自岐沟关大战后，宋军从进攻转为守势。辽军后来又不断兴兵，或大或小，侵扰宋境。端拱元年（公元988年），辽圣宗又亲征，连下数城，幸亏宋将李继隆等人在
唐河（今河北定州）附近击败了辽军，遏止了辽军的攻势。端拱二年七月，宋将尹继伦率千余骑奇袭耶律休哥数万辽军，当时，耶律休哥本人正吃早餐，慌忙弃箸而走
,手臂被宋兵砍了一大刀，几乎断掉整条胳膊。此次大败，辽军死伤惨重，"自是数年不大举南下。"由于尹继伦是个黑脸膛汉子，辽兵相戒道："当避黑面大王".至道元
年（公元995年），辽军又攻麟州（今陕西神木县），均未得手，损兵折将。
宋太宗末年，西夏扰边，四川李顺乱起，所以宋朝无暇再与辽朝发生大规模战事，并曾派使臣向辽朝表示要恢复从前"友好关系",辽朝不报。公元997年，宋太宗病
死，死因正是高梁河之役的箭伤复发，引发内脏感染而致。
宋太宗伐辽失败的原因，无地利人和，诸种因素，林林总总，不一而足。幽蓟之地，确实应该收取，何者，燕地不收，河北不固；河北不固，河南可危，山河险关陷于
敌国，攻取无成，只能怪宋太宗时运皆太差。此外，正是由于宋朝君王对武将极其猜忌，使得大将们胜则自危，避功避权，畏首畏尾，如此将师，在关键时刻自然是想得
过多，不可能集中全力去拼杀。另外一个原因，也在于宋太祖"先南后北，先易后难"方针的弊端――宋军与南兵jiāo战，得胜太过容易，其志jīng，其情逸，忽然与北方辽朝
魁梧的马上骑兵相遇，乍败乍胜，很容易气沮意沉，丧失必胜之气。打仗就是靠"气","气者，非可教而使振者也",无知无畏无惧的"方新"之气，才是取胜关键，这些对
于连年经历战阵的宋军将士来讲，尤其缺乏。宋代战争失败后，对宋朝最大的打击还是心理上的，即举国上下患了一种"恐辽症",此种心态，和足球场上的"恐韩症"差
不多，本来能赢的仗，最后关键时刻也会因心理方面的懦弱而莫名其妙地输掉。
边城寒早。恣骄虏、远牧甘泉丰草。铁马嘶风，毡裘凌雪，坐使一方云扰。庙堂折冲无策，欲幸坤维江表。叱群议，赖寇公力挽，亲行天讨。缥缈。銮辂动，霓旌龙旆，
遥指澶渊道。日照金戈，云随huáng伞，径渡大河清晓。六军万姓呼舞，箭发狄酋难保。虏情慑，誓书来，从此年年修好。
这首政治"chuī捧"词，名为《喜迁莺？真宗幸澶渊》，作者为北宋末的名臣李纲，后人议 论，有什么"议论性与叙事性有机结合"、"词意境界雄奇"等等，也皆是见
人下菜碟，拍前人马屁。从艺术角度讲，这首词作平平，大话连篇，百分百歌功颂德之作。倒是其间流露的作者对当年寇准力谏真宋亲征的羡慕之情，这一点，还有可称
道。
古代诗人词客，如描写个人境遇，如怀古念旧，如发泄牢骚，皆出于真情实感，词藻铺陈，为情生文。倘若涉及政局，言及"本朝",少不了饰美溢彩，旋粉涂金。
我们现在回顾当年"澶渊之盟",没见有什么"虏情慑",倒是真宗皇帝心虚得不行，更甭提"箭发狄酋难保"了，契丹qiáng悍，马qiáng人壮，萧太后、辽圣宗母子二人亲跨
骏马，人如金刚马如龙，皆一时人杰，这对辽朝母子，真是威风凛凛，杀气腾腾。
聪明英悟之主――登上龙椅后的宋真宗
