那辆公爵王轿车挂上了5号牌照。也有人建议换上1号，陶老书记反正不太用车。张兆林说不必不必。张兆林这些细节在孟维周看来，都是可以成大气的人才具备的。不过在人们心目中也早已约定俗成，知道现在的5相当于原来的1。有人讲了个笑话。说街上有人相争，一个怒喝：你算老几？一个答曰：老子算老五！
六
年底了，照例要组织有关部门到省里去汇报工作。省城到地区，山高路遥，省里的同志很难来一趟。只好自己主动上门汇报，感谢上级领导一年来的支持和关心，请求今后继续予以重视。既然是快到年关了，带点土特产，也是人之常情。省里一再打招呼，不提倡地市领导带队集体上省汇报工作。但你一旦去了，人家也不好将你拒之门外。远远地赶来也辛苦啊。
筹备了好一阵子，马上可以出发了。这天，唐总经理唐半仙跑到张书记办公室汇报工作，完了后说，祝张书记上省城一路顺风。张书记笑道，你是个吉祥人，有你这一句一定顺利的。明天我们上路，时辰上有讲究吗？唐半仙回道，我早给你算好了。明天宜早行，凌晨六时过八分准时发车，万事大吉。
唐半仙走后，张兆林叫来李秘书长，问通知发了没有。李秘书长说通知昨天下午就发了。张兆林说，我想明天我们早点动身，路上怕堵车，一天到不了。叫大家清早五点五十集合，路上吃早饭吧。李秘书长说，也是，沿途好几处在修路，早点走好。那就补充通知一下。张兆林说，好。陆专员那里请您亲自汇报一下。
孟维周见张书记并没有把改变时间的原因告诉李秘书长，便很佩服张书记处事的老练，更感谢他对自己的信任。张书记一般都是严肃的，但对孟维周较随便，有时还随便得让孟维周不好意思。孟维周早就发现一条规律，张书记一般是在没有外人的时候随便，到外地去出差更随便，一回到办公室就像换了一个人似的。他有时也开几句不太雅的玩笑，让人觉得这位领导很贴近群众。但孟维周只是附和着笑笑而已，从不就着张书记的玩笑发挥，也不在任何场合重复他的玩笑。领导同志开那些不雅的玩笑，一般是在特定的环境下忘情所致，过后多半要后悔自己的失言。这样的玩笑，你敢重复他的？一句话，领导什么时候都是领导，下级什么时候都是下级。领导同你随便是平易近人，你同领导随便就是目无官长。千万不要看到领导同你随便一下，就忘乎所以了。
第二天凌晨，大家早早地赶到地委办公楼一楼会议室。张兆林同陆专员打过招呼后，问李秘书长都到齐了吗？李秘书长说，差不多了吧。张兆林问，差不多？到底差好多？李秘书长略加迟疑，说，只差财政局的了。陆专员说，柳韵同志，等等她吧。李秘书长点点头，眼睛不望张兆林，只同别的同志打招呼去。张兆林不做声，大口地吸烟，一张脸没在了浓浓的烟雾里。
六点过五分了，柳韵还没有到。张兆林把头掉向陆专员，说，我们走吧，不等了，她自己后赶来。女同志真叫婆婆妈妈。陆专员一边起身一边还问了句，不等了？张兆林说声不等了，就起身往外走。
上了车，就六点过七分了。张兆林左右看看，又叫孟维周想想，是否还忘了什么东西没有。孟维周作思索状，说没有了吧。他知道张书记是要捱到六点过八分。李秘书长望着车外，他希望柳韵同志赶上。
六点过八分一到，张兆林说，走吧。于是十几台小车依次开出地委大院。
一路上真的畅通无阻。下午五时半就赶到省城了。地区驻省城办事处已做好了一切接待准备。办事处袁主任请各位领导先洗漱一下，再就餐。
孟维周将张书记的行李放置妥当，正准备回自己的房间，见办事处袁主任来了。张书记此时正在卫生间，孟维周就问袁主任有事吗？袁主任附在孟维周耳边，轻声道，财政局柳局长出事了。
啊！孟维周大吃一惊。
这时，张书记出来了。小袁坐吧。
袁主任唉了几声，却不坐下。等张书记坐到沙发上以后，袁主任低沉着嗓子，说，张书记，报告一件不好的事。
什么事，说吧，张兆林不太在意的样子。
柳局长路上出事了。
什么？什么事什么事？张书记仰起头，眼睛睁得老大。
翻车了。袁主任说。
啊？人没事吗？人没事吗？张书记猛地站了起来。
我是中午接到的电话。都不幸那个了，还有预算科长和司机，三个人都那个了，唉！
张书记不停地摇头，在房内来回走动。
这时陆专员和李秘书长来了，站在一边不动。看样子袁主任早已告诉他们了。
谁也不讲话，都看着张书记在不安地走动。
过了一会儿，陆专员说，你看你看，谁想到有这事。
张书记在沙发上坐下来。手指指另一张沙发，示意陆专员也坐下。张书记沉痛地说道，我有责任啊！
李秘书长说，哪里哪里。要怪我们办公室时间要求讲得不严。
晚餐吃得冷冷清清。办事处本来准备了几瓶好酒，给各位领导洗尘。张兆林挥挥手，酒就撤下了。
吃过晚饭，陆专员、李秘书长、办事处袁主任到张书记房间坐了一会儿。孟维周不知该进该退。张兆林说，小孟随便坐嘛。孟维周就坐在chuáng沿上。
大家心情平和一些了，开始议论这件事。柳韵这样有能力的年轻女gān部不多，她今年不到四十岁吧。张兆林说，今年十月份满三十七。过了一会儿，张兆林又补了一句，碰巧她好几次生日都是同我们在外面出差过的，印象较深。大家说着，张兆林jiāo待袁主任，你再挂个电话回去，了解一下详情，等会儿告诉我。并请转告各位家属，我同陆专员后天回来，再去慰问他们。
聊了一会儿，陆专员说，你早点儿休息吧。大家就告辞了。
袁主任打了好几个电话，都不顺利。弄了一个多小时，才搞清情况。出事地点是地委出来后七十公里处，原因是车速太快，在拐弯处掉进山崖下面。因出事时间太早，又是冬天，直到上午十点多才被人发现。发现时人都凉了。
袁主任犹豫一阵，还是敲了张兆林的门。
张兆林还没有睡，一脸戚容。整个房子烟雾镣绕。他静静地听完袁主任的汇报，只轻轻说了句好吧，好吧，挥了挥手。袁主任退了出来。
马杰睡在chuáng上，想着柳韵翻车的事，说，她那个司机平时很稳重的。孟维周说，今天可能是追我们吧，谁知道？马杰说，他妈的是不是今天日子不好？听说物资公司唐总懂这个，今后出门，都请他算算。孟维周说，你真会开玩笑，张书记会信这一套？孟维周对马杰总留有一手。下基层出差，晚上他同张书记一道打扑克，喝消夜酒，马杰至今不知道，总以为他们晚上办什么大事。孟维周认为有些事情弄得神秘些好处多。别人对你捉摸不透，就不敢造次。有些事则是理应保密的，像刚才说的，让人知道张书记信迷信怎么行？马杰自觉讲得不得体，立即点头说，那也是，那也是。当领导的信科学。