以前读史未多，观小说、史书等记载岳飞、袁崇焕等人被冤诛死，心中慨叹这些人有兵有权，gān吗不举兵造反自己称王称帝。二十四史阅毕，始知儒家“君君、臣臣、父父、子子”纲常大伦，几千年来深入人心。每个王朝嫡君即位，再bàonüè专滋也是众望所推，诸如伍子胥之父、萧衍之兄被昏君杀头前还献策要把自己儿子兄弟骗回来杀掉，怕他们造反给国家添乱；斛律光之弟斛律羡知道使臣来杀他一家，大开城门，与五子跪接诏书，引颈受戮；西汉七王，西晋八王，都是皇帝至亲骨肉，有兵有地有钱，但都不是嫡子正统，没有正当理由反叛，乱常逆伦，无一好下场。因此，兰陵王虽勇猛绝伦，智力超常，呜咽受死，应不足为怪。
假使北齐末帝高纬同时代的都是像他这样的庸君，估计还能保善终。不幸的是，与他相邻为敌的是雄才大略北周武帝宇文邕。周武帝即位时正赶上北齐高演废高殷自立。两国开战，北周一直打不过北齐。每年冬天，周国人一直捣碎两国界河上的冰，以防齐国军队来袭。到高湛即位后期，反过来齐国人捣碎河冰，转恐被周国军人侵入。后主高纬即位，杀大将斛律光，皇族高长恭，又平灭勇武能战的皇族高思好，亲痛仇快，让周国人大大高兴了一阵，扩兵略地，日复一日，下了一城又一城。
高纬当时宠信萧长鸾、穆提婆等人。一帮人天天宴饮无度，带刀走马，从未安生过。这些人见朝臣就瞋目张拳，有吃人之势。尤其是韩长鸾特别憎恨读书人，常常大骂朝臣：“我对这些汉狗不可忍耐，应该都杀掉才对！”（韩是鲜卑贵族）。
齐国大城寿阳被周朝军队功陷，高纬还真忧惧了一阵子。穆提婆就劝他：“即使我们齐国尽失huáng河南岸，还可作一guī兹国呢……人生如寄，唯为行乐，gān吗犯愁呢！”左右嬖臣随声附和，高纬于是大喜，酣饮歌舞，日以继夜。
李德林著《北齐书》，专门为这些人开个栏目：“恩幸列传”，共计有和士开，穆提婆，韩长鸾，高阿那肱等多人，“刑残阉宦、苍头驴儿、西域丑胡、guī兹杂技，封王者接武，开府者比肩……飞鞭竞走，数十为群”，连波斯狗和马匹都被封为仪同、郡君，可见其滥。侍奉高纬的宫婢都获封为郡君，宫女宝衣王食者500多人，一裙之费价值万匹布值，一个镜台就花费千两huáng金，衣服只穿一天就扔掉；又大兴土木，在晋阳作十二院，西山造大佛，一夜燃油万盆，劳费亿计，还制作公马母马jiāo合用的青庐，马饲料十几种之多，高纬“具牢馔而亲观之。”
《颜氏家训》的作者颜之推在梁亡后被掳入周，而后逃至北齐，对于当时北朝世风有尖锐的描述：“齐朝有一士大夫尝谓余曰：‘吾有一儿年已十七，颇晓书疏。教其鲜卑语及弹琵琶，稍欲通解。以此伏事公卿，无不宠爱，亦要事也。’吾时俯而不答。”显然，当时的汉族士大夫都以攀附鲜卑贵族为荣，鲜卑语和弹琵琶，恰似如今的英语和驾驶技术，看来世易时移，人们趋同附势的心态还差不多。
高纬小皇帝刚即位时虽怯懦无志度，却有识人之智。高俨举兵时左右误告他说是大臣谋反，他说“这肯定是仁威（高俨字）啊。”杀了斛律光以后，众人推荐高思好做大将军，高纬独论：“思好这人本性喜欢反叛。”这两件事应验后，高纬自认为策无遗算，更加骄纵放dàng。他自己创作《无愁》之曲，亲弄琵琶歌唱，左右百人歌舞和之，民间称其为“无愁天子”。
“无愁天子”很有当今“行为艺术家”的喜好。他在宫内华林园做一个“贫穷”村舍，自己披头散发，穿叫花子衣服装做乞丐求食；又仿造穷人市场，自己一会装卖主一会装买主，忙乎不停；还仿建一些城池，让卫士身穿黑衣模仿羌兵功城，他用真正的弓箭在城上she杀“来犯”的“敌人”。