宋真宗是宋太宗赵光义第三子，其母为元德李皇后，本名叫赵德昌，后改名赵元休，又改名赵元侃，至道元年被立为皇太子后，改名赵恒。宋真宗幼年时即与一般
孩子不同，姿表英特，气质不凡，与诸位同辈的小王子嬉戏时，总爱排兵布阵指挥"战斗",并常自称"元师".宋太祖赵匡胤很喜欢这位侄子，养育于自己的皇宫之中。五
、六岁时，宋真宗有一次去万岁殿玩，大模大样一步一个台阶，直接就朝龙榻走上去，安然端坐。阶旁沿列布满宫廷禁卫，大家暗地好笑。宋太祖刚升朝，见小侄子坐在
自己的宝座上玩，象模象样，便笑问道："天子好当吗？"小孩子眨眨眼，回答道："作天子全由天命".宋太祖"大奇之",叹赏良久。
后来，赵光义继位。在皇储位上，赵恒尊礼儒臣，每见李至等文臣，"必先拜，迎送降阶及门".他还留心狱讼，"载决轻重，靡不称惬，故京狱屡空，太宗屡诏褒美。"可
见，赵恒完全是个青年才gān，勤恪修谨，躬亲政事。
宋太宗弥留之际，太监王继恩（时任宣政使）差点又搞宫廷政变。早在建皇储之前，王继恩的亲信潘阆就劝说："寿王（赵恒当时封寿王）自认为当立为皇太子，
事成，他也不会感激我们；如果皇帝（太宗）与大臣谋议太子，应该推荐本来不当立的皇子上去，那样的话，新君继位，肯定感恩我们的拥戴之功。"王继恩不停点头
称是。此后，他不停在宋太宗面前说赵恒坏话，几乎使这位寿王得立太子一事泡汤。后来，正由寇准等大臣力保，赵恒才得立为储君。（王公公的心腹潘阆，人品虽坏，
却是宋朝有名的大词人。他的《忆余杭？之五》可谓脍灸人口："长忆观cháo，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄cháo儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几
向梦中看，梦觉尚心寒",词意"辽阔",艺术水平极高。）
眼看宋太宗处于咽气阶段，王继恩与时任参知政事的李昌龄等几个人想谋立楚王赵元佐。幸亏宰相吕端入宫问疾，眼看宋太宗快不行了，皇太子赵恒仍不见人影
,心知此情可疑，忙在象牙笏板上写"大渐"二字，让手下人急赴至太子宫，催促赵恒马上入皇宫"侍疾".看见御chuáng上的宋太宗断气，王继恩在内宫与当时的太宗李皇后
（明德皇后）商量，然后他自己亲自到中书省召宰相吕端，要与吕宰相一起商议新帝之事。吕端早就知悉王继恩的yīn谋，就假装亲热，骗王继恩说中书省的秘室中已
经有太宗在世时写的立储密诏原本。王大太监不疑，拈起大脚就迈进了小黑屋。咣珰一声，吕端用一柄大锁把门紧紧锁住，任凭王公公在里面拍门叫骂哀求威胁。
吕端立刻入内廷，入见明德李皇后。这位李皇后不是元德李皇后。元德李后是宋真宗与楚王赵元佐的生母，太宗时元德皇后的位号只是一般的夫人，此妇人命苦，
早死，时年才三十四岁。赵恒的嫡母明德李皇后人品其实也不差，"菾谨庄肃，抚育诸子及嫔御甚厚，"但惑于王继恩公公之说，认为太宗崩逝后应该立比真宗年长的楚
王赵元佐。所以，看见吕端，李皇后说："宫车晏驾（皇帝死亡），立嗣以长，顺也。今将奈何？"
吕端正色道："先帝立太子，正为今日，岂容再有异议！"意思是讲，赵恒皇储名位已正，不可能再妄论拥立别的王子。