日光照在昭阳殿的血红色柱子上，恍然成为朕生命的反光。朕挥挥手，抚摸着如此光洁、平滑的柱面，心中忽然充满了悲伤。十七年的帝位生涯，如梦如幻，如电光泡影，瞬间即逝去。氤氲在殿宇间的香气，在朕的鼻息中都变成闪亮的无色粉尘。
朕，魏朝的皇帝，元善见，乃大魏国宗室清河王元亶的世子。想当年，渤海王高欢与当时的孝武帝不睦，孝武帝西奔入关，投奔宇文泰。从那时起，大魏分裂为东西两部。渤海王高欢从宗室中挑来挑去，选中我以祀大魏明帝之后，拥我在洛阳城为帝，改元“天平”①。当时，我才十一岁。从那时候开始，我就开始称“朕”了。
洛阳城的皇宫多么辉煌壮丽啊，那是我大魏孝文帝倾力修建的都城。可是，没过几天，渤海王高欢就下令迁都，几乎所有的宫室全部拆毁，无数大木顺流而下，漂向新都邺城。我当时不是很懂事，坐在皇帝的大车中，随着浩浩dàngdàng的军队北向邺城，到达一个完全陌生的地方。
后来我逐渐长大，才明白了当时的情势：孝武帝西奔后，渤海王高欢以晋阳为老巢，他觉得洛阳西边无险可守，易受威胁；北边隔河，不容易控制燕赵地区；而南边又接近梁境，与晋阳形势不能相接。所以，他最终决定迁都邺城。当时，高欢是以我的名义下诏迁都，行事非常匆忙。诏下三日，车驾便发，洛阳城内四十万户近两百多万人láng狈就道。事毕，渤海王高欢自还晋阳总领朝政。军国政务，皆归入在晋阳的渤海王高欢的大丞相相府。
据我左右讲，当时洛阳城内有童谣传唱：“可怜青雀子，飞去邺城里。羽翮垂欲成，化作鹦鹉子。”百姓中有好事者对此解析说，“青雀子”，就是讲朕乃清河王之子；“鹦鹉”，就是讲渤海王高欢。②而后，渤海王高欢和西边的宇文泰一直打仗，总是以我的名义下达各种诏令。我端拱城内深宫，像极了庙宇中的木偶。
兴和元年③五月，渤海王高欢把他的次女嫁给我做皇后。高皇后很漂亮，她比我大一岁。内心之中，我对她非常敬畏。其实，我是害怕她的父兄。我自己同父兄弟有三个，皇兄宜阳王元景，皇弟清河王元威、颍川王元谦。但是，我几乎和他们完全见不到面。说穿了，我们元氏皇族的所有人，都不过是高家锦衣玉食的囚徒而已。
武定四年④八月癸巳，渤海王高欢又要西去与宇文泰作战，并且亲自到邺城来召集队伍。君臣见面之时，殿中将军曹魏祖当着朕的面劝阻渤海王说：“大丞相不宜出兵。从yīn阳上讲，今年八月西方王气正旺盛，如果兴兵，正是以死气逆生气，对客军不利。如果坚持出兵，必伤大将军！”
渤海王高欢不从。
说来也怪，自东、西两边构兵以来，邺都皇城下，总是有huáng黑两色蚂蚁打架。由于我们东魏军穿huáng衣，西边的宇文泰魏军穿黑衣，占卜者就把huáng色蚂蚁当成我们东魏之兵，黑色蚂蚁当做西魏之兵。特别jīng准的是，huáng黑两种颜色的蚂蚁，每次总是能在双方jiāo战前分出胜负。占卜者仔细观察，发现蚂蚁大战事后，东、西双方的战争结果，完全与真实的蚂蚁jiāo战结果一模一样。这一次，大丞相渤海王高欢出兵前，huáng黑色两部蚂蚁大战，huáng蚁尽被咬死。为此，占卜之人告称出军不祥。该劝的都劝了，改说的都说了，也没人能阻止高欢的出兵。
果然，西魏大将韦孝宽坚守玉璧，屯军五旬，壁垒森严，使得我们东魏士兵战死了七万人，依然不能攻克小小的玉璧城，前进不得半步。
忧急之下，渤海王高欢得疾，不得已于十一月庚子兵败班师。
