内务府的堂官连忙上前说：“回皇上，他来了，正在下边等着皇上问话哪。”
“叫上来！”
“扎！”
明秀的父亲其实早就来了，不过他不敢露头。女儿从小就是个泼辣的性子，敢说敢作，神鬼不惧，他能不知道吗？可他这作父亲的万万没有想到，女儿竟敢在皇上面前也这样大胆，对皇上、对十三爷也是这样肆无忌惮，这不是给他招祸吗？他刚才进来时，正听女儿在和十三爷说话，那口气，那话语，哪像是一个下等奴才该说的呀。他只觉得头大眼晕，身子发木，两条腿不住地哆嗦，像个傻子似的站在那里，挪不动窝了。听见内务府的堂官一声传唤，吓得他机灵灵打了个寒战，连滚带爬地就趴在了皇上面前：“皇上，皇上……求求皇上开恩，饶了这孩子吧。她不懂事，冲撞了皇上。奴……奴才，福……阿广，回……回去好好管教她……求皇上看在她爷爷当年从龙入关，也曾立过战功的份上，饶……饶她这一次……”
雍正厌恶地看了他一眼：“哼，就你这副模样，还敢说明秀的爷爷从龙入关的话？要靠你这窝囊废的样子，咱们早就打败了！瞧瞧你女儿，你不觉得害羞吗？明秀，你今天说得好，让朕也开了眼，咱们八旗子弟里还有人才嘛！别看你还是个小女孩子，能有这等风骨，这等见识，这种胆量，知道自尊自重，就很让朕高兴。你才多大呀，就敢说敢作，哪怕面对的是天王老子地王爷，也没有一丝畏惧。难得呀，实在是难得呀。朕喜欢的就是像你这样的人。只可惜，大臣里面这样的人太少了！好，你说的全对，朕准你所奏！”
今天在场的人，谁也没有想到雍正皇上会说出这样的话，一个个全都惊呆了。就连明秀也瞠目结舌，不知怎样才好。别看她刚才侃侃而谈，说得那么入情入理，可她也是豁出去了。她知道像她这样穷家小户出身的女孩子，就是被选进宫里，也根本别想见到皇帝。至于受到皇上临幸，当妃子，做娘娘，那更如白日作梦。闹不好，发在洗衣局里或别的地方去gān苦差使，一辈子不见天日也不稀罕。后宫大着哪，后宫的女子也多着哪！清初虽然没有明朝那样糜烂，可“选美”的事也是从来不肯将就的。遇上新皇即位，或者是别的什么庆典，例如打了胜仗什么的，反正只要高兴，就得选美，选秀女。他们还特别。只从满人的女孩子里选，为的就是保持满人的正统。这些女孩子有出身名门大家的，可大多数还是穷苦人家的。当年从龙入关的普通军士家里，哪家没有女儿啊。表面上看，被选进宫去是她们的荣幸，是她们的福份，不过你要是真让她们说句心里话，就完全不是这么回事了。不信，皇上要是发下诏谕，让想进宫的自愿报名，大概当秀女的就不会太多了。
雍正皇上今天是真的被明秀的话打动了，雍正不是说了“朕准你所奏”这话吗？明秀听了应该高兴才是，可是，她却愣住了。还好，他那个胆小如鼠的老爹这会儿倒灵醒了，他椎推身边的女儿说：“快，秀儿，你傻站着gān嘛，咋不谢恩呢？快给皇上磕头哇。”
明秀这才跪在地下，给雍正皇帝磕了三个响头：“小女子明秀谢皇上恩典。”
皇上向十三爷看了一眼问：“允祥，朕刚才已经放了话，让各位王爷从待选的秀女中先挑出几个来，这事办了没有？”
允祥连忙走上前来说：“回皇上，他们都已经选过了。不过，是臣分拨给他们的，而没让他们自己挑。”他看了一眼手中的小本子，“各位亲王每人带走了十六名，郡王每人十名，贝勒和贝子则各是八名。余下的都在这里，要等皇上过目后再行分派。”
