凤举道：“都有呢，等我把行李先归置清楚了，我就来分东西。他们把行李送到哪里去了？”说着，就出了金太太的屋子，一直向自己这边院子里来。
一进院子门，自己先嚷着道：“远客回来了，怎么不看见有一点欢迎的表示呢？”佩芳在屋子里听到这话，也就只迎出自己屋子来。掀了帘子，遮掩了半边身子，笑道：“我早知道你来了。但是你恕我不远迎了。”凤举先听她光说这一句话，一点理由没有。后来一低头，只见她的大肚子，挺出来多高，心里这就明白了。因笑道：“你简直深坐绣房，大门不出，二门不迈吗？”佩芳笑道：“可不是吗，我有什么法子呢？”说时，凤举牵着她的手，一路走进屋里来，低头向佩芳脸上看了一看，笑道：“你的颜色还很好，不像有病的样子。”佩芳笑道：“我本来就没有病，脸上怎么会带病容呢？我是没有病，你只怕有点心病吧？我想你不是有心病，还不会赶着回北京呢。”凤举本来一肚子心事，可是先得见双亲，其次又得见娇妻，都是正经大事，哪有工夫去谈到失妾的一个问题。现在佩芳先谈起来了，倒不由得脸上颜色一阵难为情，随便地答道：“我有心病吗？我自己都不知道。”说完了这两句，一回头，看见和行李搬在一处的那两只小皮箱，放在地板上，就一伸手掏出身上的钥匙，要低头去开小皮箱上的锁。佩芳道：“你忙着开箱子做什么？”凤举道：“我给你带了好多东西来，让你先瞧瞧吧。”他就借着这开箱子检东西为名，就把佩芳要问的话，掩饰了过去。看完了东西，走到洗澡房里去洗了一个澡。在这个时候，正值金铨回来了，就换了衣服来见金铨。见过金铨，夜就深了，自己一肚子的心事，现在都不能问，只得耐着心头去睡觉。对于佩芳，还不敢露出一点懊丧的样子，这痛苦就难以言喻了。
第六十七回 一客远归来落花早谢 合家都忭悦玉树双辉
凤举好容易熬到了次日早上，先到燕西书房里坐着，派人把他催了出来。燕西一来，便道：“这件事不怨我们照应不到，她要变心，我们也没有什么法子。”凤举皱了眉，跌着脚道：“花了钱，费了心血，我都不悔。就是逃了一个人，朋友问起来，面子上难堪得很。”燕西道：“这也无所谓，又不是明媒正娶的，来十个也不见得什么荣耀，丢十个也不见得损失什么面子。”凤举道：“讨十个固然没有什么面子，丢十个那简直成了笑话了。这都不去管他，只求这事保守一点秘密，不让大家知道，就是万幸了。”燕西道：“要说熟人，瞒得过谁？要说社会上，只要不在报上披露出来，也值不得人家注意。”燕西说时，凤举靠了沙发的靠背斜坐着，眼望着天花板，半晌不言语，最后长叹了一声。燕西道：“人心真是难测，你那样待她好，不到一年，就是这样结局。由此说来，金钱买的爱情，那是靠不住的。”凤举又连叹了两声，又将脚连跺了几下。燕西看他这样懊丧的样子，就不忍再说了，呆坐在一边。对坐着沉默了一会子，凤举问道：“你虽写了两封信告诉我，但是许多小事情我还不知道，你再把经过的情形，详详细细对我说一遍。”燕西笑道：“不说了，你已够懊悔的，说了出来，你心里更会不受用，我不说吧。”凤举道：“反正是心里不受用的了，你完全告诉我，也让我学一个乖。”燕西本来也就觉得肚子里藏不住这事了，经不得凤举再三地来问，也就把自己在电影院里碰到晚香和晚香两个哥哥也搬到家里来往，种种不堪的事，详详细细地一说。凤举只管坐着听，一句话也不答，竟把银盒盛的一盒子烟卷，都抽了一半。直等燕西说完，然后站起来道：“宁人负我吧。”停了一停，又道：“别的罢了，我还有许多好古玩字画，都让她给我带走了，真可惜得很。”燕西道：“人都走了，何在乎一点古董字画？”凤举道：“那都罢了，家里人对我的批评怎么样？”燕西道：“家里除了大嫂，对这事都不关痛痒的，也无所谓批评。至于大嫂的批评如何，那可以你自己去研究了。”凤举笑了一笑，便走开了。走出房门后又转身来道：“你可不要对人说，我和你打听这事来了。”燕西笑道：“你打听也是人情，我也犯不着去对哪个说。”凤举这才走了。可是表面上，虽不见得就把这事挂在心上，但是总怕朋友见面问起来，因之回家来几天，除了上衙门而外，许多地方都没有去，下了衙门就在家里。佩芳心里暗喜，想他受了这一个打击，也许已经觉悟了。
这日星期，凤举到下午两点钟还没有出门。佩芳道：“今天你打算到哪里去消遣？”凤举笑道：“你总不放心我吗？但是我若老在上海不回来，一天到晚在堂子里也可以，你又怎样管得了呢？”佩芳道：“你真是不识好歹。我怕你闷得慌，所以问你一问，你倒疑心我起来了吗？”凤举笑道：“你忽然有这样的好意待我，我实在出于意料以外。你待我好，我也要待你好才对。那么，我们两人，一块儿出门去看电影吧。”佩芳道：“我不好怎样骂你了。你知道我是不能出房门的，你倒要和我一块儿去看电影吗？”凤举笑道：“真是我一时疏忽，把这事忘了。我为表示我有诚意起见，今天我在家里陪着你了。”佩芳道：“话虽如此，但是要好也不在今天一日。”凤举道：“老实告诉你吧。我受了这一次教训，对于什么娱乐，也看得淡得多了。对于娱乐，我是一切都引不起兴趣来。”佩芳笑道：“你这话简直该打，你因为得不着一个女人，把所有的娱乐都看淡了。据你这样说，难道女人是一种娱乐？把娱乐和她看成平等的东西了。这话可又说回来了，像那些女子，本来也是以娱乐品自居的。”凤举笑道：“我不说了，我是左说左错，右说右错。我倒想起来了，家庭美术展览会不是展期了吗？那里还有你的大作，我不如到那里消磨半天去。”佩芳笑道：“你要到那里去，倒可以看到一桩新闻。我妹妹现在居然有爱人了。”凤举原是坐着的，这时突然站立起来，两手一拍道：“这真是一桩新闻啦。她逢人就说守独身主义，原来也是纸老虎。她的爱人，不应该坏，我倒要去看看。”佩芳道：“这又算你明白一件事了。女子没有爱人的时候，都是守独身主义的。一到有了爱人，情形就变了。难道你这样专研究女人问题的，这一点事情都不知道？”凤举笑道：“专门研究女人问题的这个雅号，我可担不起。”佩芳道：“你本来担不起，你不过是专门侮rǔ女子的罢了。”凤举不敢和佩芳再谈了，口里说道：“我倒要去看看，我这位未来的连襟，是怎样一个尊重女性者？”一面说着话，一面便已将帽子戴起，匆匆地走到院子里来了。