但他的心头仍然轻松不起来。柳秘书长哪可能出二十八万块钱买那画？他出得起二十八万也不敢拿出来啊！一个政府秘书长怎么会有这么多钱？就算柳秘书长肯出这么多钱，李明溪那里说得通吗？当初日本人想买他说什么也不肯啊！但既然柳秘书长说出来了，朱怀镜再怎么犯难，还是得跑一趟的。
朱怀镜暂且不去想这事，埋头看邓才刚起草的论文。文字不太长，一万五千字，一会儿就看完了。邓才刚的文墨功夫还真的不错。照说，政府机关里面是看重gān部的文字水平的，可这邓才刚就是上不了。从内心里说，朱怀镜越来越佩服邓才刚的能力和人品了。可他不知领导心目中的邓才刚到底是个什么形象，就不敢贸然替他说话。他拿着稿子，走到邓才刚办公室，表情很好，嘴上却留有余地，说：“老邓，稿子我看了，就这些观点吧。你先安排打印一下，我再送皮市长审阅吧。”邓才刚只是谦虚，不多说话。朱怀镜说完事儿又坐下来同邓才刚聊会儿天，这就像写文章，算是对刚才他语气生硬的一个照应吧。朱怀镜起身告辞，邓才刚就去文印室安排打印去了。
晚上，朱怀镜独自开车去了美院。本想让玉琴陪他去的，但玉琴晚上值班，他只好一个人去了。他远远地就望见李明溪窗口有灯光，上楼却敲了半天门，才见李明溪把门开了一条缝儿，怯生生地朝外张望。见是朱怀镜，才把门全部打开了。
“是不是里面藏了什么人？”朱怀镜进屋就开玩笑。
“人？哪里藏了人？”李明溪睁大眼睛，表情有些惊恐。
朱怀镜望望李明溪，心想这疯子耳朵是不是有问题了。却突然发现屋里比平日更加凌乱了，chuáng、桌子、书柜全部集中到房子中间没有一件东西靠着墙壁。李明溪靠着书柜站着，望着朱怀镜，目光怪异。
“你怎么了？”朱怀镜问。李明溪像是没有听懂，问：“怎么了？”
朱怀镜在chuáng沿坐下，说：“屋子怎么搞得这么乱？乱七八糟的东西全堆在屋中间gān什么？”李明溪脸红了，说：“怀镜，你平常老是叫我疯子，我只怕是要疯了。这一段我莫名其妙地胆怯，不管白天晚上，走路时总觉得脚后跟儿拖着一股冷风，叫我不寒而栗。尤其是晚上，总是噩梦不断。每天晚上都梦见有些凶神恶煞的人破墙而入。真的怀镜，我的jīng神几乎要崩溃了。”
李明溪倦怠的面容、畏怯的眼神、低沉的语调，很有感染力，朱怀镜感觉身上冷飕飕地麻了一阵。但他不想让自己的感动流露出来，反而笑了，说：“你能够说自己快疯了，说明你不会疯的。怎么回事？是不是这次画展发了财，担心有人打劫？”李明溪脑袋晃动着，看不出是摇头还是点头。他双手抱着肩，给人冬天的感觉。可时令早已是夏天了。
朱怀镜见他这样子，连开玩笑的心思都没有了，正经说：“你这回真的发了，可以考虑买套房子，娶个老婆。你一个人过日子，不是个话。”李明溪这时蹲在一个角落里了，仍旧双手抱着肩，像是很冷。他就这么蹲在那里，两眼直勾勾的，听着朱怀镜说话。突然，李明溪猛地回头望了身后一眼，像发现背后有一条蛇或别的什么吓人的东西，忙站了起来，回到屋子中间来了。朱怀镜马上意识到自己刚才是对着个空屋子说话，这疯子根本就不在听，而是沉溺在他自己那恐惧的狂想里。心想这李明溪只怕真的会疯，不禁心生怜悯了。“明溪，我不知你问题出在哪里，为什么这么害怕？要是担心你的那些宝贝画叫人打劫，可不可由我替你保管？”朱怀镜觉得自己这话很真诚。