雍正长出一口气说：“还好，朕来得还不算太晚。明秀刚才所说，既合天理，又近人情。这件事都怪朕事先考虑不周，办得匆忙了些。宫女们幽禁深宫，有的已是满头白发，尚且不能和家人团聚，更不要说成婚成家了。唉，谁能说这是善政呢？邢年在吗？”
副总管太监邢年一直在边上站着呢。听见皇上召唤，忙应声答道：“奴才邢年在！”
“你去传旨给各王府和贝勒府，刚才选去的秀女，全数领回来，也全数放回家去。另外，你再到宫里去查一查，凡是在宫中服侍过十年以上，或者是年满二十五岁的，一概放出宫去，听其自行择偶，自行婚配。家中没有亲人的，可由内务府代其择偶，不要使一人流离失所。今年的秀女不选了，以后什么时候选，由朕亲定。现在各个宫室里的人，也要细心地查一查，除了太后那里一人也不准减少之外，其余各宫均以次递减。听明白了？”
雍正说一句，邢年答应一声，听皇上说完了，他“扎”地答应一声，转身就去传旨了。
地下跪着的秀女和一边站着侍候的老宫女们，听见皇上这样施恩，都不禁痛哭失声，一阵山呼“万岁”的声音响彻云天。
处理完选秀女的事，雍正和允祥并肩进入太后寝宫，给病倒在炕头上的太后请安。外边发生的事，早有小太监进来禀告过了。太后是位通情达理的老人，对皇上的这番处置很是满意，一个劲地高宣佛号：“阿弥陀佛！皇上如此处置，可真是开上天好生之德了。”
雍正见母后高兴，也顺坎上坡：“母后，儿子这样做也是为您老人家祈福的嘛。往后，您看到儿子有什么事没有做到，请母后常常说着点。您身子骨不好，又常犯喘病，儿子着实惦记着母亲。您还记得儿子身边的那位邬先生吧？他曾给母亲起过卦，卦上说，母亲要到一百零六岁才寿终正寝的。您只管宽心静养，过些天，儿子请位红衣大喇嘛来为母亲祈福，您这点小病就会大安的。”
太后一边喘着一边说：“唉，什么大喇嘛、小喇嘛的，我全都不要，我还能有几天的活头啊。只要你们兄弟们和和睦睦，一心一意地做事，我就可以放心地去见你们的阿玛了。”
二十三回 冷面君冷言拒亲人 热心肠热衷求进身
雍正皇帝只凭明秀的几句话，便免去了今年的选秀女，又把宫中的老宫女也全都放回家中。可是，他来到太后宫里，却遇上了难事。依着雍正的性情，他现在当着皇帝，他所有的亲人们都最好不要给他惹事，安安生生地过你们的日子，享你们的清福不就结了，为什么还要给朕找麻烦呢？可天下的事情哪能这么单纯？谁家又能挂上“无事牌”？这不，他刚处理完开放宫女的事情来到太后宫里，可就碰上家务事儿了。原来，这里有两个女人正在等着他呢。
这两个人，都是与皇上息息相关、不可分离的人。一个，是雍正皇上的亲女儿四格格洁明；另一个却是皇上的老姑姑十七皇姑，她们都是来向太后求情，求太后替她们说话的。
雍正进来时就看见她们了，现在一听她们的诉说，这才明白。哦，原来女儿是因为对父皇给她指的女婿不满意，十六姑却是想把她的儿子从前线调回来。雍正最不爱听的就是这些话，他想把她们俩全都驳回去，可又一转念，不行，这是在母后面前啊。她们所以选了这个时候、这个地方来说事。不就是想让老太后帮助说话吗？驳了她们事小，驳了母后的面子，可就不好说清了。但他又觉得自己毕竟是皇帝，自己说过了的话是不允许别人不遵从的。对眼前的这两件事，看来只好用大道理来说服她们，希望她们能以大局为重，成全他这个皇帝。