李绂怎么也想不到，这位在朝中无人不知，也无人不夸的八爷竟是这么的随和，这么的没有架子。刚才他一下子就说了那么多，好像是在讲故事，又好像是意有所指。从他的话里，听不到一丝一毫对皇上的不敬，也听不吐对李卫的轻蔑。李卫这个叫化子出身的孩子，在八爷的眼里、嘴里，就如自己府里的家生儿——样，享受着疼爱，也享受着信任。李卫刚从这里出去时，还曾和他李绂开了个小小的玩笑，称他为“一家子”。当时，李绂心里着实地不痛快，甚至有点蒙受侮rǔ的感觉。心想，你一个小叫化子，也配和我套近乎？现在听了八爷的话，才明白八爷这是在有意地点拨他，要他不要小看了李卫这个人。李绂也是个聪明人，他打心里感激八爷的这番提醒。因为他知道，李卫不但救过自己的命，他的背后是皇上啊！听歪八爷问话，李绂微微欠了一下身子：“是。臣今日是专程前来听训的。”
“哎，不要这样说嘛。什么训不训的，你的事我早就听人说过了。大家都说，你是个清官，你不爱钱，不jiāo朋友，洁身自好，宁静谈泊。听说你连印结局发的银子都不肯去领，外官们送你的冰敬，炭敬什么的你更是不取一文。是这样的吗？”
所谓“冰敬、炭敬”，全是由下边的小官“孝敬”上司的，是“送礼”和“行贿”的一个窍门。李绂自视很高，这些钱他是从来不要的。听到八爷问起这事，李绂起身一躬说：“回八王爷，学生家中薄有微产，也知道爱惜自己的名声。所以不想取这些不义之财，以免玷rǔ了祖宗，也辜负了朝廷的重托。”
“这就很难得嘛。”允禩感慨万分地说，“有人说：大清朝里无清官，这是什么话！叫我说，你李绂就是位清官。只有不贪赃，才能不卖法，也才能成大器。这次万岁从这么多的臣子里。独独的选中了你，要你来主持贡试，可见圣心烛照，我还有什么可嘱咐的呢？你就好好地gān吧。”
李绂是头一次和八王爷打jiāo道，过去也常听人说过“八贤王”的称号。今天一见，这谈吐，这风采，果然是不同寻常。他正在胡思乱想，却听八爷又说：“还有一件事，我得叮咛你两句。这次贡试因为中间出了差错，举子们不但不能出来，还要重新考过。唉，他们也可怜哪，昨儿个我听说，有人昏倒了。他们在里边呆了这么多天，带进去的食物早就吃完了，怎么会不饿昏呢。这件事错在朝廷，朝廷就要担起来。我已照会了户部，在里边的人全都由户部供饭。你进去以后，要查得紧一些，管得严一些。千万不要让那些黑了心的人，克扣了举子们的伙食。好了，该说的话我都说了。你既然有事，我也就不留你了。你，道乏吧。”
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十七回 阿哥党联手再起事 老国舅失算入樊笼
李绂刚走，老十就一脸不高兴地说：“八哥，你犯得着和这小子说了这么长时间吗？”
老八深沉地一笑说：“十弟，你见事不明啊。这个李绂，我敢说他是个心思慎密又深藏不露的人。你没见李卫那小子来到这里，看到什么都是新鲜的，可这个李绂却是一副目不斜视的清高。这样人能gān大事，可也很难对付。我就是想试一试他的水到底有多深，看看能不能为我所用。唉，咱们吃亏就在于知人不明啊！”
“好好好，八哥，别再说他了。老九和老十四他们俩给你请来了个神仙，不知你现在想不想见？”
“谁？”
“还能有谁呀，就是咱们前两天说过的那位国舅爷——隆科多！”
八爷拍手叫好：“行，你们gān得好，总算把这条大鱼给钓上来了。只要他进了这个门，就逃不出我给他预备下的这张网！”
首席王大臣允禩一听说把隆科多叫来了，不觉得心中一阵惊喜：“好，他来了就好。为了结成这张网，我们费了多大的功夫啊！这就叫做‘装好金钩钓大鳖’，今天总算把这个老狐狸给得不理直气壮啊……康熙去世前的情景，总在他的眼前晃动，使他不得安宁……
那还是发生在不久前的事情……当时，隆科多当着九门提督，掌握着拱卫京师的大权，有一天早晨，张廷玉奉了圣命，带他走进那个宫中之宫的“穷庐”。康熙先命张廷玉向他宣读了一份圣旨，说隆科多“勾结阿哥，yīn谋造反，着即处死”。隆科多吓坏了，他怎么也想不到自己在什么地方惹了圣怒。但康熙却又命张廷玉读了另一份诏书。这诏书与刚才那份相反，说“隆科多忠心事主，扶佐新君，着即升职为上书房大臣，领侍卫内大臣”两份诏书，同样有效，但内容却完全相反。就是说，隆科多如果遵旨办事，扶佐新君登基，他就能得到超次升迁；否则，他就要立刻死于非命。这就是康熙对后事的安排，也就是那个有名的“生死两遗诏”！隆科多当然不傻，也当然必须遵从康熙的遗命。他宣布了圣祖皇帝遗诏，也使自己成了雍正皇朝的托孤重臣。但他的行为也得罪了八爷党，变成了八爷必欲除掉的政敌，隆科多知道，八爷与十四爷是一伙的。十四爷让他到八爷府来，他不敢不来。但是他又怎能安心地在这里听曲呢？
现在，雍正皇帝即位已经将近半年了。除了吏治腐败之外，还有一个更大的隐患，就是在朝廷内部涌动着的一股暗流，这股暗流又分作两支，一支是老八为首的阿哥党，另一支则是雍正的三儿子弘时。就阿哥党方面说，自然是和雍正对着gān的；而雍正的老大儿子弘时，也就是那位“三爷”，也是个有野心的人。他早就在各个方面极力地拢络人了，隆科多就是弘时要拉到手里的人之一。
眼下，以八爷为首的阿哥党，正在想方设法地争取弘时；而弘时为了自己的前途，也在极力地向八叔他们靠拢，当然，他们之间也有不同之处。阿哥党想的是利用弘时这个傻小子替他们打天下，争江山。等搞垮了雍正之后，再来收拾弘时；弘时却有他自己的打算，他想利用阿哥党来挤掉父皇，bī他早日让位，为自己顺利登上宝座扫清障碍。隆科多被夹在两大权势中间，左右为难。他不知该如何对待他们，更不知要怎样才能保住自己……
他正在胡思乱想，门帘一挑，九爷允礻唐和十四爷允禵进来了。隆科多一惊之下，就连忙起身想要上前拜见，却被老九拦住了：“哎哎哎，我们可不敢当。你是明牌正宗的皇舅，托孤重臣，见皇上尚且剑履不解，何况我们呢？来来来，老舅，您请坐。”
隆科多虽然坐了下来，可是，他心里却一个劲地打鼓。这二位阿哥呢，也不声不响地坐着。老九轻轻地摇着扇子，沉吟不语；老十四哪，虽然面带笑容，神清气闲，可他那两只明亮的大眼却直盯盯地瞧着他。隆科多有点沉不住气了，他问：“二位爷，你们说，皇上jiāo办的这差事，可怎么办好呢？”
老九向在书房里侍候的太监、使女和唱曲的女孩子们怒斥一声：“你们，都给我出去！”