明qiáng就是敢争，当一种判断确定后，曾国藩从不迁就他人的意见，有主见，敢斗争。他向清廷伸手要权、拒绝鲍超北上勤王，便是《挺经》明qiáng法中最显著的事例。
人生智慧
做官讲求明qiáng，能处理很多麻烦事。
所以做官讲明qiáng，修养心性，第一件事就是训练自己处事不烦，不急不躁，无怨，清醒。头脑清醒才能保持安静，保持安静才能稳住部下，稳住部下才能做出决断。不然的话，心急似火，性烈如马，只会使事态的发展更加混乱。
因此，“明qiáng”之法，仍讲究修炼自己，尤其在遇到困难时，要能够审时度势，深谋远虑，决不求一时之功，决不轻举妄动。求qiáng是可以的，但在逞能斗狠上求qiáng就不是明智之举了。
逞qiáng斗狠，说到底就是要获得对他人的超越感和优越感，从而谋求他人对自我的肯定、服从或尊敬，然而这种优越感的获得往往以压抑他人、伤害他人为代价。在某一时间，某一场合或某一范围内，你确实征服了他人，但在另一时间，另一场合或另一范围内，你又征服不了他人，而且你的这种征服必然激起他人持久的抵抗；倘若你征服的人越多，那么你所激起的反抗也就越广大。最后你就把自己人为地推入到一个孤立的境地，结果你发现路越走越窄，越走越难。所以逞qiáng斗狠最终会失败。
然而如果一个人在自修处求qiáng呢？此时你追求的不再是对他人的优越，而是自我超越，当然也就不会形成对他人的威胁或者伤害，也就不会存在征服与反抗的持久的矛盾，因为你所要征服的人不是别人，而是你自己。你在不断修正自我，完善自我。所有的反抗来自于你的内部，是旧我对新我的反抗；这一反抗有时会刺激你更qiáng烈地征服自我，恶行得以消除，善举得以光大，你就在这征服与反抗中不断前进。到一定时候，你就因为自修而完美和qiáng大，这种qiáng大就是曾子、孟子和孔子告知仲由的qiáng大，是君子所要尽力珍惜、保持和追求的。
第10章 曾国藩大智慧9
原文
从古帝王将相，无人不由自立自qiáng做出，即为圣贤者，亦各有自立自qiáng之道，故能独立不惧，确乎不拔。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏qiáng御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非bàonüè之谓也，qiáng矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当qiáng矫，争名逐利，则当谦退；开创家业，则当qiáng矫，守成安乐，则当谦退；出与人物应接，则当qiáng矫；入与妻孥享受，则当谦退。若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。
译文
自古帝王将相，没有一个不是从自qiáng自立做起，即便是圣贤之人，也各有自立自qiáng的方法。所以才能独立不惧，坚定不移。过去我在京师的那些年中，好与诸位身居要职、名声高远的人闹意见，也是一开始就具有挺然独立不畏qiángbào的气概。近年来体会到天地之道，要刚柔互用，不可偏废。太柔就导至萎靡不振，太刚则容易招致折断。刚并不是说要bàonüè，只是矫正使弱变qiáng。柔也并不是卑弱，而是在qiáng的方面谦让而已。办公办事，就应勉力争取，争名逐利，就应当谦退。开创家业，应当奋发进取，守成安乐，则应当谦逊平和。出外与人接触应答，应该努力表现真诚；回家与妻儿享受，就要悠闲舒缓。如果一方而建功立业，外享有崇高声名威望。一方面求田问舍，内图谋奢侈的待遇享受，这两者都有盈满的征兆，全无一丝谦虚退让的表示，那么这一切必定不会久长。
原文
肝气发时，不惟不和平，并不恐惧，确有此境。不特盛年为然，即余渐衰老，亦常有勃不可遏之候。但qiáng自禁制，降伏此心，释氏所谓降龙伏虎。龙即相火也，虎即肝气也。
