――刘锜的胜利
金人渝盟之初，全备而来，一路势如披靡。金兀术自为统师，出自黎阳（今河南浚县），迅速攻至汴京，致使宋朝刚刚派去的东京留守亡魂皆冒，立刻开城迎降。不
久，宋朝的南京（今河南商丘）留守也乖乖向奔来的金军投降；接着，宋朝的西京（今河南洛阳）守将也被"伪军"李成打得弃城逃跑；金将撒离喝在金兀术出兵的
同时也大军自河中（今山西永济 ）直杀陕西，很快打到凤翔。仅仅三十多天，金军就攻取了"天眷议和"中jiāo付给宋朝的河南、陕西的绝大部分土地。
绍兴十年三月（公元1140年），南宋以刘锜为东京副留守，率王彦原先的"八字军"三万七千人及殿司卒三千人，从杭州过江踰淮，赶至涡口。而后，日夜兼程，舍
船陆行，急趋三百里，屯军于顺昌城中（今安徽阜阳）。行前，"八字军"将士以为此次外出会驻防汴京，皆携家眷而行，谁也没料到半路就会遇到金朝大军。
刘锜召诸将问计，绝大多数人却表示："金兵不可敌，请以jīng锐士兵殿后，步骑掩护老弱家属，撤回淮水，顺流还归江南。""八字军"皆是昔日两河一带的"义军"和"
盗贼"出身，和金军先前jiāo手多次。如今，由于军中多家属，故而心中生怯。
刘锜闻言恼怒："我本受命往汴京任职，现在，东京地方虽落入金人之手，军队尚全，顺昌又有城可守，奈何不战而弃之。我志已决，敢言去者，定斩不饶！""八字军"
壮士皆默然无应，惟独有一位外号叫"夜叉"的军官许清赞同刘锜之意，表示说："刘太尉奉命守汴京，军士扶老携幼而来，现在我们自己避敌而走很容易，但谁又能忍
心抛弃父母妻子于不顾呢。如果大家护家属一起逃返，途中必会为金军追击全歼，逃又能逃到哪里去！不如大家努力拼死一战，或可死中求生！"
刘锜闻言大喜，命手下把所有船只皆凿沉，"示无去意".他自己率先表示必死之心，派人把自己全家置于一间古寺中，在门外积薪，当众对守卫兵卒说："如果我军
战败，立刻放火焚灭我全家人，以免受rǔ于敌！"
见主师刘锜如此，"八字军"壮士感泣，"军士皆奋，男子备战守，妇人砺刀剑，"全军上下争相大呼："平日人欺我八字军，今日当为国家破贼立功！"
刘锜身为主师，在城上亲自督励将士，拾取先前伪齐制造的"痴车"守具，埋轮辕于城上，撤民间门板，让军士扛上城墙在周边尽竖门板于"痴车"之前，组成极其有
效的防御工事。坚壁之后，刘锜不忘清野，令人把城外数千家居民撤入城中，一把大火把所有民宅烧成白地。
忙乎了六、七天，宋军总算赶在金军到来之前巩固了顺昌城的防守。不久，金兵游骑涉颖河至城下，把顺昌围个水泄不通。刘锜于城下设下伏兵，生擒两名金军中
级军官，审问后得知，金军大将韩常在距顺昌三十里以外的白沙涡扎下营盘。"（刘）锜夜遣千余人击之，连战，杀虏颇众。"首战告捷，极大鼓舞了宋军的士气。
不久，金国三路都统葛王乌禄（即完颜雍，又名完颜褒，后来的金世宗）率三万jīng兵，与金国龙虎大王合兵，进bī城下。刘锜下令兵士大开四门，"金人疑，不敢近".
心虚之下，金兵开始万箭齐发，以箭雨攻城。由于刘锜准备充分，金军的箭矢皆为防御工事所挡，根本伤不到人。金人发完几轮箭，该宋军显身手了。刘锜早已在城上准
备了qiáng劲的破敌弓，辅以神臂qiáng弩，"自城上或垣门she敌，无不中者。"金兵中箭者众，稍稍后撤。刚刚立稳足跟，宋军步兵忽然出城邀击，"（金军）溺河死者不可胜记，
破其铁骑数千。"
相持四日，前来的金兵越来越多，都集结于距顺昌城二十里以外的李村。夜间，刘锜派骁将阎充率五百敢死队，连夜斫击金营。当夜，正值雷雨天气，每有闪电，宋
军敢死队就乘刹那间的亮光，"见辫发者辄歼之",金人与清兵一样，皆是辫发装束，宋军见到大辫子就砍，肯定杀不错。扰敌之余，金军后撤十五里。见夜袭成功，刘锜
又募百人敢死队前往。临行，有夜战经验的兵士要求发给每人一只"衔枚",即嘴里咬住以便不出声的木棍，刘锜一笑，"用不着衔枚",反而每人发给一个竹哨叼在嘴中
,一个宋兵咬一个，挥着大刀就冲入金军营寨。"电所烛则奋击，电止则匿不动，敌众大乱。"这一百来号宋军自己人容易辨认。听见哨声就忽然聚合，"金人益不能测",
夜色深沉之中，金军自相残杀，积尸盈野，早晨一看，死的都是金军自己人。惊惧之余，金军往后撤往老婆湾。
时在汴京的金军统师金兀术闻军败，忙率十万大军来援，准备全歼顺昌城内的宋军。
宋军方面，连战得胜，马上有军将劝刘锜见好就收，全军乘船退守。
刘锜一脸凛然，他说："朝廷养兵十五年，正为关键时刻所用。我军虽挫敌锋，如果此时后撤，众寡悬殊，敌蹑击我军，则前功尽废。不仅吾辈不能免难，敌人会乘胜
进侵两淮，直bī江、浙，如此，我们平生报国之志，反成误国之罪！当今之计，有进无退！"
诸将感奋，皆表示："死生惟刘太尉命！"
战前，刘锜又募死士曹成等两人，让他们遇敌即佯装堕马，故意为金兵俘获。敌人审问，则回答守将刘锜是"太平边师子弟，喜爱声jì，朝廷值两国讲和之际，派他
往东京安家逸乐。"刘锜嘱咐二人，"一定要如此说，金人必不会杀掉你们".二人依计，骑马迎金军而来，佯装败走时落马，果然为金兀术所擒，应对如刘锜所教。金兀术
大喜，大声说："此城易破",他不等重型攻城工具运至，严命十万金兵即刻急行军趋往顺昌城。到了城下金营，金兀术怒责诸将丧师败绩，声称攻下城池后要处罚他们。
金军将领吃过苦头，争相说："南朝用兵，今非昔比，元师您临城自会发现。"金兀术闻言更怒，骂不绝口。
刘锜面对数量上占绝对优势的金军，丝毫不慌，派手下将校耿训亲往金营下战书。金兀术大怒道："刘锜何敢与我战！以吾军之力破顺昌城，恰似用靴尖踢倒土堆！"
耿训一笑，说："刘太尉请与您决战，他还说您连河也不敢过，要造五座浮桥，专供贵军过河决战。"金兀术被气乐了，马上答应刘锜的约战，下令金军转天攻入顺昌城内
再吃饭。
刘锜不食言，果然派宋军在颖水上造了五座浮桥。同时，他又派军士往颖水及附近草地 遍洒毒药，嘱诫宋兵渴死也不要饮用河水。
转天一大早，宋金双方置阵。金军以"长胜军"严阵以待，诸大将各居一部。宋军诸将请示刘锜，表示先击金大将韩常一军。刘锜摇头。"即使击败韩常一军，金兀术