高纬在位期间，有人告发其同父异母兄弟南阳王高绰的bào行：高绰在定州任上姿情yínbào，见一妇女抱小孩在路上走，上前夺掉妇人怀中小孩，丢在地上喂他养的波斯狗。妇女号哭，高绰大怒，纵狗咬妇人，狗刚吃饱小孩，不去咬，他就把小孩身上的血涂抹于妇人身上，众狗一扑而上，把妇人撒裂食尽。两位兄弟见面，高纬马上就为高绰去掉枷锁，询问他在定州时有什么事最开心。高绰说：“把蝎子和蛆混在一起观看互相啮咬最开心。”高纬派人连夜搜寻蝎子，早晨时获得两三升蝎子，放进一个大浴盆，绑缚个人放进去，一同看那个人被蜇得号叫翻转。高纬大喜，埋怨高绰：“这么高兴的事，为什么不早派人告诉我知道。”于是拜高绰为大将军，早晚一起游玩yínbào。这事后来惹起高纬亲信韩长鸾等人的嫉妒，认为高绰抢了他们的风头，就诬告高绰谋反。后主一听高绰要夺自己的位，顿下杀心，但还是不忍明诛，就让自己宠信的胡人何猥萨与高绰玩相扑游戏，摔倒后把高绰掐死，埋在一座佛寺地下。（“相扑”一词最早现于此处。后来被日本人连同茶叶什么的一同引进国内，豢养些好多野山猪一般奇肥的大力士对“相扑”发扬光大。）
与北齐诸位列祖列宗相比，高纬不像爷爷叔叔那些长辈们闺门污秽，高家诸位几乎爷们个个好色，肆行jian伦。高纬的爷爷神武帝高欢出身微贱，加之在鲜卑地方长大，伦常不修还能理解。掌权后，他先后纳北魏孝庄帝皇后（尔朱荣女）、建明帝皇后（尔朱兆女）、魏广平王妃郑大车、任城王妃冯氏、城阳王妃李氏等北魏宗室之后妃；高纬的叔父文襄帝高澄十四岁就和高欢妃郑大车私通，差点被父亲废掉。又想qiángjian功臣高慎的妻子，最后害的高慎叛逃至西魏。高欢另一个老婆柔然公主也被高澄搞上，还生下一个孩子；高纬另外一个叔父文宣帝高洋更过分，他称帝后就qiángjian了高澄的妻子元氏，说：“从前我哥哥jian污我老婆，现在我要回报哦。”又纳大臣崔修的老婆为嫔，娼女薛氏也被他弄入宫内为嫔，后来思起旧恶又砍头杀掉姐妹两人。后期他酗酒无度，常常把高氏宗族妇女无论亲疏，一起弄到宫里，脱光衣服，让左右卫士轮jian这些妇人，其荒唐残bào简直就超出常人的想象；高纬的爸爸武成帝高湛更是有样学样，bī通高洋皇后李氏，又残杀高洋的儿子、自己的亲侄高绍德。他还把魏静帝和高洋的嫔妃及几个功臣的女儿都一股脑招入宫中宣yín，秽不可闻。
高纬本人总共有三位皇后，斛律氏、胡氏以及穆氏。斛律氏因父斛律光“谋反”被废，胡氏是胡太后亲戚，因事忤犯被胡太后废掉为尼。穆后原是斛律后的侍婢，本名轻霄。后主宠幸她，立为皇后。高湛曾经为高纬的妈妈胡后制造真珠裙，所费巨万，不久为火所烧。至比，高纬又为穆后造七宝车，载满金银到周国买珍珠。周人恰值太后丧礼，不卖珍珠给齐国。齐主便更花费巨亿从别的地方购买珍珠制造宝车和裙袴。妇人色衰而爱驰。穆后以侍婢起家，按理应该对自己的侍婢严加防范才是。天意弄人，她自己的侍婢冯小怜聪明伶俐，样貌动人，一直与后主高纬眉来眼去，日久生情，于年中五月五日的一个花好月圆时分与皇帝共赴巫襄，云雨一处，从此一发不可收拾，至于高纬亡国灭种也不顾惜，史家、诗家对此不绝于书，以李商隐“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳”最为有名。