"勇"是什么，勇就是决断。对于商人来说，关键时刻，一念之差，往往导致事情的结局出入甚大。因此，当机遇降临时，能否敢拍板定夺，往往决定着一笔生意的成败。尤其是大部分资金积压于一处时，一旦调度失当，常使经营者遭受倾家dàng产之灾。商人多虑，若不能佐以多勇，机遇来临，犹犹豫豫，不敢决断，且不说费神劳力，贻误商机，单是这种摇摆不定的工作方式，也会让员工、合作者为之担心。商人的勇毅不存，开拓商场的锐气就会大打折扣，局面也就可能经常停滞不前。
美国速递大王、联邦快递公司的总裁弗雷德·史密斯说过这样一段话："我认为，企业家一词在某种程度上应当赋予它赌徒的涵义。因为，在许多时候，他们都需要采取相当的冒险行动。"中国近代，具有赌徒气质的商人很多，他们中间最大的赌徒当属胡雪岩。
胡雪岩涉足商海伊始，"赌"的第一把就是在上海的蚕丝生意。当时，他的徒弟陈世龙了解到，上海市面将会不平静，帮会组织"小刀会"将在8月起事。小刀会的起事会给上海市面带来什么影响？该如何应对，这就需要胡雪岩及时做出决断。
如果小刀会在8月起事，此前自己始终专做丝生意，估计不会有太大的风险。但是假定小刀会起事成功了，上海肯定要有好一阵儿混乱，上海与内地jiāo通隔断，外边的丝很难运进。如果能预测到这一情况事先囤丝，大批吃进，它就是一笔好生意。但是囤丝又有风险。首先是要压一大笔本钱，假定市面不出半月又平静了，囤丝也就意义不大。
在局势难以推测的这种复杂情况下，做生意就有风险，就需投资者有敢赌一把的胆识和勇气。这笔生意的结果怎样，只能根据目前手中掌握的极为有限的现实情况估算。至于估计是否准确，情况能否按你估计的方向发展，一切都是一个待卜的未知数。
正因为是未知数，生意有利润，也有风险，才需要商人勇毅果敢的品性。胡雪岩在这笔生意中作出的判断是：大量买丝，囤在租界，必赚！他的理由是：洋人暗中在军火上支持小刀会，政府必然要想个法子治一治洋人，最直接的方式是禁止和洋人通商，所以过不了三个月，洋人很可能有钱而买不到丝，致使上海的丝价大涨。
事情发展果不出胡雪岩所料，两江总督上书朝廷，力主禁商并惩罚洋人，朝廷批准立刻禁商。因而，胡雪岩从生丝生意中大赚了一笔。
第139节：第十二章 胡雪岩的泰然之要（11）
这是胡雪岩自立门户以来的第一笔大宗生意。为了做好这笔生意，他调集了几十万银款，其中大部分都是向钱业同行借贷的。因为大家都信任胡雪岩的商业才能，相信胡雪岩的判断。其实是相信胡雪岩所下的判断大致不会错。反过来想一想，假定这一次恰恰是胡雪岩判断错了，或者是生丝已经屯了三个月，利息已经吃进去了几千，忽然清朝政府市禁大开，丝价大跌，恐怕我们一出场看到的就是终场的胡雪岩了。
幸好，结局甚为圆满。在这场生意中，体现了勇和智结合，智和义结合。胡雪岩从官场、洋场和江湖朋友处得来的消息全都千真万确，没有出现纰漏。由于他事前掌握了充足真实的市场信息，使他的这一决断最终变成了白花花的银子。
作为商人，常常是希望市场能沿着自己设计的方向发展，希望自己预知的一切都能被证明是正确的，希望生意运作过程中发生的各种意外越少越好。那么，勇对于商人意味着什么？勇是厚利，勇是机会。白圭之所以把勇列为商人四德之一，就是因为勇一头连接了智，一头连接了风险。当事情的发展结局处在"人知"的边缘，需要勇的时候，就证明，自己对此事的向前发展没有完全确知。如果完全地知道了事情的发展结局就不需要勇，犹如钻入一个已被各种现代化设备整修完好的没有任何风险的大溶dòng。不需要勇，顶多需要智，来察清dòng中所能够遇到的各种情况。但当你踏入一个荒野中的山dòng，哪怕这个山dòng并不比前面说的大溶dòng危险，也特别需要勇，因为你根本无法预知里面的情况，或许有猛shòu，或许没有；或许有毒蛇，或许没有；或许有陷阱，又或许没有……一切都是未知数。
做一件你无法预料其结局的事情，因为是通向求知，所以就可能有机会，有厚利。不过也可能什么也没有，只有无尽的灾难。做一项不知结局的事情，本来其中就包括了许多风险。
胡雪岩之所以在做生意中能有"刀头上舔血"的非凡勇气，首先源于他对每一桩生意运作中的时势、商情的充分了解。这种勇气不是莽撞的一时冲动，而是经过深思熟虑之后作出的最后决定。因此，胡雪岩才能在各个机会来临时勇敢地把握住，并稳赚巨额利润。
"两利相权从其重，两害相权从其轻"。做一件事情，如果需要承担的风险实在太大，甚至有可能"翻船"落水，把自己的老本给搭进去，即使手段再高明的商人也得好好思量思量，不敢贸然出手。当然，如果有过硬的靠山，能够提供有力的担保，在关键的时候为你遮风挡雨，起码不至于赔上身家性命，那就可以冒大险。对于许多人来说，不是不敢冒险，而是你没有可以为自己担保的靠山，根本就冒不起这个险。
胡雪岩白手起家而至富甲天下，就在于他能够巧妙地借助官场靠山的保护，抓住了一个又一个发展机会。换句话说，因为胡雪岩有过硬的靠山做其生意上的庇护伞，不怕冒险，所以他才能豪情万丈地说："商人图利，只要划得来，刀头上的血也要舔"。
敢于刀头上舔血，这是任何一个希望获得大成功的商人的都必须具备的基本素质。这里的原因其实很简单，没有风险的生意人人会做，利益均沾。但是如此这般要在同行同业中出类拔萃实在是难之又难，弄得再好，也不过只比保本微利，混个糊口好上一点。用胡雪岩的话说，也就是"不冒风险的生意人人会做，如何能够出头？"从某种程度上说，凡是能够带来滚滚财源的机会都会包含有风险的因素。如胡雪岩要学山西票号借款给那些调补升迁的官员，表面看来似乎没有什么风险，而事实上仍然担着风险。那些新官上任，也有可能在到官途中或到官不久就出了事，比如病死，比如丢官，兵荒马乱之中，什么情况都可能出现。要是发生这种事情，借出去的钱很可能血本无归。
说到底，这个世界根本没有不担任何风险的生意。而且，商场上一笔生意能得利润的多少，常常是与经营者应承担的风险大小成正比。"富贵险中求"，经营者所担风险越大，所得利润就越多。所谓"撑死胆大的，饿死胆小的"，这似乎是商界一条古今至理，中外相通的风险原则。
第140节：第十二章 胡雪岩的泰然之要（12）
要想做一个能赚大钱的成功商人，就必须有过人的胆识和气魄。也就是说，要敢做别人想不到去做，或者别人想到了却不敢去做的事情。特别是能察常人所未察，当然，勇并不是决断的惟一因素，并且这种勇是建立在一定基础上的，那就是对事情的各个方面有个彻底的了解，正确的预测。