邝小毛道：“俞子易说，高大人您住着朱启家房子，陈廷敬要查。他说只要杀了朱启，就一了百了。”
高士奇哼哼鼻子，道：“朱启告状，与我何gān？这房子我是从俞子易手里买下的，要告也只是告他俞子易。邝小毛呀，你真是糊涂，你让俞子易耍了！你有了命案在他手里捏着，终生都得听命于他！”
邝小毛哀求道：“高大人，小的一时糊涂，您万万救我！”
高士奇哀叹不止，说：“你也不动动脑子！我一个读书人，一个朝廷命官，日日侍候皇上的，怎么会叫你去杀人呢？”
邝小毛后悔不已：“小的没长脑子！”
高士奇问：“我问你，俞子易手里生意，值多少银子？”
邝小毛说：“至少三十万两。”
高士奇又道：“我是为他生意帮过忙的，外头就有些闲话，说我从他那里得了好处。你听说过我同他是怎么分账的吗？”
邝小毛说：“小的没听说过。”
高士奇冷笑道：“你是他管家，半句都没听说过？”
邝小毛回道：“小的不敢说。”
高士奇问：“本官自己问你，也不敢说？”
邝小毛低头道：“不敢说，小的只知道高大人同俞子易生意上没gān系。”
高士奇点点头：“好。邝小毛，本官会救你的。你起来吧。”
高士奇亲自给邝小毛松了绑，扶他起来。邝小毛却重新跪下，叩头半日，说：“小的感谢高大人再造之恩。”
高士奇问：“俞子易给你开多少银子？”
邝小毛回道：“月薪五两银子。”
高士奇说：“俞子易三十万两银子的家产已经是你的了！”
邝小毛慌忙拱手低头：“小的不敢！俞子易虽说把家产过到了我的名下，可那不是我的！”
高士奇bī视着邝小毛：“你真的想死？”
邝小毛再次跪下：“小的是被吓糊涂了，不明白高大人的意思！”
高士奇压低嗓子说道：“俞子易家产是你的，朱启是俞子易杀的！”
邝小毛不由得啊了一声，叩头如捣蒜：“高大人，从今往后，小的这颗脑袋就是高大人您的了！”
高士奇又说：“往后这三十万金，我八，你二！”
邝小毛顿时两眼放光：“啊？高大人，您可是我的亲祖宗呀！好！任他俞子易如何狡辩，任官府如何打屁股，我都按高大人吩咐的说！”
高士奇又流起泪来：“唉！俞子易同我jiāo往多年，我虽为朝廷命官，却并不嫌弃他的出身地位，可谓情同手足！没想到他为着一桩生意，居然指使你去杀人，还要陷害我！我这心里头痛呀！”
邝小毛也哭了起来，说：“高大人，您可是菩萨心肠啊！”
三十
皇上御门听政完毕，摆驾乾清宫西暖阁，召见陈廷敬和高士奇。皇上手里拿着个折子问：“陈廷敬，这本是顺天府该管的案子，怎么径直到朕这里来了？”
陈廷敬听着皇上的口气，就知道自己真不该把朱启的案子奏报皇上。可事已至此，就得硬着头皮做下去。他同高士奇也撕破脸皮了，便不再顾忌许多，只道：“高士奇知道来龙去脉！”
高士奇早就惶恐不已，猜着皇上同时召见他和陈廷敬，肯定就是为他房子的事儿。可转眼一想，皇上心里只怕是向着自己的，才当着他的面问陈廷敬的话。没想到陈廷敬张嘴就开宗明义了，高士奇吓得脸色大变。
皇上问高士奇：“你说说，怎么回事？”
高士奇匍匐在地：“臣有罪！臣早年贫寒，落魄京师，觅馆为生，卖字糊口。后来蒙先皇恩宠，供奉内廷，侍候皇上读书。但臣位卑俸薄，没钱置办宅子，无处栖身。碰巧认识了在京城做生意的钱塘老乡俞子易，在他家借住。后来，俞子易说他买下了别人一处宅院，念个同乡情谊，照原价卖给臣。臣贪图了这个便宜。”
皇上又问：“多大的宅院？”
高士奇回道：“宅院倒是不小，四进天井，房屋通共五十多间，但早已很破旧了。”
皇上道：“依你现在身份，住这么大的房子，也不算过分。值多少银子？”
高士奇回道：“合银三千两。”
皇上说：“倒也不贵。”
高士奇道：“虽是不贵，臣也拿不出这么多银子。臣只好半借半赊地住着，直到前年才偿清俞子易的债务。”
皇上觉得纳闷：“如此说，你一gān二净的，为何说自己有罪？”
高士奇突然泪流满面，说道：“先皇曾严令朝廷官员不得同商人jiāo往，凡向大户豪绅借银一千两者，依受贿罪论斩！皇上，臣这颗脑袋合该砍三次！皇上，臣辜负皇恩，罪该万死！”
高士奇把头叩在地上嘭嘭作响，流泪不止。皇上长叹一声，竟也悲伤起来：“做国朝的官，是苦了些。士奇呀，你有罪，朕却不忍治你的罪！你出身寒苦，自qiáng不息，不卑不亢，有颜回之风。这也是朕看重你的地方。”
高士奇说：“颜回乃圣人门下，士奇岂敢！”
皇上却甚是感慨，说：“国朝官员俸禄的确是低了点，可国朝的官员都是读圣贤书的，是百姓的父母官，不是为了发财的。谁想发财，就像俞子易他们，去做生意好了。做官，就不许发财！”
高士奇又叩头道：“臣谨记皇上教诲！”
皇上悲悯地望着地上的高士奇，说：“不过，朕看着你们如此清苦，心里也有些不安呀！士奇，朕赦你无罪！”
高士奇拱手谢恩：“臣谢皇上隆恩！”
陈廷敬万万没想到皇上如此草草问了几句，就赦了高士奇的罪，便道：“启禀皇上，国朝官员俸禄的确不高，但有的官员却富逾万金！”
皇上听了陈廷敬的话，有些不悦，问道：“陈廷敬，你家房子多大？”
陈廷敬回道：“回皇上，臣在京城没有宅院，臣住在岳丈家里！”
皇上叹息道：“陈廷敬，朕御极以来，一直宽以待人，也希望你们如此做人做事。朕向来都觉着你宽大老成，可是你对士奇总有些苛刻。”
高士奇忙说：“皇上，陈廷敬对臣严是严了些，心里却是为臣好，臣并不怪他！”
皇上望着高士奇，甚是满意：“士奇是个老实人。”
陈廷敬说：“启禀皇上，臣同高士奇并无个人恩怨，只是觉着事情该怎么办，就应怎么办。”
皇上问：“俞子易同朱启的官司，本是顺天府管的，你说该怎么办？难道要朕批给刑部办吗？”
陈廷敬奏道：“皇上，朱启因为告状，被顺天府关了十几年，这回是顺天府要他立下保书，不再上告，才放他出来的。因此，臣以为此案再由顺天府去办，不妥！”
皇上脸色黑了下来：“陈廷敬，你的意思是历任顺天府尹都做了昏官？从向秉道到现在的袁用才，已换过四任府尹，有三任是朕手上点的。难道朕都用错了吗？”