“有什么话你就大胆地说嘛，不要这样吞吞吐吐的。”
“是，臣确实有句话要对皇上说。这些话臣已经想了很久了，只是因为皇上登基不久，诸事繁杂，一直得不到机会。”张廷玉看了一眼正在专心静听的雍正皇帝，便放开了胆子说，“皇上刚才说的那个刻薄寡恩的话，臣也曾听到过。不过，臣却不这样看。臣以为，皇上天禀聪慧，刚毅过人。在圣祖朝时，即为诸王之冠，这早就是天下人人共知的。当年圣祖曾经多次对臣说，‘朕决心给你们选一个刚勇不可夺志的新主子，让他来承继大统，保大清万世基业’。当时，臣就想到，圣祖说的这个能承继大业的人必定是皇上您。但臣以为，皇上如今所面临的局势与圣祖即位时，有三不可比。”
雍正来了兴致：“说呀，说下去。”
“圣祖即位之时，西北有葛尔丹之叛，东北有罗刹国扰边，台湾尚未皈伏，三藩盘踞南方；中原有圈地之患，河道有漕运之虞，满汉不和，权jian当朝；四方不靖，百务纷繁。所以圣祖只好竭尽全力应付，他老人家是位理乱的天子。现在皇上承继大统，内无权jiangān政，外无甲兵之争，所虑者，只是吏治败坏，官员朋党，诉讼不平，赋税不均。而这些都是盛世中的‘隐忧’，所以皇上是治平的天子。这是其一……”
张廷玉正在说着，忽然，太监邢年进来禀报说：“回万岁，杨名时和张廷璐求见，皇上要不要现在见他们？”
雍正没有回答他的话，却厉言厉色地说：“听着，以后上书房大臣在这里议事的时候，不许旁听，也不许奏事。”他看着邢年胆怯地退了出去，才又说，“廷玉，你接着说下去。”
“是。”张廷玉受到鼓励，兴奋地接着说，“理乱易而治平难。难，就难在理乱时可以快刀斩乱麻；可是，要治平，却不能操之过急，而只能慢慢来。好像是抽丝，又好像是剥蕉。皇上得耐心地去一根根地抽，一层层地剥。在这件事情上，得用圣祖教诲的‘忍’字诀。”
雍正那深邃而又黑亮的眼睛里闪着光芒：“嗯，这是二不可比了。三呢？”
张廷玉有点犹豫，吞吞吐吐地说：“圣祖即位时尚在冲龄，可万岁虽chūn秋鼎盛，却是己过不惑之年……”
雍正笑着脱口而出，“这也能算是一比？”可是，他突然停住了，“哦，对对对，这是不能比。自古哪有百岁的天子呢？圣祖在位六十一年，朕不能比；圣祖在位时，没有兄弟之争，可是你瞧瞧朕的这些个兄弟们，哪一个是省油灯？这又是朕和圣祖不能比的。你说得真好，也只有你才能和朕说这些话。廷玉呀，朕现在明白你的意思了。”
张廷玉一字一板地说：“万岁适才赠臣一联，臣当铭记在心，永不敢忘。臣也敬奉皇上一联，愿皇上能默察臣心：‘惟以一人治天下，不以天下奉一人。’”
“好！”雍正大声叫好。他明白，张廷玉是说，当皇帝就要勇于承担责任，治好天下，而不能贪图享乐和安宁。张廷玉的话正中了雍正下怀，他诚恳地说，“朕赠你一联，又换回了一联，就不再赏你了。回头朕有了功夫，把你说的这话仔细写出来，描金装裱，张挂在乾清宫御座后面！”他想了一下，又说，“你那三不可比，说得很是透彻。圣祖当年曾反复对朕说，要‘戒急用忍’。但朕以为，所谓子承父志，更应该看重的，却是这个‘志’字。所以尽管圣祖那样说了，朕还是要以承志为先，承言为后。天下吏治腐败到这种地步，哪能容许朕去一层层地剥蕉，一根根地抽丝呢？虽然是治平，也同样要有勇气，有决心，有胆量，有办法，还要敢于下狠心。你好好看着吧，朕一定会这样做的。”雍正向外边高喊一声：“邢年，传张廷璐和杨名时进来！”