说到画，李明溪眼睛亮了一下，可这光亮只像流星一样稍纵即逝。他叹了一声，说：“我发现我脑子只怕是有问题了。就说画，有时我把它看成命根子似的，几乎不能容忍别人碰它。可过了一会儿，我又会觉得它不过就是一张纸上涂了些脏兮兮的颜色。所谓艺术，只是人们意念中虚幻的景象。这大概同人们吸毒之后的感觉一样。总是这样，一些稀奇古怪的想法成天在我脑子里翻来覆去，很折磨人。”如果真像李明溪所说，朱怀镜就拿不准这人此时此刻是清醒还是糊涂了。不过他知道同李明溪说话，该怎样就怎样，绕再多的弯子都没有意义，何况他现在已是似疯非疯了。这么一想，朱怀镜就直截了当地问：“明溪，你那幅《寒林图》硬是不肯脱手？有人想买哩！”李明溪把头重重地摇着，像是里面钻进了许多蚂蚁。他摇了半天头，才说：“我就不明白那画真的值得那么多钱！天底下的人只怕都有病了。你不用说谁想买了，你要的话，拿去吧。”朱怀镜没想到李明溪会这么轻而易举地就把画送给他，惊得嘴巴都合不拢了。他意识到这人只怕是快疯了。又怕他一会儿清醒过来反悔，忙问：“那画在哪里？”李明溪把手懒懒地抬了一下，没jīng打采。朱怀镜顺着他手指的方向，打开书柜下面的门，见里面放着些画。这些宝贝就这么胡乱堆着，朱怀镜感到十分可惜。他翻了一会儿，才翻到那幅《寒林图》。他把画拿在手里，面对一摊烂泥般的李明溪，心里还是有些过意不去。可李明溪两眼茫然，似乎身处另一个世界。见这景况，朱怀镜客气话都顾不上说，只拍拍李明溪的肩，叫他好好休息，就告辞了。出了门，朱怀镜左右两手是两种不同的感觉。他右手拿着《寒林图》，感觉自己简直是握着当代中国美术史的一部分。他想，因为吴居一的缘故，这幅《寒林图》注定会载入中国当代美术史的。而围绕这幅画发生的故事，只要文人们稍加敷衍，就会很具传奇色彩。他的左手因为刚才拍了李明溪的肩，碰着了那bào露而冷硬的肩胛骨，就像触摸到了骷髅，叫他很不舒服。他禁不住勾拢几个指头在掌心擦了擦，想摆脱这种不祥的感觉。
朱怀镜开着车往回赶。他已忘记了李明溪那死硬的肩胛骨，心里只为《寒林图》兴奋。这画太珍贵了，目前已值二十八万人民币啊！进了政府大院，朱怀镜看看手表，才八点多。还早，gān脆把画送到柳秘书长家里去算了。他先把车子停进车库，再往柳秘书长家里去。路过办公楼，见皮市长的办公室亮着灯光。朱怀镜猛然感到一阵尿急的感觉，双腿发僵，肛门紧缩，背上生汗。心想，这画为什么要送给柳子风呢？怎么不可以送给皮市长？朱怀镜忙去自己办公室，取了打印好了的皮市长论文，拿着画去皮市长办公室。上了楼，又担心柳秘书长是不是也同皮市长在一块儿。他便回头看了看柳秘书长的办公室，黑着灯。他便猜想柳秘书长没有来，要不然他的办公室也会亮着灯的。
果然只有皮市长一个人在办公室批阅文件。见朱怀镜敲门进去，皮市长抬头招呼一声：“怀镜，有什么事？”说罢仍旧低头看文件。
朱怀镜回道：“按您的指示，给《荆都日报》写了篇文章，送给您审阅。”皮市长抬头望着朱怀镜，笑道：“我就不看了吧。你起草的，我放心。”他话是这么说，手却伸了过来。