米酒度数不高，口感醇和，大家都喝得尽兴。酒喝了很多，话说得更多。不论谁说了什么，朱怀镜都点头不已，或是慡朗一笑。
见朱怀镜这么随和，谁都想多说几句话，饭局便拉得很长。
终于吃完了中饭，余明吾便问：‘ 朱书记，您中午休息一下？’ ‘ 就不休息了吧。找些村民来，座谈一下。’ 朱怀镜说。
余明吾说：‘ 好吧。小陈，你安排一下吧。动作快一点，别老等啊。就在这里吧，我们先喝喝茶，你去找人吧。’ 这边陈昌云两口子刚把场面收拾gān净，参加座谈的村民就到了。都不太好意思，蹑手蹑脚的，尽往角落里缩。朱怀镜便朗声而笑，说：‘ 别客气，别客气，你们随便坐吧。明吾同志，我们开始？’余明吾点点头，说：‘ 今天，地委副书记朱怀镜同志，百忙之中抽出时间，来到我们枣林村，看望大家，作调查研究。这是对我们广大农民朋友的亲切关怀。
这不光是我们枣林村农民朋友的大喜事，也是我们全县农民朋友的大喜事。
让我们以热烈的掌声，对朱书记的到来表示欢迎！’ 全场鼓掌。朱怀镜也鼓掌回应，说：‘ 我们应该经常下来啊！’ 余明吾接着说：‘ 这次朱书记主要想听取大家对党支部、村委会工作的意见，了解一下村民们的收入情况，负债情况。
大家不要有什么顾虑，想说什么就说什么。特别是有什么不同意见，包括对我们县委工作的意见，都可以大胆地提。’ 余明吾说完，全场就沉默了。谁也不愿带头发言，都想让别人先说。只有喝茶的声音，嗬噜嗬噜响。陈支书就点名头了，说：‘ 老五，你先说吧。’ 老五是位中年汉子，抓了抓头皮，抬头一笑，红了脸，说：‘ 我就先汇报几句吧。我们村党支部、村委会，在地委的亲切关怀下，在县委高度重视下，在乡党委的直接领导下，为促进全村经济发展，带领农民致富，做了很多工作。突出表现在如下三个方面。一是认真制定切合实际的农村经济发展规划……’ 朱怀镜听着傻了眼，一个农民怎么出口就是官腔？而且起码是县委书记以上的官腔。碍着面子，不便点破，只得硬着头皮听，装模作样地记笔记。老五开了头，就一个接一个说了，却都说得头头是道，冠冕堂皇。
朱怀镜暗自琢磨，哪怕是官腔，如果说的这些都是真实的，倒也不错。他只能耐着性子听完所有人的发言。就算是下面人安排给他的戏，也得装聋作哑。
终于开完了座谈会，朱怀镜显得饶有兴趣，说：‘ 不错嘛，党支部和村委会的工作是很有成效的嘛。还是那句俗话说得好，村看村，户看户，群众看gān部，关键还在党支部。只要我们党支部真正地发挥了战斗堡垒作用，带领群众从本村实际出发，紧跟市场经济形势，就一定能够把枣林村的事情办得更好。’ 村民们都走了，朱怀镜心血来cháo，说：‘ 陈支书，很感谢你，感谢你们支部全体成员。我想请村支部、村委会的全体成员见个面，合个影留念。’ 邵运宏在一旁说：‘ 小陈啊，朱书记可是太关心你们了。平时都是人家想拉着朱书记照相，今天可是朱书记主动提出来要同你们照相啊。’ 陈支书面有难色的样子，又望着余明吾。
余明吾忙说：‘ 小陈你这还用请示我不成？这是朱书记的关怀啊。快去请党支部和村委会的gān部都来，大家一起合个影。’ 不一会儿，村gān部都来了。
陈支书一一介绍，朱怀镜就同他们一一握手。却突然发现，来的村gān部原来就是刚才座谈的那几位。朱怀镜便不再同他们攀谈，匆匆合影了事。
晚饭仍在陈昌云家吃。朱怀镜早没了兴趣，表情仍是随和的。他甚至不想再在这里住了，只是原先说得那么死，不好又改了主意。晚上朱怀镜不做安排，只想独自呆呆。他猜想他们肯定会让他睡在陈昌云家楼上那间空调房的。果然，陈支书说：‘ 朱书记，乡里条件有限，您就睡在昌云家，只有他家有空调。’朱怀镜说：‘ 那是人家主人的卧室，我怎么能喧宾夺主呢？随便给个房间吧。’陈昌云玩笑道：‘ 朱书记，拜托您给个面子。您住上一晚，我那房间就不一样了。您哪天到中央去了，我房间还可以开个纪念馆哩。’ 余明吾笑道：‘陈昌云会说话。我们朱书记可不是一般人物啊！’ 朱怀镜便问余明吾：‘ 明吾，你同正东同志呢？’ 余明吾道：‘ 我同正东同志也在这里住下了。您就别管了，村里同志都给我们安排好了。’ 朱怀镜笑道：‘ 我不要求你二位也在这里住下来啊。改天别埋怨我，说我害得你们在枣林村喂蚊子。’ 说得大家都笑了起来。这时，外面场院里早站了很多村民。一会儿工夫，上面来的gān部就让这些村民领走了。
洗完澡，朱怀镜独自在房间休息。赵一普和杨冲过来打招呼，请安的意思。
他俩就住在隔壁。没多久，又听到敲门声。朱怀镜开了门，见来的是尹正东。
‘ 朱书记，向您汇报一下思想。’ 尹正东说。
朱怀镜心中隐隐不快，只请他坐，沉默不语。尹正东说：‘ 上次专门去看您，时间太晚了。见您也很累，我就没有多说。’ 朱怀镜突然想起来了，这尹正东就是上次送他十万元钱的那位神秘人物。难怪上次见了就觉得他好面熟！朱怀镜心里突突直跳，浑身的血都往头顶蹿。可又不敢太确定，就沉了脸说：‘ 正东同志，我要说你了。你不应该一个人来看我，要来就同明吾同志一块儿来。不是我随便猜测同志们，万一明吾同志知道你一个人到我这里来了，他会怎么想？正东啊，要注意处理关系啊。我平时哪怕是找同志们谈话，都得是三人以上场合。
正东，对不起，我话说得太硬了。你哪天去我家里做客，这是私人jiāo道，你尽管独自上门。’ 尹正东早满脸通红，嘿嘿笑着，几乎是退着出去的。门被尹正东轻轻拉上了，朱怀镜在屋里急躁地来回走着。最近上他那里拜访的人越来越多，意图也越来越明显。原来，李龙标患癌症的消息传出去以后，很多人就看到了新的希望。他们猜测，李龙标在地委副书记位置上呆不得太久了。这就得有人去填补。
混到一定份上的人都开始打算盘，看自己能否顶上去。自以为最有把握接替李龙标的，是几位资格最老的县委书记。想顶李龙标这个位置的人不必拜朱怀镜这个码头，那是荆都市委说了算的。但一旦有县委书记上去了，这又为别的人提供了机会。余明吾算是资格最老的县委书记了，最近风传他会接替李龙标。朱怀镜这才明白，也许尹正东想接任县委书记。这真应了高前说的，梅次的官都得花钱买。
又响起了敲门声。朱怀镜很烦躁，黑着脸开了门。见余明吾同尹正东一块儿来了，他忙笑道：‘ 请进请进。’
余明吾说：‘ 我同正东觉得还是应该过来看看，不知这里洗澡是否方便。’ ‘ 很好，烧了两桶水，洗得很舒服。’ 朱怀镜说。