武定五年⑤chūn正月己亥朔，朕记得清清楚楚，那一天出现日食。丙午，刚刚经历玉璧大战失败的渤海王高欢薨逝，时年五十二岁。
我东魏大丞相薨逝，确实天大的事情。朕本人为他举哀于东堂，身服缌衰以表达哀思。同时，朕下诏，依据汉大将军霍光的仪典，赠死去的高欢假huáng钺、使持节、相国、都督中外诸军事、齐王玺绂，并在丧葬礼上给予他辒辌车、huáng屋、左纛、前后羽葆、鼓chuī、轻车、介士等等殊荣，兼备九锡殊礼，谥其为“献武王”。
八月甲申，大丞相高欢被葬于邺西北漳水之西，朕亲自临送于紫陌。
望着无尽的白衣队伍，朕潸然泪下。无论如何，在我年仅十一岁的时候，正是这位渤海王把我拥上帝座啊。
时人总爱以曹操比拟渤海王高欢。但是，从朕本人的角度，觉得渤海王高欢一直待我还算不错。十三年间，在朕面前，他从来没有让人无法忍受的骄横跋扈之举，当着朝臣，他对我毕恭毕敬，臣礼未失。
从天平元年到武定五年这十来年，渤海王高欢一直在晋阳遥控朝政。每次他到邺城，我们君臣会面，他都竭尽臣礼，未曾有丝毫失礼。有可能，他追悔自己先前bī跑孝武帝之举，所以才对朕如此谦卑。唯一令朕稍感不快的事情，就是他每次到晋阳来觐见我的时候，在朝中和亲信大臣说话，均用鲜卑语，似乎是故意不让朕听懂他们谈论的内容。我大魏帝室族本来就是鲜卑，可是自从孝文帝华化以来，宗室贵族中，能懂鲜卑语言的人已经不多。渤海王高欢六镇军将出身，从前一直在边陲，成日与鲜卑镇将和鲜卑士兵打jiāo道。所以，他这个汉人，反而能讲一口流利的鲜卑语。多年以来，他正是仗恃鲜卑、敕勒以及那些鲜卑化的汉族军将为他效力。
父是英豪，儿郎虎豹。高欢崩逝时，其长子高澄秘不发丧，率人急奔晋阳以固军权。不久，高欢手下、时为魏朝司徒高官的侯景据河南地造反。高澄随机应变，派兵遣将，讨伐侯景。一切安排就绪后，高澄于夏四月才回邺城“朝见”我，真正公开为其父渤海王高欢发丧，告谕文武，讲述其父的遗志。我的这位舅子（也是我妹夫），年纪仅比我长三岁。
渤海王死后，本来是朕重振大魏帝室的最佳机会。可惜，高澄文才武略如此，看来朕只能继续当幌子皇帝。不得已，七月戊戌，朕只得下诏以高澄为使持节、大丞相、都督中外诸军、录尚书事、大行台、渤海王。也就是说，子承父志，高澄完全承继了其父高欢的一切职位。
诏令下达后，高澄还做样子，假装固辞丞相之位。朕当然不能借机就势，反而要发诏安慰他：“丞相您乃朝野攸凭重臣，社稷安危所系，不得令遂本怀。”
转年年初，高氏家族的大都督高岳等人在涡阳大破侯景，俘斩五万余人，其余叛兵叛将溺死于涡水，水为之不流。侯景穷蹙，亡走淮南，投奔南朝的梁国。侯景是羯人，一直是渤海王高欢手下爱将，文韬武略非常。这样一位宿将，最终竟然败于其子侄辈的高澄之手。至此，高澄的威权日盛，完全凌驾于一切朝臣之上。
这位新渤海王高澄，论亲论伦，与我关系非浅。他的二姐，是我的皇后。我的亲妹冯翊长公主，是他的正妻。
高澄嗣位渤海王后，一改其父高欢对我的仪礼敬重，根本不拿我当皇帝对待，失礼放肆。如同其父高欢时代一样，他本人拥重兵坐镇晋阳，派其手下、大将军中兵参军崔季舒入邺城，授其为huáng门侍郎。这个崔季舒，唯一的任务就是监察朕的动静。事无巨细，崔季舒每天派人把朕在宫内的举动报告给高澄。据有人讲，高澄在与崔季舒的书信中，每次称呼我，总是以“痴人”名之。