张廷璐和杨名时在乾清门外站了好久了，可是，皇上不发话，他们俩一动也不敢动。现在猛然听见皇上叫了，连忙整整袍服，一阵小跑地进来。他们报过职务姓名，趴在地上行了三跪九叩的大礼，又跪在那里静等皇上问话。可是，皇上连看都没看他们一眼，却在那里伏案疾书地写字。大殿里显得十分安静，他们俩都能听到自己的心跳声了。
过了好大一会儿，皇上才抬起头来，招手叫张廷玉过去，指着眼前的奏章说：“廷玉，你来看，这个贵州苗民造反的折子，要用六百里加急廷寄给贵州巡抚。告诉他，用兵要狠，限期剿灭，不能手软，更不准招安！”他从案上又拿过一份奏章来说，“这个，是田文镜上的辩折，朕把他驳回了。田文镜只是个传旨钦差，朕是让他到年羹尧那里劳军的，不是让他到处管闲事的，更不是要他去gān涉山西财政的。这个毛病不刹住，以后凡是钦差都到处插手，还叫地方官们怎么过？在这里，朕还表彰了诺敏。他这两年确实gān得不错，有功就应该受到表彰嘛！”
张廷玉并不赞成雍正的处置，但他却没有开口。他为相多年，奉行的准则一直是“万言万当，不如一默”。皇上怎么说，他就怎么办，而且一定要不走样地办好。听见皇上这样说，他便问：“皇上，这两件要不要加急？”
“不必，事事都加急，以后有了急事就显不出急来了。你这就去办吧。”
“扎！”
雍正回过头来看看跪在下边的两个人，这才严肃地说：“啊，你们二位就是今科的大主考吗？朕等你们好久了，你们是来领考题的吧？”
张廷璐首先回答：“是。臣张廷璐叩见皇上。”
“哦，你就是张廷璐。张廷玉是你的哥哥，对吗？”
“是。张廷玉是臣的六哥，我们是同一个太祖公。”
雍正看着杨名时问：“嗯，他叫张廷璐，那么你一定是杨名时了，你的官声不错呀！听说你原先在浙江监道，离任时只带了一船书。老百姓对你很爱戴，还给你立了一座生祠是吗？”
杨名时磕了个头恭敬地回答说：“万岁，那都是百姓父老们对臣的错爱，臣不敢谬承皇上的夸奖。”
“哎，官做得好，做得清，就会得到百姓们的拥戴，这也是自然的嘛。”雍正高兴地说着，可是，突然他的脸色庄重了，“今天你们是来领考题的，这本来只是例行的公事。可是你们知道这是朕登基以来的第一次科考，因此，朕还要嘱咐你们几句。你们两人，一个是世宦门第，一个呢，是清要世家。都是官声很好，百姓爱戴的人。如果不是这样，朕怎肯把这么重要的担子放在你们身上？可是，你们应该知道，科考是国家的抡才大典，关乎着人才选拔、国家兴旺和政治安定的大事。一定要公平取士，一定要立心为公，不能偏私。不偏私是什么意思，你们明白吗？”
“臣等……明白。”
“不，你们不明白！”雍正一声冷笑，把他们两个吓得一机灵，“你们一定是觉得，只要不贪赃、不受贿，就算是公平了。不对，那离真正的公平还差得远哪！有一些人做这事的时候，并没有给举子们要钱、要贿赂。谁最穷，他们就取谁。从表面上看，他们这样做似乎是很公平。其实，他们这是放长线钓大鱼。你不是现在没钱吗，我不要你的钱。可是，我把你取中了，你总得感激我吧，你总得报效我吧。朕知道，你们一旦取了某人，就是他们的座师了。他们以后遇上了事，或者有了好的差事，能够青云直上了，总得对你们感恩戴德吧。这样，他们就要处处、事事听你们的话，也就会和你们结成朋党。瞧，这就是取名于前而收利于后。这是另一种偏私，你们知道吗？”