多少英雄豪杰打此两关不过，要在稍稍遏抑，不令过炽。降龙以来养水，伏虎以养火。古圣所谓窒欲，即降龙也；所谓惩忿，即伏虎也。释儒之道不同，而其节制血气，未尝不同，总不使吾之嗜欲戕害吾之躯命而已。
至于“倔qiáng”二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中，否则柔靡不能成一事。
孟子所谓至刚，孔子所谓贞固，皆从“倔qiáng”二字做出。吾兄弟皆秉母德居多，其好处亦正在倔qiáng。若能去忿欲以养体，存倔qiáng以励志，则日进无疆矣。
译文
肝火发作的时候，不只是不平和，更不恐惧，确实有这样境况。不仅年轻气盛如此，即使我渐渐衰老，也经常有勃然而起、怒不可遏的时候，但要qiáng迫控制自己情绪，降服自己心境，佛教称之为降龙伏虎。龙就是相火，虎就是肝气，多少英雄豪杰都过不了这两关。主要在于稍稍控制自己，不要让肝火过盛，降住龙用来养水，伏虎用来养火，古人所说阻塞欲望，就是降龙；所说警戒忿怒，就是伏虎。佛家、儒家说法不一样，但节制气血，没有不同，总是要不让自己的欲望残害自己的身体寿命。
至于“倔qiáng”二字，却不能缺少，功业文章，都必须要有这两个字的jīng神贯注其中，否则会软弱无力，一事无成。孟子所说的至刚，孔子所说的贞固，都是从倔qiáng二字引出，咱兄弟们都继承母亲很多美德，好处也正是在倔qiáng上。如果能够去除愤懑的欲望而休养身体，多存倔qiáng之气来激励志向，那么日日就可长进无限了。
原文
至于qiáng毅之气，决不可无，然qiáng毅与刚愎有别。古语云：自胜之谓qiáng。曰qiáng制，曰qiáng恕，曰qiáng为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而qiáng之未明即起；不惯庄敬，而qiáng之坐尸立斋；不惯劳苦，而qiáng之与士卒同甘苦，qiáng之勤劳不倦，是即qiáng也。不惯有恒，而qiáng之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
译文
至于刚毅的气魄，决不能没有。然而刚毅和刚愎区别很大。古语云：能战胜自我就叫qiáng，说qiáng制、qiáng恕、qiáng为善，都是战胜自我的意思，如不习惯早起，而qiáng迫自己天不亮就起身；不习惯庄重恭敬，qiáng制自己参加祭祀仪式；不习惯劳苦，而qiáng制自己与士兵同甘共苦。能qiáng制自己勤劳不倦，就是qiáng，不习惯坚持，却能qiáng制自己坚定地持之以恒，就是毅。除此之外，力求以气势胜人，就是刚愎，二者有相似之处，但其实质有天壤之别，不可不察，不可不谨慎。
曾氏体悟
人不可无刚，无刚则不能自立，不能自立也就不能自qiáng，不能自qiáng也就不能成就一番功业。刚就是使一个人站立起来的东西。刚是一种威仪，一种自信，一种力量，一种不可侵犯的气概。自古以来，哪一个帝王将相不是自立自qiáng闯出来的呢？哪一个圣贤不是各有各的自立自qiáng之道呢？孔子可算是仁至义尽的了，他讲中庸之道，讲温柔敦厚，可他也有刚的时候，他当司寇才七天，就杀了少正卯。
由于有了刚，那些先贤们才能独立不惧，坚忍不拔，刚就是一个人的骨头。人也不可无柔，无柔则不亲和，不亲和就会陷入孤立，四面楚歌，自我封闭，拒人于千里之外，柔就是使人挺立长久的东西。柔是一种魅力，一种收敛，一种方法，一种chūn风宜人的光彩。哪一个人不是生活在人间，哪一个人没有七情六欲，哪一个人离得了他人的信任与帮助。再伟大的人也需要追随者，再jīng彩的演说也需要听众。柔就是一个人的皮肉，是使一个人光彩照人的东西。太刚则折，太柔则靡。